Por qué los jardineros siembran guisantes de forma escalonada y tú también deberías hacerlo

El guisante recién cosechado suele ser mucho más dulce y sabroso que las vainas del supermercado. Además, es una hortaliza bastante agradecida y no ocupa mucho sitio, sobre todo si eliges variedades trepadoras y les pones un tutor. Si siembras de forma escalonada en pequeñas tandas, podrás cosechar durante todo el verano y a menudo hasta el otoño. La recolección frecuente es importante, porque así la planta sigue produciendo flores y vainas. Una opción interesante es cosechar también los brotes tiernos, que tienen un sabor parecido al guisante y van muy bien en ensaladas o en platos calientes rápidos.

Tipos de guisantes y cómo elegir la variedad adecuada

El guisante (Pisum sativum) se cultiva en varias formas. Los más comunes son los guisantes de desgranar, y también los mangetout y los guisantes tirabeques, que se comen con vaina. Todos se cultivan de manera similar, pero difieren en cuándo y cómo se cosechan. Las variedades pueden ser bajas, de unos 45 cm, medianas o altas, de hasta alrededor de 1,8 m, por lo que conviene elegir según el espacio y el tipo de soporte disponible.

En los guisantes de desgranar puedes encontrarte con semillas lisas y rugosas. Los tipos de semilla lisa suelen ser más resistentes, así que van mejor para siembras tempranas. Los rugosos suelen tener un sabor más dulce y normalmente se siembran más tarde, en primavera o a principios de verano. Algunas variedades dan vainas largas con muchas bolitas, otras apuestan más por el volumen total de cosecha.

Las variedades también se clasifican a menudo por precocidad. Las tempranas necesitan menos tiempo hasta la cosecha; las de ciclo principal suelen tardar más y con frecuencia son más altas. Un grupo aparte son las variedades para dejar madurar del todo y secar, que luego se usan en sopas y guisos. También existen tipos muy pequeños y especialmente dulces, apreciados por su grano fino.

Los mangetout y los tirabeques se cosechan antes de que las semillas se desarrollen por completo, y a menudo se consideran los más fáciles de cultivar. El mangetout tiene vainas planas y tiernas, mientras que el tirabeque tiene vainas más redondeadas y carnosas. También puedes encontrar variantes ornamentales con vainas amarillas o moradas y flores intensamente coloreadas. Algunas mezclas se ofrecen sobre todo para cosecha de brotes y pueden cultivarse incluso en un alféizar luminoso.

Ubicación y preparación del suelo

El guisante se da mejor en un lugar cálido, soleado y, si es posible, resguardado. El suelo debe drenar bien y no encharcarse. Deshierba el bancal a conciencia y aporta una buena cantidad de compost o estiércol bien hecho, como orientación al menos varios cubos por metro cuadrado. Lo ideal es preparar la tierra con unas semanas de antelación para que asiente. Si cultivas sin cavar, puedes usar en su lugar un acolchado más grueso y sembrar o plantar directamente en él.

Siembra del guisante: en exterior y en interior

Siembra en semillero en interior

La siembra en interior en febrero o marzo es útil donde el suelo primaveral se mantiene frío y húmedo durante mucho tiempo, porque entonces las semillas germinan peor y pueden pudrirse. Sembrar al calor también es una protección práctica frente a los ratones. Las semillas se siembran en bandejas profundas, macetas o incluso en tubos de papel, en un sustrato universal sin turba. La profundidad habitual de siembra es de aproximadamente 5 cm. Las plántulas necesitan mucha luz y riegos regulares. Se trasplantan al exterior cuando miden unos 20 cm, normalmente en marzo y abril, tras un periodo de aclimatación.

Siembra directa en el bancal

El periodo principal de siembra al aire libre va de marzo a junio. Conviene esperar a que el suelo se caliente al menos hasta unos 10 °C. Si la primavera es fría, ayuda cubrir el bancal y, tras la siembra, proteger las plantas jóvenes durante un corto periodo. Aun así, el guisante en general prospera con el tiempo fresco de primavera; lo que no conviene es sembrar en tierra encharcada.

Las variedades altas suelen sembrarse a unos 7,5 cm en una sola línea o en doble línea, dejando entre líneas unos 30 cm, para que haya espacio para los tutores y circule el aire. Esto también reduce la aparición de oídio. Conviene instalar los soportes ya en la siembra o, como muy tarde, cuando emerjan. Las variedades bajas se conforman con tutores pequeños de ramitas y a menudo se siembran en un surco ancho y poco profundo como varias líneas juntas, alternando las semillas para que las plantas no se monten unas sobre otras.

Si quieres escalonar la recolección, siembra cada dos o tres semanas, o combina variedades tempranas y tardías que maduren en fechas distintas.

Cultivo en recipientes y siembra para brotes

Por lo general, el guisante da los mejores resultados en el bancal, pero las variedades bajas y de crecimiento rápido también pueden cultivarse en una maceta grande o recipiente. Es clave regar con regularidad, porque el sustrato se seca rápido. El recipiente debería tener al menos unos 45 cm de ancho y las semillas se siembran a unos 7,5 cm de distancia, a una profundidad de alrededor de 5 cm. El tutor puede ser de ramitas, cañas o malla.

Para brotes comestibles se puede sembrar casi en cualquier momento del año en bandejas o jardineras. Las semillas se ponen más densas, a una profundidad de aproximadamente 2,5 cm. Con suficiente luz y humedad puedes cosechar en tres o cuatro semanas, cuando los brotes tienen unos 10 a 15 cm de altura. Si cortas un poco por encima del sustrato, a veces rebrotan y ofrecen una segunda cosecha más pequeña.

Trasplante de plantones y tutores

Los plantones producidos en casa o comprados se plantan al exterior desde marzo, en cuanto alcancen aproximadamente 20 cm. Antes de plantarlos, aclimátalos y ten el bancal preparado. Riega bien las plantas antes del trasplante, planta a unos 7,5 cm e intenta alterar lo menos posible las raíces. Tras plantar, presiona suavemente la tierra y vuelve a regar. Ajusta la distancia entre líneas según la altura de la variedad para asegurar buena ventilación.

La mayoría de las variedades, salvo las realmente enanas, necesita tutor. En los tipos altos funciona muy bien una red o malla sujeta a estacas o cañas de bambú, que deben ser lo bastante firmes, porque las plantas pueden pesar y el viento las tumba con facilidad. En las variedades más bajas suelen bastar ramitas clavadas en el suelo, donde se agarran los zarcillos.

Cuidados durante la temporada

Riego, acolchado y abonado

Cuando el guisante está bien establecido y creciendo, normalmente no necesita riegos frecuentes, salvo en periodos de sequía prolongada. El agua es más importante cuando empieza a florecer, y de nuevo aproximadamente dos semanas después, para que las vainas engorden bien. Durante la cosecha, controla la humedad en la zona de raíces y riega según haga falta. Conviene dirigir el agua al suelo y evitar mojar las hojas, porque el follaje húmedo favorece enfermedades fúngicas. En recipientes, el riego regular es imprescindible.

Tras la plantación, ayuda una capa generosa de acolchado de compost, que mantiene la humedad y frena las malas hierbas. El guisante suele necesitar poco abonado, pero en cultivo en recipientes merece la pena aportar fertilizante desde el inicio de la floración, aproximadamente cada dos semanas, con un abono más rico en potasio.

Cosecha de vainas y de brotes

Con una combinación adecuada de variedades, puedes cosechar aproximadamente de junio a octubre. La clave es recoger con regularidad, porque dejar vainas demasiado maduras frena la planta y reduce la formación de nuevas flores. Si coincide una cosecha grande, resulta más práctico recogerlo todo y congelar el excedente.

El guisante de desgranar está listo cuando las vainas están llenas. El mangetout y el tirabeque se recogen antes, normalmente con una longitud de vaina de unos 7,5 cm, cuando las semillas apenas empiezan a marcarse. Las vainas se forman primero en la parte baja de la planta, por eso conviene cosechar de abajo hacia arriba.

Cosecha los brotes con cuidado y no tomes demasiados de una sola planta, para no perjudicar la producción posterior. Si quieres brotes de forma regular, conviene cultivar una parte de las plantas solo para esta cosecha.

Qué hacer después de la cosecha y cómo prevenir problemas

Cuando termine la recolección, corta las plantas a ras de suelo y añade la parte aérea al compost. Conviene dejar las raíces en el suelo, porque el guisante, al ser una leguminosa, fija nitrógeno del aire y deja el bancal más fértil para los siguientes cultivos.

El guisante suele ser bastante resistente, pero a menudo lo amenazan plagas y fauna. Las semillas recién sembradas pueden ser desenterradas por ratones, por lo que a veces es más seguro hacer semillero. Las plantas jóvenes pueden sufrir daños de babosas y caracoles, sobre todo con humedad, y las hojas y brotes pueden ser mordisqueados por palomas; contra ellas ayuda una estructura protectora con malla. También ayudan una separación adecuada y una buena ventilación, que reducen la presión de enfermedades, especialmente el oídio.

Fuente: Rhs, Almanac , Pestrazahrada.cz