Los arándanos canadienses se debilitan en suelo normal y hay una alternativa más práctica

El pequeño fruto suele asociarse sobre todo con grosellas, frambuesas o grosellas espinosas. Pero, según el fruticultor Ľudovít Vašš, se trata de un grupo mucho más amplio de plantas, en el que también caben especies menos tradicionales, por ejemplo la pasiflora, el olivillo, los espinos de fruto o otros arbustos y trepadoras poco habituales. Precisamente esa diversidad de catálogo es una gran ventaja, aunque a la vez es cierto que las bayas y especies similares suelen exigir un cuidado regular más constante que los frutales de árbol.

Un rasgo común de la mayoría de estos frutillos es su enraizamiento superficial. Eso eleva las necesidades tanto de humedad como de nutrientes del suelo. También es habitual que muchas especies fructifiquen sobre todo en madera joven, a menudo en brotes de un año. Quien quiera una cosecha de calidad debe rejuvenecer los arbustos de forma continua con la poda, para mantener suficiente cantidad de varetas jóvenes y productivas.

Especies menos habituales y qué pueden hacer en nuestro clima

Con la pasiflora mucha gente piensa en la maracuyá tropical, pero existen especies que pueden cultivarse en las zonas más cálidas. En buenas condiciones, algunas pasifloras pueden invernar con las raíces y, a veces, incluso con la parte aérea, para llegar a cuajar frutos. Aun así, hay que contar con que son plantas sensibles al frío y, sin un emplazamiento adecuado, su cultivo no compensa.

Nuevas variedades, regreso de sabores olvidados y los éxitos actuales

En las bayas tradicionales han aparecido más variedades disponibles en los últimos años, porque los vendedores las importan de distintos puntos de Europa. Así, la gente se encuentra también con colores y tipos que antes no eran habituales en los jardines, como las grosellas rosas. A menudo no se trata de una revolución moderna, sino más bien de selecciones antiguas o plántulas espontáneas que han vuelto al mercado.

La grosella espinosa, según Vašš, paga sobre todo el hecho de que va desapareciendo de las cocinas y de los jardines. Y, sin embargo, es una especie tradicional que merece volver. Además, en las variedades actuales ha mejorado de forma notable la resistencia al oídio americano, la enfermedad que antes podía arrasar por completo la grosella espinosa. De forma parecida, del cultivo habitual también se está retirando el ruibarbo, aunque no sea fruta en sentido estricto.

Entre las especies más vendidas de los últimos años está el espino amarillo, cuya popularidad han impulsado los productos asociados al apoyo del sistema inmunitario. Se habla mucho de antioxidantes y de vitamina E, y por eso la gente compra espino amarillo para infusiones, zumos y frutos deshidratados. También ha cobrado protagonismo la aronia, de la que se destaca su alto contenido en vitaminas, minerales y otras sustancias valoradas en la alimentación.

La poda como clave de la cosecha en aronia, espino amarillo y amelanchier

En algunos arbustos la poda es decisiva. Si se deja la aronia, el espino amarillo o el amelanchier sin intervención, pronto empiezan a dar fruto solo por la periferia. El interior del arbusto se queda pelado en pocos años, porque falta ramilla fructífera allí donde no llega la luz. El resultado es simple: la cosecha se vuelve menos accesible y, además, menor. En el amelanchier y en la aronia, la fructificación suele estar ligada a brotes de un año, así que el rejuvenecimiento ayuda mucho a mantener el arbusto productivo.

No subestimes la polinización ni siquiera en especies supuestamente autofértiles

En los jardines gusta confiar en la autofertilidad, pero la práctica demuestra que más variedades a menudo significan más frutos. En el amelanchier, el arbusto puede polinizarse por sí mismo, pero al plantar varias variedades la cosecha suele ser más abundante. La madreselva de Kamchatka, en cambio, es típicamente de polinización cruzada y hay que elegir combinaciones adecuadas. De forma similar, las grosellas suelen producir más cuando crecen varias. Incluso en el minikiwi, donde existen variantes autofértiles, se confirma a menudo que la polinización mixta aumenta la producción.

Cosecha desde mayo hasta el invierno y a veces incluso hasta febrero

Una gran ventaja del pequeño fruto es la posibilidad de organizar la recolección a lo largo de una temporada muy amplia. Se puede empezar ya en mayo con la madreselva de Kamchatka, y las variedades más nuevas de Polonia, el Báltico o Estados Unidos suelen ser muy logradas en sabor. En junio sigue el amelanchier y después se suman los clásicos, como las grosellas y otras especies.

El otoño es la época de los cornejos, los olivillos y una serie de otros arbustos. El verdadero final de la temporada puede desplazarse hasta el invierno, cuando los frutos de algunos espinos de fruto o de ciertos serbales permanecen en la planta y, tras las heladas, incluso resultan más sabrosos. En determinadas especies de actinidia, los frutos pueden quedarse en la liana durante mucho tiempo y, si se eligen bien las especies y el lugar, se puede tener pequeño fruto propio alrededor de diez meses al año.

Qué determina el dulzor y por qué no basta un enfoque de mínimo mantenimiento

Hoy la mejora varietal se centra no solo en la resistencia a las heladas, las enfermedades y las plagas, sino también en el sabor. En especies más ácidas, como el espino amarillo o la madreselva, se buscan de forma deliberada tipos más dulces. Pero el dulzor no lo determina solo la genética. El agua, el sol y los nutrientes tienen un papel enorme, porque las raíces superficiales sufren rápidamente con la sequía y con suelos pobres.

Vašš advierte que la gente a menudo cultiva el pequeño fruto con demasiada austeridad, sin abonado regular, sin poda y sin cuidar el suelo. No debería plantarse en competencia con las raíces de árboles grandes y prospera mejor en un suelo rico en materia orgánica. Para un buen sabor y una maduración adecuada del fruto es imprescindible tener suficiente superficie foliar, algo que no se consigue sin poda y sin una fertilización razonable.

En el amelanchier la diferencia se nota claramente. Si crece en un césped descuidado, los frutos pueden salir secos y con poco sabor. Si durante la maduración tiene suficiente humedad y micronutrientes, el sabor se acerca más al del arándano. Puede ayudar un extracto de compost o fermentos de ortiga, además de un ligero cavado y el acolchado. En variedades de calidad, el cambio de sabor se aprecia de inmediato.

El cornejo como excepción, capaz de soportar un cultivo poco exigente

Entre las especies mencionadas, destaca el cornejo. A diferencia de la mayoría del pequeño fruto, es extraordinariamente resistente y aguanta un manejo más extensivo. Además, puede fructificar abundantemente incluso sobre madera vieja, por lo que se trabaja con él de otra manera que con la frambuesa o la grosella. Para el jardín conviene elegir variedades injertadas de fruto grande, mientras que para el campo, praderas o pastos son más adecuadas las plantas de semilla, que alcanzan grandes dimensiones y viven muchos años.

Suelo sin hierba y sin herbicidas

En frambuesas, grosellas, grosellas espinosas o josta es importante que los arbustos no crezcan durante años entre hierba alta. Las raíces superficiales se debilitan poco a poco por la competencia y el arbusto envejece más rápido. En lugar de química, se puede preparar la zona cubriéndola con cartón y capas de material orgánico, por ejemplo paja, heno, estiércol o astilla de madera. Así se asfixia la vegetación, el material se descompone y el suelo mejora. En gramíneas perennes, como el gramón, ayuda la oscuridad total, incluso con dos capas de cartón.

Setos comestibles y especies que encajan en ellos

En los jardines naturales crece el interés por los setos comestibles. La elección depende de si el seto debe sobre todo proteger o más bien aportar cosecha y valor ornamental. Para plantaciones densas y difíciles de atravesar se usan algunas especies muy espinosas. En setos más permeables y de aspecto más natural van bien los espinos de fruto, los cornejos o los avellanos, que crecen rápido, son longevos y toleran bien el rebrote.

Desde el punto de vista estético, puede ser interesante combinar amelanchier con aronia, porque en primavera florecen y en otoño se tiñen con fuerza. Como pared verde densa también puede funcionar el kiwi sobre una estructura. En cambio, los frutales de árbol como el manzano, el peral, el ciruelo o el albaricoquero no son adecuados para setos, porque se forman mal y, con este tipo de cultivo, suelen tener más problemas sanitarios.

Sombra, semisombra y sequía: qué aguanta mejor

Para la semisombra van bien el avellano, y la grosella negra también tiene cierta tolerancia. El cornejo, aunque sobreviva con menos luz, produce poco o nada. Las demás especies normalmente requieren pleno sol; de lo contrario, los frutos suelen ser más ácidos y de peor calidad. Una curiosidad es el saúco, que tolera la semisombra y puede crecer incluso bajo un nogal grande.

Para condiciones más secas funcionan bien el olivillo, el avellano y el cornejo, que tras un buen enraizamiento puede crecer incluso en emplazamientos pedregosos y calizos. Las zarzamoras suelen tolerar la sequía mejor que las frambuesas, aunque también en ellas el agua es importante para el sabor.

Arándanos canadienses versus amelanchier: una elección práctica para el jardín

Los arándanos canadienses son excelentes de sabor, pero su punto débil es la exigencia de un ambiente ácido. En un suelo normal a menudo sufren, porque un mayor contenido de cal bloquea la absorción de algunos nutrientes y las plantas se debilitan. Por eso se recomienda cultivarlos en contenedores, idealmente con riego regular. Si los recipientes se entierran en el suelo, conviene dejarlos con el fondo, para que las raíces no se extiendan hacia el terreno circundante.

El amelanchier es, en este sentido, más práctico, porque puede cultivarse directamente en tierra y, con una buena variedad y un cuidado intensivo, ofrece un sabor que se acerca mucho al del arándano. Ahí está el mensaje claro de todo el tema: el pequeño fruto puede ser extraordinariamente agradecido, pero solo cuando le damos agua, nutrición, luz y poda de forma regular.

Fuente: Záhrada, Recepář, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz