Mirtilos canadianos definham em solo comum e há uma alternativa mais prática

Os pequenos frutos costumam ser associados sobretudo a groselhas, framboesas ou groselheira. Segundo o fruticultor Ľudovít Vašš, porém, trata-se de um grupo de plantas muito mais amplo, onde também cabem espécies menos tradicionais, como a passiflora, a eleagnus, os pilriteiros de fruto ou outros arbustos e trepadeiras invulgares. Esta diversidade de opções é uma grande vantagem, mas ao mesmo tempo é verdade que as bagas e espécies semelhantes tendem a exigir mais cuidados regulares do que as árvores de fruto.

Um traço comum à maioria dos pequenos frutos é o enraizamento superficial. Isso aumenta a necessidade de água e de nutrientes no solo. Também é frequente que muitas espécies frutifiquem sobretudo em madeira jovem, muitas vezes em rebentos do ano. Quem quer uma colheita de qualidade tem de rejuvenescer os arbustos de forma contínua com poda, para manter um bom número de varas jovens e produtivas.

Espécies menos comuns e o que conseguem produzir por cá

Quando se fala em passiflora, muita gente pensa logo na maracujá tropical, mas existem espécies que podem ser cultivadas nas zonas mais quentes. Em boas condições, algumas passifloras conseguem rebrotar a partir das raízes após o inverno e, por vezes, até manter parte da vegetação aérea, de modo a ainda conseguirem formar frutos. Ainda assim, é preciso contar com plantas sensíveis ao frio e, sem um local adequado, o cultivo dificilmente compensa.

Novas variedades, o regresso de sabores esquecidos e os sucessos do momento

Nas bagas tradicionais têm surgido mais variedades disponíveis nos últimos anos, porque os vendedores as importam de vários pontos da Europa. Assim, as pessoas encontram também cores e tipos que antes não eram comuns nos jardins, como as groselhas rosas. Muitas vezes não se trata de uma revolução moderna, mas de seleções antigas ou plântulas ocasionais que voltaram a aparecer no mercado.

A groselheira, segundo Vašš, sofre mais por estar a desaparecer das cozinhas e dos jardins. No entanto, é uma espécie tradicional que merece regressar. Além disso, nas variedades atuais melhorou bastante a resistência ao oídio-americano, a doença que antes conseguia destruir completamente a groselheira. Tal como a groselheira, também o ruibarbo se tem vindo a afastar do cultivo comum, embora não seja fruta no sentido estrito.

Entre as espécies mais vendidas dos últimos anos está o espinheiro-marítimo, cuja popularidade foi impulsionada por produtos associados ao reforço da imunidade. Fala-se muito de antioxidantes e de vitamina E, e por isso as pessoas compram espinheiro-marítimo para chás, sumos e frutos secos. Também a arónia ganhou destaque, com ênfase no elevado teor de vitaminas, minerais e outras substâncias valorizadas na alimentação.

A poda como chave para a produção na arónia, no espinheiro-marítimo e no amelanchier

Em alguns arbustos, a poda é determinante. Se arónia, espinheiro-marítimo ou amelanchier forem deixados sem intervenção, rapidamente passam a produzir apenas na periferia. O interior do arbusto fica despido em poucos anos, porque falta frutificação onde a luz não chega. O resultado é simples: a colheita fica menos acessível e também menor. No amelanchier e na arónia, além disso, a frutificação está muitas vezes ligada a rebentos do ano, pelo que o rejuvenescimento ajuda muito a manter o arbusto produtivo.

Não subestime a polinização nem em espécies aparentemente autoférteis

Nos jardins, as pessoas gostam de confiar na autofertilidade, mas a prática mostra que mais variedades muitas vezes significam mais frutos. No amelanchier, o arbusto consegue polinizar-se sozinho, mas ao plantar várias variedades a colheita tende a ser mais abundante. A madressilva-da-Kamchatka, pelo contrário, é tipicamente alógama e é preciso escolher combinações adequadas. De forma semelhante, as groselhas costumam produzir mais quando há várias plantas. Até no minikiwi, onde existem variantes autoférteis, confirma-se muitas vezes que a polinização cruzada aumenta a produção.

Colheita de maio até ao inverno e, por vezes, até fevereiro

Uma grande vantagem dos pequenos frutos é a possibilidade de organizar colheitas ao longo de uma época muito prolongada. Pode começar-se já em maio com a madressilva-da-Kamchatka, sendo que as variedades mais recentes da Polónia, do Báltico ou da América costumam ter um sabor muito bom. Em junho segue-se o amelanchier e depois juntam-se os clássicos como as groselhas e outras espécies.

O outono pertence aos cornisos, às eleagnus e a muitos outros arbustos. O verdadeiro fim da época pode avançar até ao inverno, quando os frutos de alguns pilriteiros ou de certos sorveiros se mantêm na planta e, depois de apanharem geada, ficam até mais saborosos. Em determinadas espécies de actinídia, os frutos podem permanecer na trepadeira durante muito tempo e, escolhendo bem as espécies e o local, é possível ter pequenos frutos caseiros durante cerca de dez meses por ano.

O que decide a doçura e porque a abordagem “de baixa manutenção” não chega

Hoje, o melhoramento foca-se não só na resistência ao frio, a doenças e pragas, mas também no sabor. Em espécies mais ácidas, como o espinheiro-marítimo ou a madressilva, procuram-se deliberadamente tipos mais doces. Mas a doçura não depende apenas da genética. A água, o sol e os nutrientes têm um peso enorme, porque as raízes superficiais sofrem depressa com a seca e com solos pobres.

Vašš alerta que as pessoas muitas vezes cultivam pequenos frutos “a poupar”: sem adubação regular, sem poda e sem cuidar do solo. Os pequenos frutos não devem ser plantados em competição com raízes de árvores grandes e desenvolvem-se melhor em solos ricos em matéria orgânica. Para bom sabor e maturação é indispensável ter área foliar suficiente, algo que não se consegue sem poda e uma fertilização equilibrada.

No amelanchier, a diferença nota-se muito. Quando cresce num relvado negligenciado, os frutos podem ficar secos e sem grande expressão. Se, na fase de maturação, tiver água e micronutrientes suficientes, o sabor aproxima-se bastante do dos mirtilos. Pode ajudar uma chorume de composto ou macerações fermentadas de urtiga, bem como uma sacha leve e cobertura morta. Em variedades de qualidade, a diferença no sabor sente-se de imediato.

Corniso uma exceção que tolera cultivo pouco exigente

Entre as espécies mencionadas, destaca-se o corniso. Ao contrário da maioria dos pequenos frutos, é extraordinariamente resistente e aguenta um manejo mais extensivo. Além disso, consegue frutificar abundantemente também em madeira mais velha, pelo que se trabalha com ele de forma diferente da framboeseira ou das groselhas. Para o jardim, compensa escolher variedades enxertadas de fruto grande, enquanto para a paisagem, prados ou pastagens são mais adequadas plantas de semente, que atingem grandes dimensões e vivem muitos anos.

Solo sem relva e sem herbicidas

Em framboesas, groselhas, groselheira ou josta, é importante que os arbustos não cresçam durante anos em relva alta. As raízes superficiais enfraquecem aos poucos sob competição e o arbusto envelhece mais depressa. Em vez de químicos, pode preparar-se a área cobrindo com cartão e camadas de material orgânico, como palha, feno, estrume ou estilha de madeira. Assim, a vegetação é abafada, o material decompõe-se e o solo melhora. Em gramíneas perenes, como a grama, ajuda a escuridão total, até com duas camadas de cartão.

Sebes comestíveis e as espécies que nelas fazem sentido

Nos jardins naturais, cresce o interesse por sebes comestíveis. A escolha depende de a sebe servir sobretudo para proteção ou, antes, para oferecer colheita e valor ornamental. Para plantações muito densas e difíceis de atravessar, usam-se algumas espécies bastante espinhosas. Para sebes mais permeáveis e com aspeto mais natural, são adequados pilriteiros de fruto, cornisos ou aveleiras, que crescem depressa, são longevos e toleram bem a poda de renovação.

Do ponto de vista estético, pode ser interessante juntar amelanchier com arónia, porque florescem na primavera e no outono ganham colorações marcantes. Como “parede verde” densa, também pode funcionar um kiwi em estrutura. Já árvores de fruto como macieira, pereira, ameixeira ou damasqueiro não são boas para sebes, porque se moldam mal e, neste tipo de condução, tendem a ter mais problemas fitossanitários.

Sombra, meia-sombra e seca o que tolera melhor

Para meia-sombra, a aveleira é uma boa opção, e a groselheira-preta também tem alguma tolerância. O corniso até sobrevive com menos luz, mas frutifica pouco ou nada. As outras espécies geralmente exigem sol pleno, caso contrário os frutos tendem a ser mais ácidos e de menor qualidade. Uma curiosidade é o sabugueiro, que tolera meia-sombra e consegue crescer até debaixo de uma nogueira grande.

Para condições mais secas, funcionam bem a eleagnus, a aveleira e o corniso, que depois de bem enraizado consegue crescer mesmo em locais pedregosos e calcários. As amoras costumam tolerar a seca melhor do que as framboesas, embora também nelas a água seja importante para o sabor.

Mirtilos canadianos versus amelanchier a escolha prática para o jardim

Os mirtilos canadianos são excelentes em sabor, mas o seu ponto fraco é a exigência de um meio ácido. Em solo comum, muitas vezes sofrem, porque um teor mais elevado de cálcio bloqueia a absorção de alguns nutrientes e as plantas definham. Por isso, recomenda-se o cultivo em vasos, idealmente com rega regular. Se os recipientes forem enterrados no solo, convém mantê-los com o fundo, para que as raízes não cresçam para o terreno envolvente.

O amelanchier é mais prático neste aspeto, porque pode ser cultivado diretamente no solo e, com uma boa variedade e cuidados mais intensivos, consegue oferecer um sabor que se aproxima muito do dos mirtilos. É precisamente aqui que a mensagem de toda a conversa fica clara: os pequenos frutos podem ser extremamente generosos, mas apenas quando lhes damos água regular, nutrição, luz e poda.

Fonte: Záhrada, Recepář, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz