La grosella en el jardín es un pequeño tesoro con grandes usos

Las bayas jugosas y agradablemente ácidas de la grosella están entre esas frutas que nunca sobran en la cocina. Van bien en repostería, para jaleas y mermeladas, para zumos, siropes y también para vino casero. Precisamente por eso la grosella lleva mucho tiempo ocupando un lugar fijo en los jardines checos. Además, tanto en forma de arbusto como en arbolito no parece un cultivo exigente, luce bien y, con unos cuidados razonables, devuelve el esfuerzo con una cosecha abundante. Aparte del sabor, también alegra saber que es una fruta con alto contenido de vitamina C y otras sustancias valiosas.

Cómo se extendió la grosella por Europa y hasta aquí

No es posible fijar con total certeza el inicio exacto del cultivo de la grosella, pero las referencias históricas indican que la grosella roja y la blanca ya se cultivaban y mejoraban de forma intencionada en el siglo XV en algunos países europeos, por ejemplo Dinamarca, Alemania u Holanda. Poco a poco se fue extendiendo más y en las tierras checas ya se escribe sobre la grosella roja aproximadamente a mediados del siglo XVI. A Norteamérica la grosella llegó más tarde, a comienzos del siglo XVII, sobre todo gracias a la importación.

La grosella negra tiene una historia distinta. Su origen suele vincularse a Siberia, donde durante mucho tiempo se consideró principalmente una planta medicinal. A Europa llegó en mayor medida aproximadamente en el siglo XVIII y la selección posterior la convirtió en un arbusto con una productividad notablemente mayor. Solo entonces sus frutos aromáticos encontraron un lugar estable también en la cocina.

Por qué merece la pena cultivar grosellas también hoy

La grosella es popular no solo por el sabor, sino también por su composición. Los frutos tienen bajo valor energético, suelen ser más bien poco dulces, contienen un mínimo de grasa y, en cambio, mucha agua. La grosella roja y la blanca aportan al organismo, entre otras cosas, calcio, hierro y fósforo, además de provitamina A y vitamina B1. La grosella negra destaca por un espectro más amplio de sustancias: además de vitaminas del grupo B, contiene también caroteno, rutina, ácido cítrico y taninos.

El mayor atractivo, sin embargo, es la vitamina C. En este aspecto, la grosella negra es especialmente potente, porque puede contener varias veces más que los cítricos. Por eso, tradicionalmente se preparan zumos de grosella, que en el ámbito doméstico se usan en resfriados, dolor de garganta o en periodos de mayor desgaste. La grosella también se valora por su efecto diurético, útil cuando se necesita apoyar la eliminación de líquidos.

La pectina como ayuda natural en las conservas

Otra gran ventaja de la grosella es su mayor contenido de pectina. Es precisamente lo que ayuda a que la mezcla gelifique de forma natural, de modo que la grosella funciona muy bien como base de jaleas o como añadido a mermeladas de otras frutas que por sí solas gelifican peor. Su sabor ácido, además, resulta refrescante, por lo que la grosella es excelente también para preparar en casa zumos, siropes y vino.

Plantación y cuidados básicos de los arbustos de grosella

La grosella puede plantarse tanto en primavera como en otoño. En las plantas recién compradas, conviene remojar las raíces en agua durante aproximadamente un día antes de plantar, para que la planta arranque mejor. Al planificar las distancias, es bueno pensar a futuro: los arbustos suelen colocarse a alrededor de metro y medio entre sí, porque con el tiempo se hacen más vigorosos y, en la cosecha, hace falta espacio para moverse entre ellos. Con buenos cuidados, los arbustos pueden producir durante mucho tiempo, incluso dos décadas, así que el lugar que les reserve en el jardín quedará destinado a ellas por muchos años.

Suelo, profundidad de plantación y poda tras plantar

Las grosellas no son excesivamente exigentes con el suelo. Una tierra de jardín normal mejorada con compost suele bastar. En la grosella blanca y la roja, al plantar se recomienda colocar los brotes unos centímetros más profundos, aproximadamente 5 a 10 cm por debajo del nivel del terreno, para que el arbusto se afiance mejor y cree una base de calidad. Tras la plantación, se acortan los brotes a unos 20 cm sobre el suelo. La grosella negra también se planta algo más profunda y, después de plantarla, igualmente se recorta.

Una parte importante del cultivo es la poda regular. En la grosella negra, los brotes más viejos, de alrededor de cuatro años, suelen eliminarse para que el arbusto se rejuvenezca y emita varas nuevas. El objetivo es mantener la planta aireada y productiva a largo plazo.

Polinización y abonado durante la temporada

En la grosella negra, para lograr una cosecha mejor, suele ser ventajoso cultivar al menos dos arbustos para que puedan polinizarse entre sí. Aún mejor es escoger dos variedades distintas, lo que a menudo aumenta tanto la cantidad como la calidad del fruto. En el periodo de floración y el posterior cuajado, merece la pena ir abonando los arbustos de forma regular, porque es cuando tienen las mayores necesidades de nutrientes.

Enfermedades y qué vigilar según la especie

La grosella negra suele considerarse bastante resistente, aunque aun así puede sufrir algunos problemas. Entre los más temidos está la roya del pino de Weymouth, que debilita la planta y puede reducir la producción. En la grosella blanca y, sobre todo, en la roja, puede aparecer antracnosis. En casos extremos, puede dañar el arbusto de forma importante hasta llegar a destruirlo, por lo que es clave detectar a tiempo el empeoramiento del estado de las hojas y de la vitalidad general de la planta.

Arbusto o arbolito y qué le resultará más práctico

Al elegir la forma de cultivo, influyen el espacio y lo que usted espera obtener. Los arbustos suelen dar mayor rendimiento y, por lo general, también un periodo de fructificación más largo, a menudo de hasta unos veinte años. Los arbolitos, por su parte, suelen cultivarse con la perspectiva de unos diez a quince años de producción. Los especialistas también señalan a menudo que las formas en arbusto tienden a ser más resistentes a las enfermedades que las formas en arbolito.

Sin embargo, los arbolitos tienen una ventaja práctica: no ocupan tanto sitio en la parcela. Gracias a ello, es posible plantar más juntos, o incluso cultivarlos en recipientes grandes, por ejemplo en la terraza. La elección, por tanto, depende de si quiere maximizar la cosecha y la vida útil de la plantación, o si, por el contrario, necesita ahorrar espacio y adaptar el cultivo a una zona más reducida.

Fuente: Food Garden Life, Almanac, Pestrazahrada.cz