En septiembre decides la floración invernal del cactus de Navidad con un solo paso sencillo

En el cactus de Navidad, la floración invernal no la deciden solo el riego o la nutrición. La clave es, sobre todo, la luz después de anochecer. Si la planta está en una habitación donde por la noche se encienden luces con normalidad, a menudo ni siquiera llega a formar capullos. En diciembre puede acabar con unas pocas flores, o quedarse completamente sin ellas.

Precisamente septiembre es el momento en el que hay que cambiar el régimen. La planta necesita varias semanas de oscuridad nocturna larga y continua. Sin ella no pasa a la fase de formación de capullos y, en su lugar, sigue creciendo en segmentos verdes.

La noche larga es más importante para formar capullos que los cuidados habituales

Schlumbergera pertenece a las plantas que responden sobre todo a la duración de la noche. No se trata de cuántas horas dure el día, sino de si la oscuridad se mantiene el tiempo suficiente sin interrupciones. En la planta funciona un mecanismo natural que evalúa ese periodo. En cuanto por la tarde o de noche se enciende una lámpara, la luz del televisor u otra fuente de iluminación, todo el proceso se altera.

Basta incluso un poco de luz y la planta es como si empezara a contar de nuevo. En un piso calefactado es un problema clave, porque con temperaturas más altas el régimen de luz es el principal desencadenante de la floración. Si el cactus está alrededor de 20 °C y por la noche permanece en un salón iluminado, sencillamente no recibe la señal necesaria.

Cuánta oscuridad necesita el cactus de Navidad

Para que se formen capullos, hay que darle a la planta aproximadamente cinco o seis semanas con, al menos, doce horas de oscuridad ininterrumpida cada noche. En la práctica, esto significa que desde mediados de septiembre ya no basta con confiar en las condiciones naturales junto a la ventana. El día sigue siendo relativamente largo y la iluminación nocturna en casa lo alarga aún más.

Cuando el sol se pone, pero en la habitación se sigue encendiendo la luz durante varias horas, el cactus, en vez de una noche larga, recibe solo una versión recortada. Ese régimen suele no ser suficiente para inducir la formación de capullos. Además, la regularidad es importante. Las noches omitidas o interrumpidas retrasan todo el proceso.

Dónde mover la planta en casa para que tenga oscuridad de verdad

Lo más sencillo es colocar el cactus en una habitación donde no se encienda luz al anochecer. Funciona bien un dormitorio, una habitación poco utilizada u otro espacio donde por la noche se pueda cerrar la puerta y dejar la planta tranquila. Durante el día, eso sí, debe seguir teniendo suficiente luz indirecta.

Si no tienes una habitación así, también sirve una simple caja de cartón o una cubierta opaca. Lo importante es tapar la planta todos los días a la misma hora y destaparla por la mañana. La cobertura no debe provocar sobrecalentamiento, por eso no conviene poner el cactus cerca del radiador ni en un rincón cargado y sin ventilación.

Otra buena opción suele ser un recibidor más fresco o un balcón acristalado, si la temperatura no baja de 10 °C. Ese frescor moderado puede incluso ayudar a iniciar los capullos, porque con temperaturas más bajas la planta no es tan sensible a la duración de la noche como en un salón cálido.

En esta fase reduce el agua y también el abonado

Con el cambio del régimen de luz conviene ajustar también los cuidados. El sustrato debería secarse parcialmente entre riegos. En esta época la planta no necesita un riego abundante y el exceso de agua más bien le perjudica. Es mejor suspender el abonado por completo de forma temporal.

Un régimen más oscuro, más fresco y más seco es mucho más importante para iniciar los capullos que intentar “ayudar” a la planta con un aporte extra de nutrientes. Precisamente la combinación de estas condiciones imita mejor la señal a la que el cactus de Navidad reacciona de manera natural.

No todos los cactus de Navidad florecen a la vez

Bajo el nombre de cactus de Navidad a menudo se venden distintos tipos de Schlumbergera. Es muy común una variedad que florece antes y necesita empezar con el régimen de oscuridad ya en septiembre. Otro tipo florece algo más tarde y, por lo tanto, admite un inicio ligeramente desplazado. Aun así, no compensa retrasar el cambio demasiado, porque en octubre el margen se reduce rápidamente.

Si quieres una floración invernal abundante, lo más seguro es empezar a limitar la luz por la tarde ya durante septiembre.

Cuando aparezcan los capullos, vuelve a cambiar las condiciones con cuidado

En cuanto en las puntas de los segmentos se vean pequeños brotes, significa que el régimen ha funcionado. En ese momento se puede devolver la planta al lugar donde quieres tenerla durante la floración. También puedes retomar un riego más normal y el cactus ya no tiene por qué estar a oscuras por la tarde.

Pero entonces llega otra regla importante. No muevas la planta sin necesidad. Traslados frecuentes, girar la maceta, corrientes de aire de la puerta o la cercanía del radiador pueden provocar la caída de los capullos. Cuando el cactus empieza a florecer, lo que más necesita son condiciones estables y tranquilidad.

La floración invernal del cactus de Navidad muchas veces no la decide la regadera, sino apagar la luz a la hora correcta.

Así que, si quieres que tu cactus en diciembre esté cubierto de flores, a veces basta con muy poco. Muévelo a tiempo a un lugar más tranquilo y más oscuro, reduce el riego y regálale varias semanas de noches largas y regulares. Este paso discreto suele ser la diferencia entre una planta llena de capullos y otra que durante las fiestas se queda solo verde.

Fuente: Garden Lover, Garxeningn Know How, Pestrazahrada.cz