Sitruunaruoho tuoksuttaa keittiön ja teen ja onnistuu kotona kaikilta

Sitruunaruoho tunnetaan parhaiten aasialaisesta keittiöstä, mutta sen käyttö ei rajoitu siihen. Se sopii ruokiin, miedosti piristävän ja samalla rauhoittavan teen valmistukseen, ja sitä voi hyödyntää myös tuoksuvana ainesosana kotitekoisissa puhdistusaineissa tai luonnollisena ilmanraikastajana. Lisäksi se on koristeellinen, joten se kaunistaa parvekkeen ja terassin.

Kasvitieteellisesti kyse on sitruunatuoksuruohosta (Cymbopogon citratus). Se on lämpöä rakastava trooppinen heinäkasvi, joka on kotoisin Aasiasta, mutta jota viljellään nykyään monissa osissa maailmaa. Meidän oloissamme on syytä muistaa, ettei se kestä pakkasta, joten sitä kasvatetaan siirrettävänä ruukkukasvina.

Kasvatus ruukussa ja varma talvetus

Ulkona sitruunaruoho voi olla vain lämpimän kauden ajan. Kun syksyllä viilenee selvästi, ruukku kannattaa siirtää talvisäilytykseen. Ihanteellinen paikka on valoisa ja mieluummin viileähkö, jossa kasvi ei kärsi valon puutteesta eikä liiallisesta lämmöstä. Talvella riittää, että kastelua vähennetään niin, ettei kasvualusta ole pitkään märkänä, mutta ei myöskään kuivu aivan pölyksi.

Kun sitruunaruoholla on hyvät olosuhteet, se muodostaa tiheitä mättäitä kapeista harmaanvihreistä lehdistä, jotka voivat kasvaa noin metrin korkuisiksi. Voimakkain sitruunainen tuoksu on yleensä lehtien alaosassa, jossa aromi on tiiveimmillään.

Miksi siitä puhutaan hyötyyrttinä

Lehdet sisältävät monia luontaisia yhdisteitä, ja siksi sitruunaruohoa mainitaan joissakin lähteissä myös rohdoskasvina. Usein muistutetaan sen perinteisestä käytöstä teenä pieniin vaivoihin sekä siitä, että sen laajempaa potentiaalia tutkitaan. Kotona on kuitenkin käytännöllisintä ajatella sitä aromaattisena yrttinä, joka tekee arjesta ja kodista miellyttävämmän.

Tee valmistuu helposti kaatamalla tuoreiden tai kuivattujen lehtien päälle kiehuvaa vettä ja antamalla hautua noin 10 minuuttia, minkä jälkeen sen annetaan hieman jäähtyä.

Sitruunaruohon tuoksu toimii myös keittiön ulkopuolella. Sitä voi lisätä kotitekoisiin ilmanraikastimiin, tuoksuseoksiin tai omiin puhdistusaineisiin. Usein mainitaan myös sen käyttö kotikosmetiikassa, jossa raikas aromi on arvostettu.

Kasvupaikka, kasvualusta ja kastelu kasvukaudella

Se kasvaa parhaiten aurinkoisessa ja lämpimässä paikassa. Kasvualustan tulisi olla hyvin vettä läpäisevä, mieluiten neutraali tai lievästi hapan. Salaojitus on tärkeä, koska pitkäaikaisesti märät juuret eivät tälle kasville sovi. Laita ruukun pohjalle siksi kerros salaojitusmateriaalia, esimerkiksi kevytsoraa, joka auttaa johtamaan ylimääräisen veden pois.

Kesällä kastele säännöllisesti ja melko runsaasti, etenkin hellepäivinä. Seuraa kuitenkin, että kastelujen välillä kasvualustan pinta ja osa ruukusta ehtii kevyesti kuivahtaa. Jatkuvasti märkä multa ja liikakastelu on yleinen virhe, joka heikentää kasvin kuntoa.

Lannoitus tiheään mättääseen ja voimakkaaseen aromiin

Jos haluat tukea uusien lehtien kasvua ja mättään tuuheutumista, anna sitruunaruoholle orgaanista lannoitetta. Kasvukaudella toimii hyvin lannoitus noin kahden viikon välein, esimerkiksi lannoiteveden muodossa. Kasvi kasvaa silloin elinvoimaisemmin ja on usein myös aromaattisempi, mikä näkyy keittiökäytössä.

Mihin ruukku kannattaa sijoittaa ja miksi se sopii oleskelupaikan läheisyyteen

Käytännöllinen vinkki on sijoittaa ruukku sinne, missä istut kesällä useimmin. Sitruunaruoho tunnetaan siitä, että sen tuoksu voi olla epämiellyttävä häiritsevälle hyönteisväelle, joten sitä laitetaan usein terassin ja parvekeoleskelun läheisyyteen. Se ei takaa täysin hyttysetöntä kesää, mutta tuoksuvana lisänä se on järkevä valinta.

Lisääminen jakamalla ja kylvö siemenestä

Jos kasvi osoittautuu hyväksi ja haluat lisätä sitä, helpoin tapa on jakaa suurempi mätäs keväällä. Nosta kasvi varovasti, jaa se muutamaan osaan juurineen ja istuta omiin ruukkuihinsa. Näin saat nopeasti vahvoja uusia taimia.

Mahdollista on myös kasvattaa siemenistä, joita on yleensä hyvin saatavilla. Kylvää voi myös varsinaisen kasvukauden ulkopuolella, mieluiten matalaan kylvömultaan. Noin 20–22 °C lämpötilassa siemenet itävät yleensä noin 10–20 päivässä, olosuhteista ja siementen tuoreudesta riippuen.

Suurin hyöty keittiössä ja miten sitä käytetään

Sitruunaruoho on tärkeä osa thaimaalaista, indonesialaista, malaijilaista ja intialaista keittiötä. Sillä maustat keitot, kastikkeet, kasvis- ja riisiruoat, marinadit sekä kalan ja lihan. Tyypillinen maku on hienostuneen sitruksinen ja kevyen mausteinen, ja se sopii hyvin yhteen inkiväärin, valkosipulin, chilin ja kookosmaidon kanssa.

Keittiössä käytetään pääasiassa tuoretta sitruunaruohoa, usein lehtien alaosia tai vartta, joita kevyesti nuijitaan ennen käyttöä, jotta aromi vapautuu. Myös kuivattu versio käy ja on kätevä, vaikka se on yleensä miedompi kuin tuoreena kerätty. Kun kasvatat sitä itse, sinulla on jatkuvasti saatavilla tuoreita, tuoksuvia lehtiä juuri silloin, kun ne ovat parhaimmillaan.

Lähde: Záhrada, The Spruce, Pestrazahrada.cz