Trawa cytrynowa wypełni kuchnię i herbatę aromatem, a w domu uprawi ją każdy

Trawa cytrynowa jest znana przede wszystkim z kuchni azjatyckiej, ale jej możliwości na tym się nie kończą. Pasuje do potraw, do przygotowania delikatnie pobudzającej, a jednocześnie kojącej herbaty, może też służyć jako pachnący składnik domowych środków czystości lub naturalny odświeżacz powietrza. Dodatkowo wygląda dekoracyjnie, więc potrafi ozdobić balkon i taras.

Botanicznie jest to palczatka cytrynowa (Cymbopogon citratus). To ciepłolubna, tropikalna trawa pochodząca z Azji, dziś uprawiana w wielu częściach świata. W naszych warunkach trzeba liczyć się z tym, że nie znosi mrozu, dlatego uprawia się ją jako roślinę przenośną w doniczce.

Uprawa w doniczce i bezpieczne zimowanie

Na zewnątrz trawa cytrynowa może stać tylko w ciepłej części roku. Gdy jesienią wyraźnie się ochłodzi, warto przenieść doniczkę na zimowe stanowisko. Najlepsze będzie jasne i raczej chłodniejsze miejsce, gdzie roślina nie będzie cierpieć ani z powodu niedoboru światła, ani z przegrzania. Zimą wystarczy ograniczyć podlewanie tak, aby podłoże nie było długo mokre, ale też nie wyschło całkowicie na pył.

Gdy palczatka ma dobre warunki, tworzy gęste kępy wąskich, szarozielonych liści, które mogą dorastać nawet do około 1 m. Najintensywniejszy cytrynowy zapach zwykle znajduje się w dolnej części liści, gdzie aromat jest najbardziej skoncentrowany.

Dlaczego mówi się o niej jako o pożytecznym ziole

Liście zawierają szereg naturalnych substancji, dlatego w niektórych źródłach trawa cytrynowa bywa wspominana także jako roślina lecznicza. Często przywołuje się jej tradycyjne zastosowanie w formie herbaty przy drobnych dolegliwościach oraz to, że bada się jej szerszy potencjał. W warunkach domowych najbardziej praktycznie jest jednak traktować ją jako zioło aromatyczne, które potrafi umilić codzienność i dom.

Herbatę przygotujesz prosto: świeże lub suszone liście zalej wrzątkiem i pozostaw na około 10 minut do zaparzenia, a następnie lekko przestudź.

Aromat trawy cytrynowej przydaje się także poza kuchnią. Można dodać ją do domowych odświeżaczy powietrza, mieszanek zapachowych albo własnych preparatów do sprzątania. Często wspomina się również o jej zastosowaniu w domowej kosmetyce, gdzie ceni się świeży zapach.

Stanowisko, podłoże i podlewanie w sezonie

Najlepiej rośnie w miejscu słonecznym i ciepłym. Podłoże powinno być przepuszczalne, najlepiej obojętne do lekko kwaśnego. Ważny jest drenaż, ponieważ długotrwale przemoczone korzenie tej rośliny źle znoszą nadmiar wody. Na dno doniczki wsyp więc warstwę materiału drenażowego, na przykład keramzytu, który pomoże odprowadzać nadmiar wody.

Latem podlewaj regularnie i dość obficie, zwłaszcza w upalne dni. Jednocześnie pilnuj, aby między kolejnymi podlewaniami wierzchnia warstwa i część podłoża zdążyły lekko przeschnąć. Stale mokra ziemia i przelewanie to częsty błąd, który prowadzi do pogorszenia kondycji rośliny.

Nawożenie dla gęstej kępy i mocnego aromatu

Jeśli chcesz pobudzić wytwarzanie nowych liści i zagęścić kępę, zapewnij trawie cytrynowej organiczny nawóz. W sezonie sprawdza się zasilanie mniej więcej raz na dwa tygodnie, na przykład w formie nawozowej podlewki. Roślina rośnie wtedy bujniej i bywa bardziej aromatyczna, co docenisz w kuchni.

Gdzie postawić doniczkę i dlaczego pasuje do miejsca wypoczynku

Praktyczna wskazówka: ustaw doniczkę tam, gdzie latem najczęściej siedzisz. Trawa cytrynowa jest znana z tego, że jej zapach może być nieprzyjemny dla natrętnych owadów, dlatego często stawia się ją w pobliżu tarasów i miejsc do siedzenia na balkonie. Nie jest to gwarancja, że nie pojawi się ani jeden komar, ale jako pachnący dodatek ma to sens.

Rozmnażanie przez podział i wysiew z nasion

Jeśli roślina się u Ciebie sprawdzi i zechcesz ją rozmnożyć, najprościej wiosną podzielić większe kępy. Ostrożnie wyjmij roślinę, podziel na kilka części z korzeniami i posadź do osobnych doniczek. W ten sposób szybko uzyskasz silne, nowe egzemplarze.

Możliwa jest także uprawa z nasion, które są łatwo dostępne. Wysiew możesz zrobić również poza głównym sezonem, najlepiej płytko do podłoża do wysiewu. W temperaturze około 20–22 °C nasiona zwykle kiełkują po mniej więcej 10–20 dniach, w zależności od warunków i świeżości materiału siewnego.

Największe zalety w kuchni i jak jej używać

Trawa cytrynowa jest ważnym składnikiem kuchni tajskiej, indonezyjskiej, malajskiej oraz indyjskiej. Doprawisz nią zupy, sosy, dania warzywne i ryżowe, marynaty, ryby oraz mięso. Ma typowy, delikatnie cytrusowy i lekko korzenny smak, który dobrze łączy się z imbirem, czosnkiem, chilli i mlekiem kokosowym.

W kuchni wykorzystuje się głównie świeżą roślinę, najczęściej dolne części liści lub źdźbła, które przed użyciem się rozgniata, aby uwolnić aromat. Można sięgnąć także po wersję suszoną, która jest wygodna, choć zwykle mniej wyrazista niż świeżo zebrana. Kto wyhoduje ją w domu, zyskuje przewagę stałego dostępu do świeżych, pachnących liści wtedy, gdy są najlepszej jakości.

Źródło: Záhrada, The Spruce, Pestrazahrada.cz