Plantas venenosas na Chéquia que podem fazer mal

O maior risco das plantas venenosas muitas vezes não surge numa floresta tropical, mas tranquilamente no jardim, junto à vedação ou numa caminhada à beira de caminhos. Na natureza checa e também nos parques existem espécies em que bastam algumas bagas, uma pequena quantidade de sementes ou uma manipulação descuidada para ocorrer intoxicação. Algumas toxinas atuam quase de imediato, outras danificam o organismo de forma gradual e os sintomas podem desenvolver-se ao longo de dias. Por isso, compensa saber reconhecê-las e levá-las a sério mesmo quando parecem apetecíveis ou são comuns como ornamentais.

Em muitas espécies, o maior problema é a semelhança com frutos comestíveis ou o facto de o veneno não se denunciar pelo sabor logo no primeiro contacto. As crianças são especialmente vulneráveis, porque podem provar as bagas por curiosidade, tal como os animais domésticos e de criação. Em algumas plantas, além disso, o perigo não se limita à ingestão: também pode existir risco no contacto com a pele ou na inalação de partes muito aromáticas.

Teixo: a isca doce que esconde a morte

O teixo é uma das árvores ornamentais preferidas, plantada em jardins e também em espaços verdes urbanos. A armadilha do teixo está no facto de quase toda a planta ser fortemente tóxica, mas o arilo carnudo que envolve a semente é doce e parece inofensivo. Isso pode levar a provar, só que a semente no interior é altamente tóxica para o organismo.

A intoxicação pode evoluir muito depressa. Surgem náuseas, tonturas, dores abdominais, vómitos e diarreia. A atividade cardíaca pode acelerar inicialmente e depois abrandar de forma acentuada, a pressão arterial desce, aparecem fraqueza, alteração do estado de consciência e, no pior cenário, paragem cardíaca. O risco não diz respeito apenas às pessoas: os animais também são sensíveis, pois até alguns raminhos ou agulhas podem ser fatais. No teixo é típico que, com dose mais elevada, a morte possa ocorrer em pouco tempo, por vezes em dezenas de minutos.

Rícino e ricina: um dos venenos mais potentes

O rícino é cultivado na Chéquia sobretudo pelo aspeto, por ser exótico e decorativo. No entanto, as suas sementes contêm ricina, uma substância considerada entre as toxinas vegetais mais perigosas. Mesmo em pequenas quantidades pode provocar um quadro grave e, comparada com venenos habitualmente citados, a ação da ricina é extremamente potente.

Em adultos, considera-se de alto risco a ingestão de cerca de quinze a vinte sementes; numa criança, podem bastar aproximadamente três. No início, a intoxicação pode parecer uma doença comum, como cansaço, febre e dores de cabeça. Depois, pode ocorrer lesão grave do organismo, incluindo hemorragias internas e falência de órgãos importantes, como fígado e rins. O traiçoeiro é que a morte pode não acontecer de imediato, mas apenas após alguns dias, e a pessoa pode achar que se trata apenas de uma forte indisposição que irá passar.

Cicuta: intoxicação que pode decorrer com a pessoa consciente

A cicuta é uma erva alta que, em condições favoráveis, pode atingir vários metros de altura. É notoriamente perigosa porque o risco não se limita à ingestão. Em situações de maior sensibilidade, menciona-se também a possibilidade de penetração de substâncias tóxicas através da pele ou problemas ao inalar intensamente o cheiro das flores, sobretudo durante uma manipulação descuidada.

A planta contém neurotoxinas que perturbam a transmissão de sinais no sistema nervoso. Uma intoxicação grave pode desenvolver-se rapidamente e inclui paralisia muscular progressiva. O mais assustador deste quadro é que a pessoa pode manter-se consciente, mas perde a capacidade de controlar o corpo. Quando os músculos respiratórios ficam paralisados, há risco de asfixia. No caso da cicuta, também se refere historicamente o seu uso como veneno de execução, o que demonstra como consegue matar de forma fiável em doses mais elevadas.

Estramónio: alucinações, pânico e falência rápida

O estramónio é uma planta marcante, com flores vistosas, que em alguns locais pode surgir também subespontânea. Contém substâncias que atuam no sistema nervoso, tipicamente atropina, hiosciamina e escopolamina. Estes alcaloides têm a capacidade de provocar perturbações graves da perceção e do comportamento, o que no passado levou até ao seu uso indevido para induzir estados alterados.

A intoxicação manifesta-se por alucinações intensas, confusão, agitação e pânico, por vezes também agressividade ou movimentos automáticos, em que a pessoa parece estar em sonambulismo. É frequente haver pupilas dilatadas, boca muito seca, batimentos acelerados, rubor da pele e transpiração. Pode ser mortal a ingestão de uma única cápsula com sementes, e a falência do organismo pode ocorrer em poucas horas. Mesmo quando há sobrevivência, podem surgir consequências a longo prazo, como dificuldades psicológicas persistentes.

Beladona: bagas brilhantes que tiram o fôlego

A beladona está entre as plantas venenosas mais conhecidas por cá, também porque as suas bagas escuras e brilhantes podem parecer apetecíveis. Contém alcaloides potentes, incluindo atropina, que afetam o sistema nervoso e podem interferir também com a atividade muscular. Nas crianças, quantidades pequenas podem já ser críticas, tipicamente algumas bagas; nos adultos, o risco está associado a um número maior.

Os primeiros sintomas incluem pupilas dilatadas, secura das mucosas e palpitações. Numa intoxicação mais grave, juntam-se alucinações, febre alta, convulsões e, por fim, paralisia do aparelho respiratório. A raiz é especialmente venenosa, embora não seja consumida habitualmente. Um risco interessante é o da transmissão indireta: se a beladona for pastada por ovelhas ou cabras, parte das substâncias pode passar para o leite e provocar sintomas mais leves de intoxicação.

Dedaleira: planta bonita e dose perigosa

A dedaleira é uma planta vistosa e, para muitas pessoas, esteticamente atraente, presente na natureza e também em jardins. Contém glicosídeos cardíacos, substâncias que influenciam de forma marcada o ritmo do coração. A armadilha está no facto de quantidades relativamente pequenas poderem ser críticas para o ser humano; há mesmo referência a risco após a ingestão de apenas algumas folhas.

A intoxicação começa normalmente com irritação na boca, vómitos e diarreia. Gradualmente, podem surgir perturbações da atividade cardíaca, abrandamento do pulso, falta de ar, tonturas e também alucinações. Em casos graves, pode ocorrer paragem cardíaca em pouco tempo. Uma certa proteção é o sabor muito amargo das folhas, que afasta a maioria das pessoas. Ao mesmo tempo, a dedaleira é um exemplo de planta da qual, em doses rigorosamente controladas, se produzem medicamentos usados em cardiologia, pelo que a diferença entre remédio e veneno é aqui excecionalmente ténue.

Como reduzir o risco em caminhadas e no jardim

A melhor prevenção é combinar prudência com conhecimento. Se não tiver a certeza de que planta é, nunca prove frutos ou folhas e não deixe as crianças apanhar bagas sem supervisão. Em canteiros ornamentais, faz sentido ponderar se espécies tóxicas devem estar em locais onde pequenos e animais têm acesso. Perante suspeita de intoxicação, é importante agir rapidamente, porque em algumas plantas os minutos contam, enquanto noutras o atraso dos sintomas pode ser enganador.