Le tue mele possono durare fino a Natale se segui poche regole che quasi nessuno conosce

Se la frutta dopo la raccolta viene trattata correttamente e riposta in condizioni adatte, può rimanere in buono stato per molte settimane, talvolta anche per alcuni mesi. Grazie a questo non è necessario consumare tutto subito dopo la raccolta e una parte del raccolto si può tenere per un periodo successivo. Con una buona pianificazione, ad esempio, le proprie mele possono essere disponibili ancora nel periodo di Natale.

Quali tipi di frutta sono adatti alla conservazione

Non tutta la frutta si presta allo stesso modo a una conservazione prolungata. Più spesso si conservano mele, pere, cotogne e nespole. La varietà conta moltissimo, perché i tipi a maturazione tardiva in genere durano più a lungo di quelli precoci. Questo significa che proprio le varietà tardive sono di solito la scelta migliore per la conservazione invernale.

Per le mele, alla conservazione lunga si prestano sia alcune varietà da tavola sia quelle da cucina. Simile il discorso per le pere: alcune maturano più lentamente e, se riposte correttamente, mantengono la qualità più a lungo. Cotogne e nespole si possono conservare, ma in genere non durano quanto le mele davvero serbevoli.

Quando è meglio riporre la frutta

Il periodo di conservazione va di solito dal tardo autunno alla fine dell’inverno. La durata varia in base alla specie e alla varietà. Le mele di mezza stagione si conservano in genere circa quattro-otto settimane. Le varietà tardive spesso non sono adatte al consumo immediatamente dopo la raccolta e hanno bisogno di riposare per alcune settimane. Dopo questa fase possono durare anche diversi mesi.

Le pere si conservano per meno tempo, di norma da due settimane fino a circa tre mesi, a seconda delle condizioni e del grado di maturazione al momento della raccolta. Le cotogne è meglio lavorarle o consumarle entro circa un mese. Per tutte le specie vale la stessa regola: il risultato dipende in modo decisivo dallo stato dei frutti alla raccolta e dalla qualità del locale di conservazione.

Come deve essere il luogo ideale per conservare la frutta

Per la conservazione vanno bene, per esempio, una cantina, un capanno o un garage, purché sia possibile garantire un ambiente adeguato. La cosa più importante è una temperatura fresca e stabile, di solito tra 4 e 7 °C. Lo spazio deve essere al riparo dal gelo, perché il congelamento danneggia i frutti. Le mele non tollerano temperature sotto 2,8 °C, mentre le pere reggono anche intorno a 0 °C.

Sono importanti anche una buona circolazione dell’aria, buio, un ambiente leggermente umido e protezione dai roditori. Se il locale è troppo secco o caldo, la frutta comincia a disidratarsi e perde consistenza. Al contrario, in uno spazio poco ventilato aumenta il rischio di marciumi e della diffusione delle muffe.

La procedura corretta per riporre la frutta

Per prima cosa bisogna scegliere contenitori adatti. Funzionano bene cassette, cassette di legno basse, scaffali con fessure o altri contenitori che permettano il passaggio dell’aria dai lati e dall’alto. Proprio la ventilazione aiuta a limitare l’insorgenza di malattie e a evitare il ristagno di umidità sulla superficie dei frutti.

Per la conservazione si scelgono solo frutti sani, senza ammaccature né colpi, idealmente di pezzatura media e con il picciolo. La frutta raccolta poco prima della piena maturazione è di solito la più adatta da riporre. I pezzi danneggiati è meglio consumarli per primi, perché in deposito andrebbero rapidamente incontro a deterioramento.

È consigliabile disporre i frutti in un solo strato, in modo che non si tocchino tra loro. Ogni ammaccatura o pressione può poi causare marciumi. Con le mele talvolta è possibile anche stratificare con cautela, ma bisogna sempre garantire una ventilazione sufficiente. La frutta va maneggiata con delicatezza già durante la raccolta e nel trasporto in deposito.

Le diverse varietà andrebbero tenute separate, perché non maturano alla stessa velocità. Se sono insieme, i frutti che maturano più in fretta possono accelerare la maturazione degli altri. È pratico etichettare le cassette, così da sapere cosa consumare prima e cosa più tardi.

Il controllo regolare è la chiave del successo

La frutta conservata va controllata regolarmente. Le pere maturano e diventano troppo mature molto in fretta, perciò richiedono un controllo quasi quotidiano. In un ambiente più caldo si ammorbidiscono in modo più evidente durante la maturazione; in un deposito freddo la maturazione si nota piuttosto da un lieve cambiamento di colore. Quando sono mature, conviene portarle in casa per uno o due giorni, così si ammorbidiscono fino a raggiungere la consistenza da consumo.

Quando una cassetta raggiunge la maturazione ottimale, è bene toglierla dal deposito. I gas rilasciati potrebbero infatti accelerare la maturazione dell’altra frutta. Tutti i frutti con segni di marciume vanno rimossi subito, per evitare che l’infezione si diffonda.

Come prolungare ulteriormente la conservazione

Una maggiore durata si può ottenere anche con ulteriori accorgimenti. A volte aiuta avvolgere le mele singolarmente nella carta, per esempio in carta di giornale o velina. Questo metodo può prolungare la conservazione, ma rende più difficile il controllo regolare, che invece è molto importante.

Se non si dispone di una cantina adatta o di un altro ambiente fresco, una piccola quantità di mele si può conservare anche in frigorifero. In questo caso è utile mettere alcuni chilogrammi di frutta in un sacchetto di plastica, fare qualche foro e lasciare la parte superiore solo ripiegata senza chiuderla bene, così l’aria può circolare. In questo modo la frutta si può conservare per diverse settimane.

Alcune pere si possono anche lasciare liberamente nel cassetto della verdura del frigorifero, rallentandone la maturazione. Può essere utile soprattutto quando è necessario consumare i frutti gradualmente, in stadi di maturazione diversi.

I problemi più comuni durante la conservazione

Il problema più frequente è il marciume. Le malattie fungine attaccano soprattutto i frutti danneggiati e si diffondono soprattutto dove manca una ventilazione sufficiente. Per questo è importante pulire ogni anno con cura sia il locale di conservazione sia i contenitori. Così si riduce il rischio di malattie come la moniliosi (marciume bruno) o la muffa grigia.

Non ogni cambiamento di aspetto però significa un attacco fungino. Sulla frutta possono comparire anche fisiopatie che si sviluppano durante la conservazione. Macchie scure sulla buccia possono essere legate ai gas che la frutta stessa rilascia. Un altro problema sono macchie brune infossate nella polpa, spesso associate a carenza di calcio.

Nelle mele conservate in imballaggi di plastica può comparire un imbrunimento della polpa intorno al torsolo, dovuto all’accumulo di anidride carbonica. A volte la polpa ha un aspetto vitreo, legato a un’alterazione nella distribuzione dei succhi nel frutto. Nelle pere e nelle cotogne può comparire anche l’imbrunimento interno, la cui causa non è sempre chiara, ma spesso è collegata alle condizioni di crescita e alla conservazione stessa.

I frutti possono anche disidratarsi e raggrinzirsi. Di solito è causato da una temperatura troppo alta o da una scarsa umidità dell’aria. Può aiutare inumidire di tanto in tanto il pavimento del locale oppure riporre le mele in un contenitore adatto che limiti la perdita di umidità. Naturalmente è indispensabile anche la protezione da topi, ratti e altri parassiti, che possono rovinare rapidamente il raccolto.

Un’accurata selezione di frutti sani, un ambiente fresco e stabile e controlli regolari decidono se la frutta dell’orto mantiene la qualità fino all’inverno.

Fonte: Rhs, Gardener’s World , Pestrazahrada.cz