Cómo cosechar el romero correctamente para que sea aromático y crezca todo el año

El romero es una de las hierbas mediterráneas clásicas que se gana fácilmente un sitio en la cocina. Tiene un aroma intenso, va de maravilla con carnes asadas, pescado y verduras, y también se usa a menudo para dar sabor a las patatas. La buena noticia es que no es una planta especialmente exigente. Aun así, si quiere que rebrote una y otra vez y se mantenga sana a largo plazo, conviene cosecharlo de forma que no se agote innecesariamente y, al mismo tiempo, conserve fuerzas para emitir brotes nuevos.

Las condiciones de cultivo determinan la calidad y la intensidad del aroma

Al romero le va bien tanto en maceta en casa como en exterior, plantado en el parterre. La clave es darle la mayor cantidad de sol posible, idealmente seis a ocho horas al día. El suelo debe ser ligero y con muy buen drenaje, porque la planta no tolera el encharcamiento prolongado. Por eso, basta con un riego más bien moderado, sobre todo cuando el sustrato ya se ha secado de forma apreciable. El romero es amante del calor y agradece un lugar resguardado, ya que el viento frío puede perjudicarlo. Para multiplicarlo se usan a menudo esquejes, aunque también puede cultivarse desde semilla, solo que es un camino más lento.

Cuándo cosechar el romero para que tenga el sabor más intenso

En climas templados, el romero puede cosecharse prácticamente todo el año, siempre que la planta no esté debilitada y tenga buenas condiciones. La mejor hora del día suele ser a media mañana, cuando el rocío ya se ha secado pero todavía no aprieta el calor del mediodía. En ese momento, los compuestos aromáticos de las hojas suelen estar más equilibrados. El romero alcanza su sabor más marcado justo antes de la floración, así que si busca ramitas especialmente fragantes para cocinar o secar, céntrese en ese periodo.

Cómo saber si la planta está lista y cuándo es mejor esperar

En plantas jóvenes conviene tener paciencia. Es mejor empezar con cosechas más generosas solo cuando el romero esté bien establecido y haya ganado fuerza, a menudo a partir de la segunda temporada de crecimiento. Los brotes ideales son aquellos que ya están ligeramente lignificados en la base, pero permanecen verdes y flexibles en las puntas. Puede aprovechar la cosecha para darle forma al arbusto, porque el recorte regular favorece la ramificación y un crecimiento compacto.

El procedimiento correcto de cosecha para que el romero rebrote rápido

Primero elija solo tallos sanos y bien desarrollados, preferiblemente de al menos unos quince centímetros de longitud. Corte con tijeras de podar limpias y haga el corte justo por encima del punto donde nacen las hojas o donde el brote se une a una rama más gruesa. Ese tipo de corte estimula la formación de nuevos brotes laterales. Coloque las ramitas cortadas sin apretarlas, para que no se aplasten ni se recalienten. Después de la cosecha, revise la planta y elimine cualquier parte dañada o con signos de plaga o enfermedad.

Una norma importante es no cosechar demasiado de golpe. Si quiere que el romero siga fortaleciéndose, no retire más de aproximadamente un tercio de toda la planta. Con un corte respetuoso, conserva suficiente masa verde para regenerarse y puede producir nuevos brotes con rapidez.

Cómo conservar las ramitas frescas para que duren lo máximo posible

Si no va a usar el romero de inmediato, puede mantenerse fresco de varias maneras. Una opción fiable es envolver las ramitas en una toalla de papel ligeramente humedecida y meterlas en una bolsa con cierre o en un recipiente hermético. En la nevera suelen durar hasta dos semanas. Otra posibilidad es colocar las ramitas en un vaso con agua, como si fuera un jarrón. Para que el agua no se evapore y la hierba no pierda frescura, puede cubrir la parte superior de forma holgada con una bolsa. Conviene cambiar el agua aproximadamente cada dos días para que se mantenga limpia y el romero no empiece a decaer.

Secado del romero al aire y en el horno

Para conservarlo durante más tiempo, el secado es una buena opción. Para secar al aire, ate las ramitas en pequeños manojos y cuélguelos boca abajo en un lugar cálido, seco y bien ventilado, fuera del sol directo. Según las condiciones, el secado tarda aproximadamente de una a dos semanas; las ramitas estarán listas cuando queden quebradizas y se partan con facilidad.

Más rápido es secarlo en el horno. Ajuste la temperatura al mínimo posible, coloque las ramitas sobre una bandeja y séquelas durante aproximadamente dos a cuatro horas. Vaya comprobando el estado, idealmente cada media hora. Dejar la puerta ligeramente entreabierta ayuda a evacuar la humedad, por lo que el secado suele ser más uniforme. Una vez seco, desprenda las hojas en forma de aguja de los tallos pasando los dedos y guárdelas en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro. Con un almacenamiento correcto, el romero mantiene su aroma incluso durante un año.

Congelar como alternativa si quiere conservar más aroma

Si prefiere un sabor lo más parecido posible al de la hierba fresca, también puede congelar el romero. En el congelador suele durar más que en la nevera y a menudo conserva un aroma más intenso que cuando se seca. Elija el método de conservación que elija, la base es la misma: cosechar con criterio, no debilitar todo el arbusto y dar prioridad a brotes sanos y bien maduros.

Fuente: Resprout, Gardenia, Pestrazahrada.cz