Cuándo tiene sentido encalar el suelo en otoño y cómo ayuda a los bancales de hortalizas

El otoño suele ser un buen momento para que los jardineros vuelvan a poner a punto el suelo tras el final de la temporada principal. Una de las recomendaciones habituales es encalar los bancales, sobre todo donde se cultivan hortalizas. Esta intervención puede contribuir de forma notable a mejorar el estado del suelo y, con ello, la vitalidad de las plantas al año siguiente. Pero no es un paso universal para cualquier jardín. Tiene más sentido cuando el terreno es pesado o demasiado ácido.

Qué beneficios puede aportar el encalado

Un encalado bien hecho favorece el desarrollo general de las plantas cultivadas y ayuda a mejorar las condiciones del suelo. También se le atribuye un efecto desinfectante, algo importante especialmente en parcelas donde se repiten problemas de enfermedades. Para este fin se utiliza normalmente caliza molida, que es el producto más empleado en la práctica hortícola.

Su función no consiste solo en aportar calcio. Lo más relevante es que ayuda a corregir la reacción del suelo, es decir, el pH. Si la tierra es demasiado ácida, muchas plantas de cultivo no prosperan tan bien como podrían. Las raíces absorben peor los nutrientes, las plantas se debilitan y son más propensas a problemas durante el crecimiento.

Cuándo el encalado es realmente necesario

Antes de ponerse manos a la obra, conviene valorar si su suelo de verdad lo necesita. El encalado tiene sentido sobre todo en suelos más pesados y ácidos. Algunas malas hierbas que aparecen de forma repetida también pueden alertar de una acidez inadecuada. Una señal típica puede ser, por ejemplo, la cola de caballo o la correhuela. Su presencia abundante puede indicar que las condiciones del suelo no son ideales para el cultivo de hortalizas.

En suelos ácidos suele aprovecharse peor la nutrición y, al mismo tiempo, aumenta el riesgo de algunas enfermedades y de problemas específicos en las plantas de la familia de las crucíferas.

Uno de los problemas que puede aparecer en estas condiciones es la hernia de las crucíferas. Precisamente por eso, ajustar el pH del suelo suele ser una parte importante de la prevención.

Cómo usar correctamente la caliza molida

Si decide encalar, la caliza molida debe repartirse de forma uniforme sobre la superficie del suelo sin abonar. Es clave una aplicación equilibrada para que el producto llegue a toda la superficie del bancal en una cantidad similar. Como orientación, se recomienda una dosis de alrededor de 100 gramos por 1 metro cuadrado.

El otoño es adecuado para esta intervención también porque el suelo dispone de tiempo suficiente para reaccionar de forma gradual y, de cara a la primavera, las condiciones pueden estabilizarse. Así, los bancales pueden entrar en la nueva temporada en mejor estado, lo que suele traducirse en un crecimiento más sano de las hortalizas y una menor predisposición a problemas. Por tanto, el encalado no es una obligación automática, pero donde el suelo es ácido o pesado puede ser un paso muy útil.

Fuente: Záhrada, Gardeners World, Pestrazahrada.cz