Los pececillos de plata aparecen de noche y se esconden en las rendijas, puedes eliminarlos con un solo cambio, no con insecticida

El pececillo de plata es un insecto pequeño y sin alas, de brillo plateado, que se encuentra casi en todo el mundo. En la naturaleza suele ocultarse bajo piedras, corteza o en materia orgánica húmeda, pero los problemas empiezan cuando se instala en casa. No supone un riesgo sanitario para las personas, no pica ni transmite enfermedades, aun así puede resultar muy molesto. Daña sobre todo papel, textiles, papel pintado, fotografías y también alimentos secos.

Los pececillos de plata buscan lugares oscuros y húmedos. A menudo se esconden bajo el fregadero, en el baño, en el sótano, dentro de armarios, detrás de los rodapiés o incluso en paredes. Durante el día permanecen ocultos y suelen estar activos sobre todo por la noche, cuando salen a buscar alimento. Por eso mucha gente los ve por primera vez cuando, al encender la luz, desaparecen rápidamente por las rendijas.

Cómo identificar un pececillo de plata con seguridad

El pececillo de plata adulto tiene un cuerpo alargado, con forma parecida a una zanahoria, y mide aproximadamente entre 1 y 1,5 cm. Su superficie está cubierta de finas escamas con reflejo plateado, de ahí su nombre. En la cabeza tiene dos antenas largas y al final del cuerpo, tres filamentos muy visibles. El cuerpo es blando, no tiene alas y, aunque las patas son cortas, el insecto se mueve con una rapidez sorprendente.

Cuando se le molesta, corre a tirones de un lado a otro, lo que recuerda al movimiento de un pez en el agua. A veces se confunde con otras plagas domésticas, pero es más pequeño y estrecho que las cucarachas, y se diferencia de las tijeretas tanto por el color como por la forma de la parte trasera del cuerpo. Un comportamiento similar lo presenta el insecto conocido como lepisma de fuego, para el que se pueden aplicar los mismos métodos de control.

Dónde causa más daños y de qué se alimenta

A los pececillos de plata les atraen las sustancias con almidón, celulosa y otros carbohidratos complejos. Por eso no se resisten al papel, a los adhesivos de las encuadernaciones, a las colas del papel pintado ni a algunos tejidos de fibras naturales. Pueden roer algodón o lino y dejan pequeños agujeros irregulares en la tela. En libros y papeles a menudo no perforan por completo, sino que parece como si hubieran raspado una fina capa superficial.

En la cocina les atraen la harina, los copos, los cereales, los granos y otras despensas secas. En el baño y en cuartos técnicos, en cambio, aprovechan el ambiente húmedo y los restos de materia orgánica. Lugares típicos de aparición son lavabos, bañeras, espacios bajo los muebles y rincones con poca ventilación.

Cómo deshacerse de los pececillos de plata

Si la infestación es pequeña, las trampas adhesivas pueden funcionar muy bien. Se colocan donde se haya detectado actividad, por ejemplo, bajo los armarios, junto a las paredes o en las esquinas. Al pasar, el pececillo de plata queda pegado a la superficie de la trampa. Este método ayuda sobre todo a controlar el alcance del problema y a reducir una población pequeña.

Un paso fundamental es reducir la humedad. Puede ayudar un deshumidificador, ventilar con regularidad y asegurar la circulación de aire en el baño, la cocina y los espacios de sótano. El ambiente seco no les conviene y, a menudo, los obliga a abandonar la zona.

Otra opción eficaz es la tierra de diatomeas, un polvo fino formado por diminutas partículas de sílice. Al entrar en contacto, altera la superficie del cuerpo del insecto y favorece su desecación. Puede espolvorearse a lo largo de los rodapiés, en rendijas, detrás de electrodomésticos o alrededor de los puntos por donde los pececillos de plata pueden entrar.

También pueden utilizarse insecticidas. Se mencionan a menudo las piretrinas, sustancias naturales obtenidas de los crisantemos, y su variante sintética, la permetrina, que suele ser más duradera y en la práctica más eficaz. Al usar estos productos, es imprescindible seguir las instrucciones del fabricante y pensar en la seguridad del hogar. Se requiere especial precaución en casas con gatos, porque estas sustancias pueden ser altamente tóxicas para ellos.

Cómo evitar que vuelvan

La prevención es tan importante como el control. La base es reducir la humedad y eliminar refugios. Ayuda ventilar con frecuencia, secar el baño después de la ducha, revisar las zonas bajo el fregadero y reparar posibles fugas de agua. Si hay espacios que permanecen húmedos durante mucho tiempo, merece la pena recurrir al deshumidificado.

También es importante sellar grietas y juntas en paredes, suelos, alrededor de tuberías o rodapiés. Por ahí suelen entrar en la vivienda y, además, encuentran un escondite seguro. Cuantas menos rendijas tengan a su disposición, más difícil les será instalarse.

En la cocina no deje migas ni alimentos abiertos. Las despensas secas conviene guardarlas en recipientes bien cerrados. El mismo principio se aplica a documentos valiosos, fotografías o ropa de materiales naturales. Las cajas de plástico con cierre pueden reducir de forma significativa el riesgo de daños.

Algunas personas usan como repelentes de apoyo especias muy aromáticas, especialmente canela y clavo. Por sí solas, normalmente no bastan para resolver una presencia grande, pero combinadas con la limpieza y el secado del ambiente pueden ayudar a limitar el movimiento de la plaga en zonas concretas.

Cuándo estar alerta y actuar rápido

Ver un solo pececillo de plata no tiene por qué ser un gran problema, pero su aparición nocturna repetida, papeles dañados, envases roídos o pequeños agujeros en los textiles ya son una señal clara de que hay que intervenir. Cuanto antes se empiece a secar el ambiente, a limpiar y a limitar el acceso a la comida, más fácil será controlar la situación sin que se convierta en una infestación mayor.

Los pececillos de plata no son peligrosos para la salud, pero pueden causar daños en objetos que usamos a diario y que queremos conservar en buen estado.

Los mejores resultados suelen lograrse combinando varias medidas a la vez. La química por sí sola, sin reducir la humedad, a menudo no ofrece un efecto duradero, igual que ventilar sin proteger alimentos y documentos. En cuanto elimine las condiciones que les favorecen, reducirá de manera notable la probabilidad de que vuelvan a aparecer.

Fuente: Almanac, Wikipedia , Pestrazahrada.cz