Hva du bør gjøre med tomatene i august for en rik og søt avling

I august gjelder det for tomatene. Fruktene begynner å modne for fullt, og hvordan du steller plantene akkurat nå, vil raskt synes på smak, størrelse og kvalitet på avlingen. Riktig stell avgjør også hvor lenge du kan høste videre utover høsten. Målet med august-tiltakene er å styre plantens energi mot fruktsetting og modning, ikke mot unødvendig bladverk og nye skudd.

Blir stellet forsømt, kan tomatene sprekke, det kan komme en mørk, innsunket flekk i blomsterenden, og hele planten blir lettere offer for soppsykdommer eller spinnmidd. Omvendt kan noen enkle grep holde plantene friske og produktive i mange uker til.

Fjern de nederste bladene og senk risikoen for sykdom

På høye, indeterminate tomater er det i august svært nyttig å fjerne en del av de nederste bladene. Plantene blir ofte tette på denne tiden og tørker dårlig opp. Når du frigjør plass ved stengelbasen, bedres luftgjennomstrømmingen, bladene tørker raskere etter vanning eller dugg, og risikoen for tørråte og andre soppsykdommer går markant ned.

Samtidig kommer det mer lys til fruktene, så de modner bedre, og du oppdager raskere eventuelle problemer på stengler og bladverk. Inngrepet kan virke drastisk, men er trygt så lenge du ikke fjerner blader høyere enn omtrent til halvparten av planten.

Det lønner seg å gå gradvis frem. I begynnelsen av august fjerner du bladene som ligger mot jorda eller rett over den, og deretter tar du et nytt «lag» hver uke. Da unngår planten sjokk, og fruktene frilegges akkurat når de trenger mer sol for å modne.

På busktomater, altså determinate sorter, trenger du ikke å avløve hele den nederste delen like kraftig, men blader som ligger på bakken eller er vedvarende fuktige bør alltid fjernes. Ved vanning retter du vannet mot rota, slik at du ikke unødig fukter bladverket, fordi våte blader er den raskeste inngangsbilletten for sykdom.

Beskjær smart for en fyldigere og bedre smakende avling

Forskjellen mellom en middels og en virkelig rik avling ligger ofte i kniping og beskjæring i august. Indeterminate tomater er i praksis klatreplanter som uten begrensning vil fortsette å vokse helt til første frost. Lar du dem bare vokse fritt, vil de bruke en del energi på nye skudd og blader i stedet for å bygge opp og smaksette fruktene.

Fjern derfor jevnlig tyver, altså sideskudd som vokser ut i bladhjørnet mellom hovedstammen og bladstilken. Lar du dem bli store, har planten allerede brukt næring og vann på dem, og veksten blir unødvendig tett. Med regelmessig tyving blir planten luftigere og mer fokusert på frukt.

Midt i august, eller når planten har omtrent fire til fem klaser, er det ofte riktig å toppe indeterminate tomater. Det holder å klippe eller knekke av noen centimeter av toppen. Da stopper du høydeveksten, og planten prioriterer de tomatene som allerede er satt, slik at de rekker å modne.

Mot slutten av august er det også verdt å vurdere om du skal la helt nye blomsterklaser bli stående. Under mange forhold rekker de ikke å utvikle seg fra blomst til en fullt utvokst og gjennomfarget frukt. Små cherrytomater modner ofte raskere, gjerne i løpet av noen uker, mens storfruktede sorter kan trenge betydelig lengre tid. Kommer det i tillegg en kjøligere periode eller omvendt hetebølger, går utviklingen tregere. Da kan det lønne seg å fjerne nye blomster og la planten konsentrere seg om det som allerede henger på stilkene.

Vann jevnt, så unngår du sprekking og svarte flekker

I august er det avgjørende å holde jevn fuktighet i jorda. Ujevn vanning, der planten først tørker ut og deretter får en stor vannmengde, fører ofte til at skallet sprekker. På samme måte kan det oppstå en mørk, innsunket flekk i blomsterenden, kjent som pistillråte. Dette henger sammen med kalsiummangel i frukten, men i praksis skyldes det som oftest ikke næringsfattig jord, men at uten stabil fuktighet klarer planten ikke å transportere kalsium dit det trengs.

Sikt på en rolig vanningsrytme som holder jorda omtrent like fuktig, ikke vekselvis klissvåt og knusktørr. Midlertidig skygge i den skarpeste middagssola kan også hjelpe, fordi det reduserer fordamping og gjør at jorda holder på vannet lenger. Bruker du skygge, bør den ikke være for tett, slik at fruktene fortsatt får nok lys til å farge seg.

Når det meste av frukten allerede er satt og modner, kan du i mildere vær svært forsiktig redusere vanningen litt, noe som kan gi søtere og mer smakfulle tomater. Men la aldri plantene henge av tørke. Det viktigste er å redusere mengden per vanning, ikke å øke intervallene så mye at jorda tørker helt ut og deretter blir brått gjennomvåt.

Gjødsle ukentlig, men trapp ned i tide

Tomater i full sesong har ofte godt av jevnlig gjødsling, særlig med gjødsel som har høyere innhold av kalium, som støtter blomstring, fruktsetting og modning. Så lenge også de øverste klasene fortsatt vokser og dannes, gir ukentlig tilførsel mening.

Når du først og fremst vil presse planten til å modne de tomatene som allerede finnes, og for eksempel har toppet indeterminate sorter, må du imidlertid lette på gassen. For mye næring kan drive planten til å lage unødvendig mye bladverk, forsinke fruktutviklingen og i verste fall gi skader på røtter eller blader på grunn av overgjødsling.

Det er praktisk å begynne å senke konsentrasjonen av gjødsel gradvis fra midten av august, altså ikke stoppe fra den ene dagen til den andre, men trappe ned ved å blande svakere doser og til slutt avslutte gjødslingen. Da unngår planten et brått næringskutt, samtidig som du ikke overfôrer den i perioden der den først og fremst skal gjøre ferdig avlingen.

Å følge med på spinnmidd kan redde resten av sesongen

Varmt og tørt vær favoriserer spinnmidd, som suger plantesaft og kan ødelegge et tomatfelt overraskende raskt. Problemet er at skadedyrene er svært små, så de oppdages ofte først via symptomene. Se etter små prikker som kan ligne bevegelig støv, fine spinntråder på blader eller stengler, og særlig endringer i bladverket. Angrepne blader får først lyse prikker, senere blekner de i ujevne felt, tørker inn og faller av. På undersiden av bladene kan det noen ganger samle seg lyse hudrester og rester av egg.

Rask reaksjon er avgjørende, fordi utviklingen fra egg går mye raskere om sommeren, og bestanden øker i rykk. Start med å fjerne de mest angrepne bladene og dusj planten grundig med en kraftig vannstråle, særlig på undersiden, der spinnmidd oftest sitter. Deretter kan behandling med et middel basert på neemolje hjelpe, men det må dekke alle bladflater, igjen spesielt undersiden.

Sprøyting bør gjentas omtrent én gang i uken i noen uker, slik at også nyklekte individer treffes og syklusen brytes. Etter behandling kan bladene være mer følsomme for solskade, så i sterk sol kan midlertidig skygge være nødvendig for å unngå sviskader.

Dette er det viktigste å ta med seg fra auguststellet

Auguststrategien for tomater bygger på et enkelt prinsipp: Hold plantene friske, luftige og uten stress fra tørke eller overgjødsling, slik at de kan ernære fruktene lengst mulig. Når du fjerner de nederste bladene, tyver jevnlig og topper i tide, forbedrer du luftgjennomstrømmingen og styrer energien inn i tomatene. Jevn vanning reduserer sprekking og forebygger problemer i blomsterenden. Gradvis nedtrapping av gjødsling støtter modning, og løpende kontroll av skadedyr hindrer at spinnmidd avslutter innhøstingen for tidlig.

Belønningen er en lengre sesong og kurver med fastere, saftigere og mer smakfulle tomater som du kan høste uke etter uke.

Kilde: Gardening Know How, Almanac , Pestrazahrada.cz