Sådan plejer du tomater i august for en stor og sød høst

I august spidser det til for tomaterne. Frugterne begynder for alvor at modne, og den måde, du passer planterne på netop nu, slår hurtigt igennem på smag, størrelse og udseende af høsten. Den rigtige pleje er også afgørende for, hvor længe du kan blive ved med at høste helt ind i efteråret. Målet med august-indsatsen er at styre plantens energi over i frugtsætning og modning, ikke i unødig bladvækst og nye skud.

Bliver plejen forsømt, kan tomaterne sprække, der kan komme en mørk, indsunket plet i bunden af frugten, og hele planten bliver lettere offer for svampesygdomme eller spindemider. Omvendt kan nogle få enkle tiltag holde bestanden sund og produktiv i mange uger endnu.

Fjern de nederste blade og sænk risikoen for sygdom

På indeterminate tomater, altså de løbende voksende, er det i august meget nyttigt at fjerne en del af de nederste blade. Planterne er ofte tætte på denne tid og tørrer dårligt op. Når der bliver mere luft ved stængelbasen, forbedres luftcirkulationen, bladene tørrer hurtigere efter vanding eller dug, og risikoen for kartoffelskimmel og andre svampesygdomme falder markant.

Samtidig får frugterne mere lys, så de modner bedre, og du ser hurtigere eventuelle problemer på stængler eller blade. Indgrebet kan virke drastisk, men er sikkert, så længe du ikke fjerner blade højere op end omtrent til plantens midte.

Det er en god idé at gå gradvist frem. I starten af august fjerner du blade, der rører jorden eller sidder lige over den, og derefter tager du hver uge et yderligere lag. Så undgår planten et chok, og frugterne frilægges netop i takt med, at de har brug for mere sol for at modne.

På determinate busktomater er det ikke nødvendigt at afløve hele det nederste niveau kraftigt, men blade, der ligger på jorden eller er vedvarende våde, bør altid fjernes. Vand derefter ved roden, så du undgår at gøre bladene unødigt våde, for vådt løv er den hurtigste adgangsbillet for sygdomme.

Beskær klogt for en mere fyldig og velsmagende høst

Forskellen på en middelmådig og en virkelig stor høst ligger ofte i august-tyvning og beskæring. Indeterminate tomater opfører sig som slyngplanter, der uden begrænsning vil fortsætte med at vokse helt frem til den første frost. Lader du væksten passe sig selv, bruger planten en del energi på nye skud og blade i stedet for at fylde frugterne ud og udvikle smagen.

Fjern derfor løbende sideskud, altså skud der vokser i bladhjørnet mellem hovedstammen og bladstilken. Når du lader dem nå at blive kraftige, har planten allerede brugt næring og vand på dem, og bestanden bliver unødigt tæt. Med regelmæssig tyvning holder du planten mere luftig og retter energien mod frugtdannelse.

Omkring midten af august, eller når planten har cirka fire til fem klaser, kan det også være passende på indeterminate tomater at knibe toppen af hovedstammen. Det er nok at klippe eller brække nogle få centimeter af spidsen. Så stopper du højdevæksten, og planten prioriterer de tomater, der allerede er sat, så de kan nå at modne.

Sidst i august giver det også mening at overveje, om helt nye blomsterklaser skal blive siddende. Under mange forhold når de ikke at udvikle sig fra blomst til en fuldt udvokset og gennemfarvet frugt. Små cherrytomater modner ofte hurtigere, typisk på få uger, mens storfrugtede sorter kan have brug for betydeligt længere tid. Kommer der desuden en køligere periode eller omvendt hedebølger, går udviklingen langsommere. I sådan en situation kan det betale sig at fjerne nye blomster og lade planten fokusere på det, der allerede hænger på stænglerne.

Vand regelmæssigt, så undgår du sprækker og sorte pletter

I august er det afgørende at holde en jævn fugtighed i jorden. Uregelmæssig vanding, hvor planten først tørrer ud og bagefter får en stor mængde vand, fører ofte til sprængning af skindet. På samme måde kan der opstå en mørk, indsunket plet i frugtens bund, kendt som griffelråd. Det hænger sammen med calciummangel i frugten, men i praksis skyldes det oftest ikke næringsfattig jord, men at calcium uden stabil fugt ikke transporteres ordentligt rundt i planten derhen, hvor der er behov for det.

Sigt efter en rolig vandingsrytme, der holder jorden nogenlunde ens fugtig, ikke skiftevis gennemblødt og knastør. Let skygning i den skarpeste middagssole kan også hjælpe, fordi fordampningen mindskes, og jorden holder bedre på vandet. Bruger du skygning, bør den ikke være for tæt, så frugterne stadig får lys nok til at farve ordentligt.

Når langt de fleste frugter allerede er sat og modner, kan du i mildere vejr meget forsigtigt skrue en anelse ned for vandingen, hvilket kan fremhæve sødme og smag. Men lad aldrig planterne hænge slatne. Det vigtigste er at reducere mængden pr. vanding, ikke at forlænge intervallerne så meget, at jorden skiftevis tørrer helt ud og derefter pludselig suger store mængder til sig.

Gød en gang om ugen, men skru ned i tide

Tomater i fuld sæson har som regel glæde af regelmæssig gødskning, især med gødning med et højere indhold af kalium, som støtter blomstring, frugtsætning og modning. Så længe de øverste klaser stadig vokser til og dannes, giver ugentlig tilførsel god mening.

På det tidspunkt, hvor du først og fremmest vil presse planten til at modne de eksisterende tomater, og du for eksempel har toppet de indeterminate sorter, er det dog nødvendigt at lette på speederen. For meget næring kan få planten til at danne for meget grøn masse, sænke frugtsætningen og i værste fald give skader på rødder eller blade på grund af overgødskning.

Det er praktisk fra midten af august gradvist at sænke gødningskoncentrationen, altså ikke stoppe fra den ene dag til den anden, men langsomt fortynde doserne og til sidst afslutte gødskningen. Så får planten ikke et pludseligt næringsdyk, men du undgår samtidig at overfodre den på et tidspunkt, hvor den primært skal gøre høsten færdig.

Hold øje med spindemider, så kan du redde resten af sæsonen

Varmt og tørt vejr favoriserer spindemider, som suger plantesaft og kan ødelægge en beplantning overraskende hurtigt. Problemet er, at skadedyrene er små, så de opdages ofte først via symptomerne. Kig efter prikker, der ligner bevægeligt støv, fine spind på blade eller stængler og især forandringer i løvet. Angrebne blade får først et fint, lyst prikmønster, senere blegner de i uregelmæssige felter, tørrer ind og falder af. På bladenes underside kan der nogle gange samle sig lyse hudskifter og rester af æg.

Hurtig reaktion er afgørende, fordi udviklingen fra æg går meget hurtigere om sommeren, og bestanden vokser springvis. Start med at fjerne de mest angrebne blade, og skyl planten grundigt med en kraftig vandstråle, især på undersiden, hvor spindemiderne oftest sidder. Derefter hjælper en behandling med et middel baseret på neemolie, som skal dække alle bladoverflader, igen især undersiden.

Sprøjtningen bør gentages cirka en gang om ugen i nogle uger, så også nyklækkede individer rammes, og cyklussen brydes. Efter behandling kan bladene være mere følsomme for solskoldning, så i skarp sol er midlertidig skygning relevant for at undgå svidning af vævet.

Det vigtigste at tage med fra august-plejen

August-strategien for tomater bygger på et enkelt princip. Hold planterne sunde, luftige og fri for stress fra tørke eller overgødskning, så de kan ernære frugterne længst muligt. Når du fjerner de nederste blade, tyver regelmæssigt og topper i tide, forbedrer du luftcirkulationen og energiflowet ind i tomaterne. Jævn vanding begrænser sprækker og hjælper med at forebygge problemer i frugtens bund. Gradvis nedtrapning af gødning støtter modningen, og løbende skadedyrskontrol forhindrer, at spindemider afslutter din høst for tidligt.

Belønningen er en længere sæson og kurve fyldt med fastere, saftigere og mere smagsintense tomater, som du kan høste uge efter uge.

Kilde: Gardening Know How, Almanac , Pestrazahrada.cz