Så får du tomaterna att ge en rik och söt skörd i augusti

I augusti avgörs det för tomaterna. Frukterna börjar mogna i stor skala och hur du tar hand om plantorna just nu syns snabbt på smak, storlek och kvalitet på skörden. Rätt skötsel avgör också hur länge du kan fortsätta skörda ända in på hösten. Målet med augustiåtgärderna är att styra plantans energi till fruktsättning och mognad, inte till onödig bladmasssa och nya skott.

Om skötseln försummas kan tomaterna spricka, en mörk insjunken fläck kan uppstå i fruktens botten och hela plantan blir lättare offer för svampsjukdomar eller spinnkvalster. Omvänt räcker några enkla steg för att hålla beståndet friskt och produktivt i många veckor till.

Ta bort de nedersta bladen och minska risken för sjukdomar

På högväxande, alltså kontinuerligt växande tomater, är det i augusti mycket nyttigt att ta bort en del av de nedersta bladen. Plantorna blir ofta täta vid den här tiden och torkar dåligt upp. När du frigör utrymme vid stambasen förbättras luftcirkulationen, bladen torkar snabbare efter vattning eller dagg och risken för bladmögel och andra svampsjukdomar minskar markant.

Samtidigt når mer ljus fram till frukterna så att de mognar bättre, och du ser snabbare eventuella problem på stammar och blad. Åtgärden kan kännas drastisk, men är säker om du inte tar bort blad högre upp än ungefär till halva plantans höjd.

Det lönar sig att gå fram stegvis. I början av augusti tar du bort blad som rör vid marken eller sitter precis ovanför den, och därefter tar du varje vecka bort ytterligare ett lager. Då slipper plantan chock och frukterna friläggs successivt precis när de behöver mer sol för att mogna.

På busktomater, determinanta tomater, behöver du inte avlöva hela den nedersta delen lika kraftigt, men blad som ligger mot jorden eller är långvarigt fuktiga bör alltid tas bort. Vid vattning ska du rikta vattnet mot rötterna så att du inte blöter ner bladen i onödan, eftersom våt bladmassa är den snabbaste inkörsporten för sjukdomar.

Beskär smart för en fylligare och godare skörd

Skillnaden mellan en medelmåttig och en riktigt rik skörd handlar ofta om tjuvning och beskärning i augusti. Högväxande tomater är lianer som utan begränsning fortsätter att växa ända tills de första frostnätterna kommer. Låter du dem växa fritt lägger de en del av energin på nya skott och blad i stället för att fylla ut och förbättra smaken i frukterna.

Ta därför löpande bort tjuvar, alltså sidoskott som växer i bladvecken mellan huvudstammen och bladets skaft. Om du låter dem bli grova har plantan redan investerat näring och vatten i dem, och beståndet blir onödigt tätt. Med regelbunden tjuvning håller du plantan luftigare och styr den mot fruktbildning.

Vid mitten av augusti, eller när plantan har ungefär fyra till fem klasar, är det ofta lämpligt att även toppa högväxande tomater. Det räcker att klippa eller nypa av några centimeter av toppen. Då stoppar du tillväxten på höjden och plantan lägger mer kraft på de tomater som redan sitter, så att de hinner mogna.

Mot slutet av augusti är det också värt att fundera på om helt nya blomklasar ska få vara kvar. I många lägen finns det inte längre tillräckligt med tid för att en blomma ska bli en fullt utvecklad och välfärgad frukt. Mindre körsbärstomater mognar ofta snabbare, på några veckor, medan storfruktiga sorter kan behöva betydligt längre tid. Om det dessutom kommer en svalare period eller tvärtom värmeböljor, går utvecklingen långsammare. Då lönar det sig att ta bort nya blommor och låta plantan fokusera på det som redan hänger på stjälkarna.

Vattna regelbundet så slipper du sprickor och svarta fläckar

I augusti är det avgörande att hålla en jämn markfukt. Oregelbunden vattning, där plantan ena gången lider av torka och nästa gång får en stor vattenmängd, leder ofta till att skalet spricker. På samma sätt kan en mörk insjunken fläck uppstå i fruktens botten, så kallad pistillröta. Den hänger ihop med kalciumbrist i frukten, men i praktiken handlar det oftast inte om kalciumfattig jord utan om att kalcium inte kan transporteras rätt i plantan utan stabil fukt, dit det behövs.

Sikta på en lugn vattningsrytm som håller jorden ungefär lika fuktig, inte omväxlande genomblöt och uttorkad. Skuggning vid den starkaste middagssolen kan också hjälpa, eftersom den minskar avdunstningen och jorden håller vatten längre. Om du skuggar ska det inte vara för kraftigt, så att frukterna fortfarande får tillräckligt med ljus för att färga ut.

När de flesta frukterna redan sitter och mognar kan du vid mildare väder mycket försiktigt minska vattningen något, vilket kan ge sötare och mer koncentrerad smak. Låt dock aldrig plantorna sloka. Det viktiga är snarare att minska volymen per vattning, inte att förlänga intervallen så att jorden hinner torka ut helt och sedan plötsligt drar åt sig mycket vatten.

Gödsla en gång i veckan, men trappa ner i tid

Tomater under högsäsong gynnas ofta av regelbunden gödsling, särskilt med gödsel med högre kaliumhalt som stödjer blomning, fruktsättning och mognad. Så länge även de övre klasarna fortfarande växer till och bildas är veckogödsling meningsfull.

När du i stället främst vill få plantan att mogna de tomater som redan finns, och du till exempel har toppat högväxande sorter, behöver du däremot lätta på gasen. För mycket näring kan driva plantan till onödig grön tillväxt, bromsa fruktsättningen och i värsta fall skada rötter eller blad genom övergödsling.

Praktiskt är att från mitten av augusti gradvis sänka gödselkoncentrationen, alltså inte sluta från en dag till en annan utan successivt späda doserna och till sist avsluta gödslingen. Då får plantan ingen abrupt näringssvacka, samtidigt som du inte övermatar den när den framför allt ska avsluta skörden.

Håll koll på spinnkvalster så kan du rädda resten av säsongen

Varmt och torrt väder gynnar spinnkvalster, som suger växtsaft och kan förstöra beståndet förvånansvärt snabbt. Problemet är att skadedjuren är små, så de upptäcks ofta först via symptomen. Håll utkik efter prickar som ser ut som rörligt damm, fin spindelväv på blad eller stjälkar och framför allt förändringar i bladen. Angripna blad får först små ljusa prickar, senare bleknar de i oregelbundna fläckar, torkar och faller av. På bladens undersida kan det ibland samlas ljusa ömsningshudar och rester av ägg.

Snabb reaktion är avgörande, eftersom utvecklingen från ägg går betydligt snabbare på sommaren och populationen växer explosionsartat. Börja med att ta bort de mest angripna bladen och spola plantan ordentligt med en vattenstråle, särskilt på undersidan där spinnkvalstren oftast sitter. Därefter hjälper behandling med ett medel baserat på neemolja, som måste täcka alla bladytor, återigen särskilt undersidan.

Det är lämpligt att upprepa behandlingen ungefär en gång i veckan i några veckor, så att även nykläckta individer träffas och cykeln bryts. Efter behandling kan bladen vara mer känsliga för solskador, så vid stark sol är tillfällig skuggning på sin plats för att undvika brännskador på vävnaden.

Det viktigaste att ta med sig från augustiskötseln

Augustistrategin för tomater bygger på en enkel princip. Håll plantorna friska, luftiga och utan stress av torka eller övergödsling, så att de kan försörja frukterna så länge som möjligt. När du tar bort nedersta bladen, tjuvar regelbundet och toppar i tid förbättrar du luftcirkulationen och energiflödet till tomaterna. Jämn vattning minskar sprickbildning och hjälper till att förebygga problem med fruktens botten. En gradvis nedtrappning av gödslingen gynnar mognaden och löpande skadedjurskontroll förhindrar att spinnkvalster avslutar skörden i förtid.

Belöningen blir en längre säsong och korgar med fastare, saftigare och mer smakintensiva tomater som du kan skörda vecka efter vecka.

Källa: Gardening Know How, Almanac , Pestrazahrada.cz