Togli i germogli ascellari dei pomodori la sera Forse fai più danni che benefici

Se volete raccogliere frutti davvero grandi e dolci dai pomodori da tutore, non basta irrigare e concimare. Queste varietà hanno una naturale tendenza a continuare a crescere e a produrre sempre nuovi germogli laterali. Senza interventi, la pianta diventa in fretta una massa verde impenetrabile che, per quanto appaia vigorosa, consuma energia soprattutto per foglie e fusti. Il risultato è molto verde e, a fine stagione, frutti più piccoli che maturano più lentamente.

Perché si eliminano i germogli ascellari e cosa succede se li lasciate

I germogli ascellari sono i getti laterali che nascono nell’ascella della foglia, cioè nel punto in cui la foglia si inserisce sul fusto principale. Nei pomodori indeterminati, ogni getto di questo tipo è, di fatto, l’inizio di una nuova pianta completa. Se ne lasciate molti, la pianta distribuisce le energie in troppe direzioni e spesso non riesce a nutrire bene tutti i fiori e i frutti che riesce a formare.

Il primo problema è la perdita di energia. La pianta indirizza una grande parte di zuccheri e azoto verso la produzione di massa verde, invece di sostenere fioritura e ingrossamento dei frutti. Il secondo problema è il microclima. Una vegetazione troppo fitta si arieggia male, la rugiada del mattino e l’umidità dopo l’irrigazione restano più a lungo sulle foglie e questo crea condizioni ideali per le malattie fungine. Con una scacchiatura regolare, la pianta si alleggerisce, resta più ariosa e asciuga più rapidamente.

Eliminando i germogli ascellari non togliete vita alla pianta: la guidate semplicemente a dare priorità ai frutti invece che a una crescita senza fine.

Mattina o sera Il momento decide la qualità della ferita

La mattina come scelta più sicura

Il momento migliore per togliere i germogli ascellari è la mattina. Dopo la notte la pianta di solito ha una maggiore turgidità, i fusti sono più sodi e il getto, con una lieve pressione, si stacca in modo netto. La ferita tende a essere più piccola e regolare. Inoltre durante il giorno agiscono sole e circolazione d’aria, quindi asciuga e si chiude più in fretta. Questo riduce la probabilità che patogeni entrino nella lesione fresca.

Perché la sera spesso fa più male che bene

La sera, dopo una giornata calda, i pomodori sono spesso un po’ più flosci e i tessuti più elastici. I germogli ascellari allora possono non spezzarsi puliti e si rischia di strappare anche una parte della “pelle” o delle fibre del fusto principale. Si crea una ferita più lunga e aperta che, durante la notte, quando l’umidità aumenta, resta bagnata per molte ore. E proprio le ferite che rimangono umide a lungo sono una delle porte d’ingresso più frequenti per le infezioni.

Le dita sono meglio delle forbici e hanno anche un vantaggio igienico

Il metodo più semplice e spesso più sicuro è la scacchiatura con le dita. Afferrate il germoglio ascellare tra pollice e indice e piegatelo di lato finché non si spezza. Con i getti piccoli è rapido e la ferita è di solito più ridotta rispetto al taglio.

Le forbici possono essere un problema soprattutto per il trasferimento di malattie. Se usate lo stesso attrezzo su più piante, diventa un ponte facile per virus e altri patogeni. Se dovete per forza tagliare germogli vecchi, ingrossati e sfuggiti al controllo, è sensato disinfettare le forbici con alcol tra una pianta e l’altra.

Perché a volte i germogli ricrescono nello stesso punto

Può capitare che eliminiate un germoglio e dopo pochi giorni ne compaia un altro nella stessa ascella. Non è un abbaglio: in quei punti la pianta può avere più di una gemma dormiente. Nell’ascella fogliare c’è un complesso di cellule meristematiche capace di attivare un punto di crescita di riserva quando la pianta interpreta l’intervento come una minaccia.

Succede spesso quando il germoglio viene tolto troppo presto, per esempio quando è lungo solo pochi millimetri fino a circa 1 o 2 cm, oppure quando, spezzandolo, resta un piccolo moncone. Aiuta lasciare che il germoglio arrivi a circa 5 cm, più o meno la lunghezza di un fiammifero. A quel punto di solito si riesce a rimuoverlo includendo anche il suo centro di crescita e le ricrescite risultano meno frequenti.

È un lavoro per tutta la stagione Non un intervento una tantum

I pomodori da tutore crescono praticamente finché non li ferma il primo freddo autunnale. Per questo la scacchiatura dei germogli ascellari è più un rituale estivo regolare che un lavoro occasionale. Nella pratica funziona bene un controllo ogni 4–6 giorni, perché i getti giovani si eliminano con facilità e senza creare grandi ferite.

Nel corso di agosto, inoltre, spesso si procede con la cimatura dell’apice del fusto principale. Quando la pianta ha allegato circa cinque o sei palchi di frutti, in genere è ragionevole fermare la crescita. Il motivo è semplice: in molte zone i fiori tardivi e i frutticini non riuscirebbero più a maturare prima dell’autunno, quindi è meglio concentrare le energie sui frutti già presenti sulla pianta.

L’eccezione in cui si lascia un germoglio e si coltiva su due fusti

La regola base per i pomodori da tutore è la conduzione su un solo fusto principale, ma esiste anche una variante più avanzata: la coltivazione su due fusti. È particolarmente adatta a varietà ciliegino e cocktail, molto vigorose e con frutti piccoli. Invece di un unico fusto dominante, creerete due assi equivalenti e più bilanciati, che potrete legare separatamente.

Il metodo si basa sulla scelta del germoglio giusto. Individuate il primo grappolo di fiori: sotto di esso, nell’ascella di una foglia, spesso nasce un getto tra i più forti e produttivi. Quello si può lasciare come secondo fusto principale. Valgono però due condizioni: le piante devono avere distanze maggiori per evitare l’eccessivo infittimento, e sul secondo fusto dovete eliminare con costanza i suoi germogli ascellari, altrimenti il vantaggio si perde rapidamente.

Perché dopo la scacchiatura le dita restano verdi e a volte compare prurito

Quando spezzate un germoglio, il pomodoro libera un profumo intenso e dalla ferita può colare un succo giallastro. Non è solo linfa innocua. Sulla superficie dei fusti ci sono piccoli peli e nei tessuti sono presenti sostanze di difesa, tra cui l’alcaloide tomatina. In natura servono a scoraggiare parassiti e insetti che danneggiano la pianta.

Nelle persone più sensibili, la combinazione di queste sostanze e degli oli essenziali può provocare prurito, bruciore o arrossamento della pelle. Se sapete di reagire al pomodoro, aiuta lavorare con i guanti e lavare le mani subito dopo la scacchiatura, così la colorazione verde e le componenti irritanti non restano inutilmente a lungo sulla pelle.

Fonte: Gardening Know How, Záhrada, Pestrazahrada.cz