I pomodori verdi maturano anche senza sole con un sacchetto di carta e un ingrediente della cucina

I pomodori prosperano con caldo e luce, per questo maturano al meglio durante l’estate. Quando tra fine settembre e ottobre le giornate si accorciano e le temperature notturne scendono, la maturazione rallenta sensibilmente. Sulle piante restano così spesso alcuni frutti verdi che alla prima gelata andrebbero persi. La buona notizia è che esistono diversi modi semplici per aiutarli a maturare ancora sulla pianta oppure dopo la raccolta, in casa.

Il sapore migliore lo hanno i frutti maturati sulla pianta

Se possibile, conviene lasciare i pomodori sulla pianta il più a lungo possibile. I frutti che maturano naturalmente sul tralcio hanno di solito un sapore più pieno e un profumo migliore. Lo scopo delle cure autunnali è quindi convogliare tutta l’energia della pianta sui frutti già formati e migliorare il loro accesso a luce e calore. Solo quando il meteo non consente più di proseguire la maturazione all’aperto, si passa alla raccolta e alla maturazione in ambiente interno.

Cosa fare con le piante prima della raccolta

Eliminate i fiori tardivi

I fiori che compaiono a fine stagione, nella maggior parte dei casi, non fanno in tempo a dare frutti utilizzabili. Ha quindi senso strapparli o tagliarli. In questo modo la pianta non sprecherà energie in nuova crescita e le userà invece per colorare e far maturare i pomodori già presenti.

Bloccate l’ulteriore crescita dell’apice

Nei pomodori a crescita indeterminata conviene accorciare il fusto principale alcuni fogli sopra l’ultimo palco con frutti verdi. Così si interrompe l’allungamento della pianta e si favorisce la maturazione di ciò che è già appeso. All’inizio dell’autunno le piante hanno di solito formati tre o quattro grappoli che hanno buone possibilità di maturare, se le aiutate.

Riducete le foglie in eccesso

Alcune foglie si possono togliere per far arrivare più luce e aria ai frutti. Non si tratta di “spelare” completamente la pianta, ma di liberare spazio ai pomodori. Una migliore esposizione al sole spesso significa maturazione più rapida e minore rischio di marciumi con tempo freddo e umido.

Come prolungare la stagione all’aperto

In autunno può aiutare anche un’ultima concimazione leggera, per esempio con macerato di compost o un altro fertilizzante liquido delicato. La pianta ottiene così energia per completare lo sviluppo dei frutti. Se i meteorologi prevedono una leggera gelata al suolo, potete coprire i cespi per la notte con tessuto non tessuto leggero o un telo. La copertura però va rimossa di giorno, per evitare che sotto si accumuli umidità inutile.

Al contrario, ha poco senso intervenire con trattamenti intensivi contro le malattie proprio a fine stagione. È più ragionevole eliminare le foglie colpite e concentrarsi sul salvare i frutti sani.

Quando raccogliere i pomodori

Quando le temperature iniziano a scendere in modo evidente e c’è rischio di gelate, è il momento di raccogliere i frutti. Raccogliete soprattutto i pomodori ben formati, anche se sono ancora verdi o solo leggermente colorati. I frutti molto piccoli, duri e immaturi di solito non maturano più in modo qualitativo. Durante la raccolta separate i frutti maturi da quelli immaturi, così sarà più facile controllarli e utilizzarli.

Non mettete mai i pomodori in frigorifero se devono ancora maturare. Il freddo blocca il processo e peggiora anche il sapore.

Maturazione in casa in un sacchetto di carta o in un cassetto

Uno dei metodi più efficaci è riporre i pomodori verdi in un sacchetto di carta o in un cassetto insieme a una banana, una mela o un pomodoro già maturo. Questi frutti rilasciano etilene, un gas naturale che stimola la maturazione. Il sacchetto deve “respirare”, per questo la carta è più adatta della plastica. Controllate regolarmente i pomodori e, non appena qualcuno si colora e si ammorbidisce, toglietelo. Allo stesso tempo eliminate subito quelli che iniziano a marcire.

Maturazione a temperatura ambiente

Potete lasciare i pomodori anche liberi sul piano della cucina o in un altro punto a temperatura ambiente. È importante che non siano esposti al freddo. Maturano meglio in un ambiente più caldo, idealmente sopra i 15 °C. Conviene appoggiarli con il picciolo verso il basso oppure girarli di tanto in tanto, per evitare ammaccature e punti più molli. Questo metodo è semplice, ma in genere è più lento rispetto alla maturazione in uno spazio più chiuso con etilene.

Può aiutare anche la pianta estirpata intera

Se nell’aiuola avete ancora molti frutti verdi, potete estirpare tutta la pianta con le radici e appenderla in un luogo asciutto e riparato, per esempio in garage, in un capanno o sotto un portico. I frutti possono così attingere ancora per un po’ alle riserve residue della pianta e maturare in modo più naturale rispetto a quando vengono staccati. Non sono indicati né il sole diretto e forte né il buio completo. Con i pomodori coltivati in vaso la soluzione è ancora più semplice: basta spostare il vaso in casa, vicino a una finestra luminosa.

Davanzale e giornali come altre possibilità

Un davanzale soleggiato può funzionare per i frutti che iniziano già a cambiare colore e non sono completamente duri. Il risultato però non è sempre uniforme, perché troppo sole può surriscaldare alcuni pezzi e altri maturano in modo irregolare. Per questo è bene girarli regolarmente e controllarli.

Un altro metodo tradizionale è avvolgere i singoli pomodori nella carta di giornale e disporli in una scatola al massimo su due strati. Riponete la scatola in un luogo asciutto e più buio. La maturazione con questo sistema è più lenta e può richiedere alcune settimane, ma con controlli regolari è una procedura affidabile per quantità maggiori di frutti.

A cosa fare attenzione

Durante la maturazione in casa il rischio principale è l’eccesso d’umidità, la bagnatura e la mancanza di controlli. Quando un frutto inizia a deteriorarsi, può rovinare anche gli altri. Perciò non conservate i pomodori troppo stretti in involucri non traspiranti e controllateli ogni giorno o a giorni alterni. Conviene anche tenerli separati dai frutti già completamente maturi destinati al consumo rapido.

Come ottenere il massimo dal raccolto tardivo

I pomodori di fine stagione richiedono un po’ di cure in più, ma spesso si riesce a salvare una parte sorprendentemente grande del raccolto. Per prima cosa cercate di favorire la maturazione direttamente sulla pianta eliminando fiori, apici e foglie in eccesso. Quando arriva un raffreddamento marcato, raccogliete i frutti ben sviluppati e lasciateli finire di maturare in casa al caldo. In genere il metodo più rapido è il sacchetto di carta con banana o mela; con una raccolta più abbondante, invece, funziona bene una scatola con i frutti sistemati singolarmente. Così potrete gustare pomodori freschi anche quando fuori l’orto si avvia già al riposo invernale.

Fonte: The Spruce, Gardeners World , Pestrazahrada.cz