Haluatko puutarhan ilman tuholaisia, ala pitää helmikanoja ja saat myös munia ja lihaa

Jos mietit, mitä siipikarjaa lisätä pihapiiriin, helmikana voi olla iloinen yllätys. Se on kestävä ja yleensä hyvin terve laji, jolla on verrattuna muuhun siipikarjaan vain harvoin sairauksia. Kasvattajat arvostavat myös sitä, että helmikanoilla ei tavallisesti puhuta salmonellaongelmista. Munien ja lihan lisäksi ne tuovat vielä jotain extraa: näyttävän ulkonäön, joka elävöittää puutarhaa ja kiinnittää vieraiden huomion.

Meidän oloissamme helmikanat ovat melko vaivattomia, kunhan niillä on kuivaa, lämmintä ja rauhallinen paikka munintaan.

Mistä helmikanoja kannattaa ostaa ja mihin kiinnittää huomiota

Turvallisin tapa on yleensä ostaa suoraan luotettavalta kasvattajalta tai eläinnäyttelyistä, joissa on parempi mahdollisuus saada terveitä lintuja ja samalla yhteystieto kysymyksiä varten. Ilmoituksia tulee vastaan myös verkossa, usein noin puolivuotiaita tai vuoden ikäisiä yksilöitä noin 400 Kč hintaluokassa, tai hyvin nuoria, noin 1–3 viikon ikäisiä helmikanoja noin 140 Kč.

Ihan pienten poikasten kohdalla pitää kuitenkin huolehtia olosuhteista kasvatuksessa. Avainasia on tasainen lämpö noin 25–30 °C, riittävästi valoa ja ennen kaikkea kuiva kuivike. Kylmettyminen ja kosteus ovat yleisimpiä syitä tappioihin ensimmäisinä viikkoina.

Yhteiselo muun siipikarjan kanssa ja parvikäyttäytyminen

Helmikanat tulevat yleensä hyvin toimeen muiden pihan eläinten kanssa, eikä ole harvinaista, että ne jakavat saman kanalaisen kanojen kanssa. Ongelmaa voi aiheuttaa dominoiva koiras, joka joskus vahtii asemaansa tiukasti ja voi ottaa yhteen myös kukon kanssa. Jos et halua selvittää hierarkiaa ja konflikteja, helmikanoja voi pitää myös ilman koirasta sen mukaan, mikä tavoitteesi on.

Kanala, orret ja pesät helmikanoille

Kanalassa pitää olla riittävästi tilaa kaikille linnuille, ja sen on hyvä olla järjestetty niin, etteivät linnut ahtaudu. Orret kannattaa sijoittaa vähintään 15 cm välein. Helmikanat yöpyvät mielellään korkealla, ja ne tuntevat olonsa turvallisemmaksi lähempänä kattoa, joten niille kannattaa tarjota korkeampi orsipaikka.

Munintapesät sijoita kanalan rauhallisempaan ja hämärämpään osaan, jossa kulku ei häiritse. Mukavuuden perusta on paksu kerros kuivia kutterinlastuja tai vastaavaa kuiviketta, johon helmikanat tekevät mielellään matalia kuoppia ja lepäävät. Talvella tärkeää on eristys ja kuivuus. Vaikka ne ovat lähtöisin lämpimämmiltä alueilta, hyvin eristetyssä kanalassa ja kuivalla kuivikkeella ne selviävät talvesta yleensä ilman suurempia ongelmia.

Tarha, liikkuminen ja tuholaisten luontainen torjunta

Helmikanat arvostavat suurta tarhaa, koska niillä on voimakas liikkumisen tarve. Päivän aikana ne voivat kulkea pitkääkin tarhaa edestakaisin ja etsivät samalla jatkuvasti jotain nokittavaa. Puutarhaa ne voivat auttaa keräämällä hyönteisiä, kovakuoriaisia ja myös etanoita. Käytännössä kerrotaan, että perunamaalla ne pystyvät vähentämään selvästi tuholaisia, mukaan lukien koloradonkuoriaista. Niistä puhutaan myös usein lintuina, jotka eivät riko penkkejä samalla tavalla kuin jotkin muut lajit, koska niillä ei yleensä ole tarvetta kuopia maata voimakkaasti.

Rehu, vesi ja kalsium muninnan aikana

Perusasiat ovat säännöllisesti täydennettävä puhdas vesi, mieluiten päivittäin vaihdettuna, sekä ruokinta tarhan mahdollisuuksien mukaan. Tavallisesti käytetään viljaa, viljarouhetta, keitettyjä perunoita, punajuurta, liotettua kovaa leipää ja vihreää rehua. Jos helmikanoilla on riittävästi tilaa, ne löytävät merkittävän osan ravinnostaan itse laiduntaessaan. Munintakaudella on tärkeää huolehtia kalsiumin saannista, jotta kuori on kova eivätkä linnut kärsi sen puutteesta.

Milloin odottaa ensimmäisiä munia ja miten et menetä munintaa

Ensimmäiset munat ilmestyvät yleensä maalis–huhtikuun vaihteessa. Kun ulkona on vielä viileää eikä tuoretta ruohoa ole, munintaa voi tukea luomalla kanalassa olosuhteet, jotka kannustavat munimaan. Tärkeä käytännön niksi on jättää pesään vähintään yksi muna. Jos helmikana tulee pesälle eikä löydä mitään, se voi valita uuden paikan vaikka mistä puutarhasta, mikä tekee munien etsimisestä hankalaa. Yhden munintakauden aikana helmikana munii noin 120 munaa.

Munien ja lihan käyttöominaisuudet

Helmikanan muna muistuttaa kananmunaa, mutta on yleensä hieman pienempi ja maultaan mieto. Tyypillinen piirre on vaaleanruskea, pilkullinen kuori, joka on kovempi ja tiiviimpi; siksi munat säilyvät oikein varastoituina yllättävän pitkään, joskus kesästä seuraavaan kevääseen asti. Pitkän säilytyksen aikana valkuaisen rakenne voi muuttua, mutta muna pysyy käyttökelpoisena. Usein mainitaan myös kananmunaa alhaisempi kolesterolipitoisuus. Kovaksi keitettäessä keittoaika on lyhyt, noin 4 minuuttia.

Helmikanan liha on hienosyistä ja vähärasvaista, ja sitä arvostetaan tyydyttymättömien rasvahappojen, vähäisemmän kolesterolin ja kohtuullisen vitamiinipitoisuuden vuoksi. Maku rinnastetaan usein riistaan, joskus fasaaniin, joten se voi olla kiinnostava vaihtelu tavalliseen siipikarjaan.

Helmikanat vahtina ja luontaisena karkottimena

Toinen syy, miksi ihmiset pitävät helmikanoja, on niiden selvä valppaus. Kun ne havaitsevat vaaran, ne aloittavat kovan kutsuäänen, jolla ne varoittavat ympäristöä. Tämä voi toimia luonnollisena hälyttimenä, mutta ei välttämättä sovi kaikille, etenkin tiheässä asutuksessa. Äänekkyydellä on myös sivuvaikutus: kasvattajien kokemusten mukaan jyrsijät eivät siedä helmikanojen ääntä, joten se voi auttaa karkottamaan rottia, joita siipikarjapihoilla joskus esiintyy.

Lanta lannoitteena hyöty- ja koristepuutarhaan

Käytännöllinen bonus on lannan hyödyntäminen. Järkevästi käsiteltynä se voi toimia laadukkaana lannoitteena sekä kasvimaalle että koristeistutuksiin. Jos siis etsit siipikarjaa, joka tarjoaa munia, lihaa, apua tuholaisiin ja vielä tukee ravinteiden kiertoa puutarhassa, helmikanat sopivat tähän kokonaisuuteen hyvin.

Lähde: E-bird, The BDI, Backyard Chicken, Pestrazahrada.cz