Quer uma horta sem pragas Comece a criar galinhas-d’angola e ganhe também ovos e carne

Se está a pensar que tipo de aves acrescentar ao quintal, a galinha-d’angola pode ser uma surpresa muito agradável. É uma espécie rústica e, regra geral, muito saudável, que, em comparação com outras aves de capoeira, raramente tem problemas de doenças. Os criadores também valorizam o facto de, nas galinhas-d’angola, normalmente não se levantarem preocupações com salmonela. Para além de ovos e carne, trazem ainda um extra: um aspeto marcante, que dá vida ao jardim e chama a atenção de quem visita.

Nas nossas condições, as galinhas-d’angola são relativamente pouco exigentes, desde que tenham seco, calor e tranquilidade para a postura.

Onde comprar galinhas-d’angola e a que deve estar atento

O caminho mais seguro costuma ser comprar diretamente a um criador de confiança ou em exposições de avicultura, onde há maior probabilidade de obter animais saudáveis e, ao mesmo tempo, um contacto para eventuais dúvidas. Também surgem ofertas online, muitas vezes com exemplares de cerca de meio ano a um ano por volta de 400 Kč, ou então galinhas-d’angola muito jovens, com aproximadamente 1 a 3 semanas, por cerca de 140 Kč.

No caso de pintos muito pequenos, é indispensável garantir boas condições de criação. O essencial é uma temperatura estável de aproximadamente 25 a 30 °C, luz suficiente e, sobretudo, cama seca. Arrefecimento e humidade estão entre as causas mais comuns de perdas nas primeiras semanas.

Convivência com outras aves e comportamento no bando

As galinhas-d’angola geralmente dão-se bem com outros animais do quintal e não é raro partilharem o galinheiro com galinhas. Quem pode criar problemas é o macho dominante, que por vezes protege o seu estatuto de forma agressiva e pode competir até com o galo. Se não quiser lidar com hierarquias e conflitos, também é possível manter galinhas-d’angola sem macho, consoante o seu objetivo.

Galinheiro, poleiros e ninhos feitos à medida das galinhas-d’angola

O galinheiro deve ser suficientemente espaçoso para todas as aves e organizado de forma a evitar que se amontoem. Convém colocar os poleiros com um espaçamento mínimo de 15 cm. As galinhas-d’angola gostam de dormir mais alto; perto do teto sentem-se mais seguras, por isso compensa permitir-lhes poleiros elevados.

Coloque os ninhos de postura numa zona mais calma e mais escura do galinheiro, onde não sejam incomodadas. A base do conforto é uma camada espessa de aparas secas ou cama semelhante, na qual as galinhas-d’angola gostam de fazer pequenas covas e descansar. No inverno, o isolamento e o seco são fundamentais. Apesar de serem originárias de zonas mais quentes, com um galinheiro bem isolado e cama seca aguentam o inverno sem grandes problemas.

Parque, movimento e eliminação natural de pragas

As galinhas-d’angola apreciam um parque amplo, porque têm uma forte necessidade de se mexer. Ao longo do dia conseguem percorrer repetidamente um espaço grande e, enquanto o fazem, estão sempre à procura de algo para bicar. Podem ajudar o jardim ao recolher insetos, escaravelhos e também lesmas. Na prática, refere-se que, em plantações de batata, conseguem reduzir de forma significativa as pragas, incluindo o escaravelho-da-batateira. Ao mesmo tempo, fala-se frequentemente delas como aves que não estragam os canteiros como algumas outras espécies, porque, em geral, não têm o hábito de esgravatar intensamente o solo.

Alimentação, água e cálcio durante a postura

A base é água limpa, reposta regularmente, idealmente trocada todos os dias, e alimentação de acordo com as possibilidades do parque. É comum usar cereais, mistura moída, batatas cozidas, beterraba, pão duro demolhado e forragem verde. Se tiverem espaço suficiente, uma parte importante do alimento encontram-no sozinhas enquanto pastam. Durante a postura, é preciso garantir cálcio suficiente para que a casca seja resistente e para que as aves não sofram com a sua carência.

Quando esperar os primeiros ovos e como não perder a postura

Os primeiros ovos costumam aparecer na transição de março para abril. Quando lá fora ainda está frio e falta relva fresca, ajuda criar no galinheiro condições que estimulem a postura. Um pormenor prático importante é deixar no ninho pelo menos um ovo. Se a galinha-d’angola entrar no ninho e não encontrar nada, pode escolher um novo local praticamente em qualquer ponto do jardim, o que depois dificulta a procura. Numa época de postura, uma galinha-d’angola consegue produzir aproximadamente 120 ovos.

Qualidades dos ovos e da carne

O ovo de galinha-d’angola lembra o de galinha, sendo apenas um pouco mais pequeno e de sabor delicado. A casca é tipicamente castanho-clara com pintas e é mais dura e densa, o que faz com que, quando bem armazenados, os ovos durem surpreendentemente muito tempo, por vezes do verão até à primavera seguinte. Com armazenamento prolongado, a proporção da clara pode alterar-se, mas o ovo continua aproveitável. Também se menciona frequentemente um teor de colesterol mais baixo em comparação com o ovo de galinha. Para cozer, indica-se um tempo curto, cerca de 4 minutos para ficar bem cozido.

A carne de galinha-d’angola é macia e magra, valorizada pelo teor de ácidos gordos insaturados, menor quantidade de colesterol e uma boa percentagem de vitaminas. O sabor é muitas vezes comparado ao da caça, por vezes ao do faisão, sendo uma alternativa interessante à carne de aves mais comum.

Galinhas-d’angola como vigias e repelente natural

Outro motivo pelo qual as pessoas criam galinhas-d’angola é a sua vigilância muito marcada. Quando detetam perigo, soltam um chamamento alto, alertando o que as rodeia. Este comportamento pode funcionar como um alarme natural, embora nem toda a gente o aprecie, sobretudo em zonas de maior densidade habitacional. O volume também tem um efeito secundário: segundo a experiência de criadores, o som das galinhas-d’angola é mal tolerado por roedores, podendo ajudar a afastar ratos, que por vezes aparecem em criações de aves.

Estrume como adubo para a horta e o jardim ornamental

Um bónus prático é a utilização do estrume. Quando manejado de forma sensata, pode servir como um adubo de qualidade para canteiros de legumes e também para plantas ornamentais. Assim, se procura aves que ofereçam ovos, carne, ajuda no controlo de pragas e ainda reforcem o ciclo de nutrientes no jardim, as galinhas-d’angola encaixam muito bem nesse conceito.

Fonte: E-bird, The BDI, Backyard Chicken, Pestrazahrada.cz