Flores de calabacín como delicadeza de verano, no las dejes marchitarse

En los bancales a menudo se desperdician muchas flores de calabacín, porque de ellas nunca llegará a formarse un fruto. Y es una pena limitarse a ver cómo se marchitan tan deprisa. Las flores de calabacín son comestibles y en la cocina pueden sorprender por su sabor delicado y por lo bonitas que quedan en el plato. Mientras muchos cultivadores las dejan ahí, tú puedes convertirlas en un plato ligero de verano, nada corriente y que la mayoría de los invitados no se espera.

La opción más sencilla es un fritura rápida en tempura o en un rebozado clásico, pero también funcionan de maravilla rellenas y al horno. El resultado es una delicia de textura tierna y aroma floral ligeramente dulce, perfecta como entrante, guarnición o plato principal.

Qué flores recolectar y cuándo es mejor

En el calabacín distinguimos flores macho y flores hembra. Para cocinar convienen sobre todo las flores macho, porque al retirarlas no debilitas la planta ni te quitas cosecha futura. Se reconocen fácilmente por su pedúnculo fino y porque en la base no tienen el pequeño engrosamiento que sería el inicio del fruto. La flor hembra, en cambio, presenta en la parte inferior la miniatura de lo que será el calabacín.

Lo ideal es recolectarlas a primera hora de la mañana o durante la mañana. Es cuando están frescas, abiertas y se trabajan mejor. Cuanto más avanza el día, más deprisa pierden firmeza y se marchitan.

Preparación de las flores antes de cocinar

Antes de llevarlas a la cocina, enjuágalas suavemente para que no se rompan. Después retira el cáliz verde, que puede resultar amargo, y también los estambres del interior. Así conseguirás un sabor más fino y una textura más agradable.

Si necesitas conservarlas un rato, ayuda un truco sencillo con frío. Las flores limpias se pueden sumergir brevemente en agua fría con cubitos de hielo para que se mantengan frescas y firmes. Trabajar con baja temperatura es práctico, porque de forma natural son muy delicadas.

A qué saben y cómo utilizarlas

El sabor de las flores de calabacín es suave, ligeramente dulce, con un aroma floral discreto. Precisamente por eso van bien no solo fritas o al horno, sino también en frío. Puedes añadir flores frescas a ensaladas de verduras o utilizarlas como adorno comestible en platos salados y dulces, donde destacan por su color y su forma.

Su gran ventaja es que es un ingrediente que parece festivo, pero cuya preparación suele ser sorprendentemente fácil. Con unas pocas flores, el plato adquiere un carácter completamente distinto sin necesidad de recurrir a ingredientes caros.

¿Tienen las flores de calabacín beneficios para la salud?

Además de por su sabor, también aportan nutrientes. Contienen vitaminas, especialmente C y A, y antioxidantes, asociados al apoyo del sistema inmunitario y al cuidado de la piel. Tampoco les falta fibra, así que encajan muy bien en menús veraniegos más ligeros.

Gracias a su contenido en potasio pueden contribuir al buen funcionamiento de los músculos y el corazón. También son fáciles de digerir y, en algunas personas, pueden tener un leve efecto laxante, algo que en verano, con una alimentación más ligera, puede resultar útil.

Consejo para cultivadores: más flores gracias a variedades adecuadas

Si te gustan las flores de calabacín y quieres recolectarlas con más frecuencia, conviene escoger variedades que produzcan muchas flores macho. Entre las conocidas están Soray, Zuboda o Verte Noire. Así, estos calabacines te darán más material para la cocina sin tener que renunciar a los frutos para el consumo habitual.

Flores de calabacín al horno rellenas de carne

Esta versión es más contundente y va genial como plato principal. Las flores quedan tiernas, el relleno jugoso y el queso de la superficie forma una costra apetecible.

Qué necesitas

Prepara aproximadamente de 15 a 20 flores de calabacín, 300 g de carne picada idealmente mezcla de cerdo y ternera, unos 100 g de arroz cocido o, en su defecto, pan rallado, 2 dientes de ajo, 1 cebolla pequeña muy picada, 1 cucharadita de mostaza suave, sal y pimienta, queso para rallar tipo edam o gouda y un poco de aceite.

Paso a paso

Primero mezcla la carne picada con el arroz o el pan rallado, añade la cebolla, el ajo y la mostaza, sala y pimienta. El relleno debe quedar jugoso y manejable para poder introducirlo fácilmente en las flores. Rellénalas con cuidado para que no se rasguen y colócalas en una fuente de horno ligeramente engrasada con aceite.

Cubre la superficie de las flores rellenas con queso rallado y mételas en el horno precalentado a 200 °C. Hornea unos 30 minutos, según el tamaño de las flores y el grosor del relleno. Puedes servirlas solas o con una ensalada de verduras sencilla.

Alternativa rápida: fritas en tempura o rebozadas

Quien quiera algo realmente rápido puede simplemente rebozarlas y freírlas. Funciona muy bien el rebozado clásico, pero también una tempura sencilla con huevo y harina de trigo. Después se fríen brevemente hasta dorar y se sirven al momento, cuando están crujientes por fuera y tiernas por dentro.

En Italia las flores de calabacín se conocen como fiori di zucca y a menudo se rellenan, por ejemplo, con ricotta y anchoas, porque su sabor suave combina muy bien con ingredientes más salados.

Elijas hornearlas o freírlas, las flores de calabacín ampliarán tu repertorio de recetas veraniegas y, además, aprovecharás una parte de la planta que, de otro modo, a menudo acaba como un desecho olvidado en el bancal.

Fuente: Best Recipe Box, Jidlo.cz, Pestrazahrada.cz