Vypestujte si melón, prekvapivo je to zelenina, ktorá chutí ako ovocie

Melón si väčšina ľudí automaticky spája s ovocím, ale botanicky patrí medzi zeleninu. Je súčasťou čeľade tekvicovitých, kam spadajú aj uhorky a tekvice. Práve vďaka vysokému obsahu vody a sladkej dužine je ideálnou letnou plodinou, ktorú možno využiť na mnoho spôsobov nielen na tanieri, ale aj pri domácom pestovaní.

Najčastejšie sa pestuje vodný melón, ktorý máva guľaté alebo oválne plody a osviežujúcu dužinu typicky červenej farby. Popri ňom existuje aj cukrový melón. Ten je iný druh, býva menší, často má žltú dužinu a výrazne sladkú až medovú chuť.

Kde sa melónom darí najlepšie

Melóny milujú teplo, svetlo a chránené stanovište. Ideálne je plné slnko a miesto orientované na juh, čo pomôže aj v chladnejších oblastiach. Dobre sa im môže dariť v skleníku, na teplom záhone, ale aj vo veľkom kvetináči na terase či balkóne. Výhodou sú samozavlažovacie nádoby, pretože stabilný prísun vlahy je pre rast kľúčový.

Pôda by mala byť hlinitá, dobre priepustná a zároveň schopná udržať vlhkosť. Melóny sú náročnejšie na živiny, preto sa oplatí už na jeseň zapracovať do záhona dobre vyzretý maštaľný hnoj. Ak bojujete s nedostatkom miesta, možno ich pestovať aj na komposte, kde majú teplo aj živiny prirodzene k dispozícii.

Zálievka a starostlivosť počas sezóny

Počas rastu a pri nasadzovaní plodov potrebujú melóny pravidelnú zálievku, najlepšie odstátou vodou. V tejto fáze sa nevypláca nechať pôdu úplne preschnúť. Keď však plody začnú dozrievať, je naopak vhodné množstvo vody znížiť, pretože prílišná zálievka môže zhoršiť chuť a sladkosť.

Výsev, predpestovanie a správny čas výsadby

Rastliny si môžete predpestovať zo semien už v marci. Kto chce ušetriť čas, kúpi sadenice v apríli alebo máji. Na trhu sú aj rastliny štepené na tekvicu, ktoré zvyčajne lepšie znášajú suchšie podmienky a často plodia skôr.

Keďže melóny zle znášajú chlad, von ich vysádzajte až po polovici mája, keď už nehrozia prízemné mrazíky. V teplejších polohách sa potom skoré odrody vedia odmeniť zberom skôr, väčšina plodov však dozrieva v auguste.

Odrody, ktoré stoja za vyskúšanie

Vodný melón už dávno nie je len červený. Existujú odrody s dužinou takmer bielou, žltou aj lososovou. Medzi známe záhradkárske voľby patria napríklad odrody s väčšími plodmi okolo desiatich kilogramov, ale aj menšie typy s hmotnosťou približne päť kilogramov, ktoré sa hodia do menších záhrad a na pestovanie v nádobách.

Cukrové melóny mávajú pevnejšiu šupku, plody zvyčajne vážia okolo jedného až dvoch kilogramov a sú typické intenzívnou vôňou. Pri skorších odrodách sa pri dobrých podmienkach môžete dočkať zberu už v druhej polovici leta.

Ak vám prekážajú tvrdé semená pri vodných melónoch, existujú aj bezsemenné hybridy. V dobrom lete dokážu vytvoriť prekvapivo veľké plody a sú komfortné najmä na priamu konzumáciu.

Prečo zaradiť melón do jedálnička

Vodné aj cukrové melóny patria medzi menej kalorické potraviny, a preto sa hodia aj pri odľahčenom stravovaní. Obsahujú viac než 90 percent vody, pomáhajú hydratovať a v horúčavách príjemne ochladia. Zároveň prinášajú vlákninu, ktorá prospieva tráveniu.

Melóny dodajú telu aj dôležité minerály, najmä draslík, vápnik a železo. Z vitamínov vyniká vitamín C, A a tiež vitamíny skupiny B. Na výslednej sladkosti a energetickej hodnote sa podieľa odroda aj stupeň vyzretosti, preto sa oplatí zberať v správny čas.

Ako spoznať zrelý plod a prečo zberať postupne

Určiť ideálnu zrelosť nie je vždy jednoduché. Pri vodnom melóne napovie suchá a často zahnutá stopka. Dutý zvuk pri poklepaní môže znamenať, že je plod už príliš zrelý, preto je lepšie sledovať viac znakov naraz. Pri cukrovom melóne býva hlavným vodítkom silná vôňa a svetlá škvrna na mieste, kde plod ležal na zemi.

Melóny je výhodné zberať postupne, pretože rastlina po odobratí zrelých plodov často pokračuje v nasadzovaní ďalších.

Po zbere možno melóny uchovať približne až dva mesiace v chladničke alebo v pivnici s vyššou vlhkosťou pri teplote okolo 5 °C. Je dobré rátať s tým, že pri skladovaní postupne strácajú časť arómy a zároveň ďalej dozrievajú.

Melón v kuchyni na sladko aj na slano

Najčastejšie sa je čerstvý, ako rýchla desiata alebo súčasť letných šalátov s ovocím aj zeleninou. Zaujímavé sú aj sladké kombinácie, napríklad s horkou čokoládou či karamelom. V horúcich dňoch poteší sorbet, domáca limonáda alebo letný nápoj s vínom.

Výborne funguje aj v slaných úpravách. V šaláte sa dopĺňa s balkánskym či kozím syrom alebo so šunkou. Kto má rád výraznejšie chute, môže melón krátko ogrilovať a dochutiť marinádou z olivového oleja a čili pasty. Rozmixovaná dužina sa dá premeniť aj na nečakane dobrú marinádu na mäso, ak sa doplní cesnakom, sójovou omáčkou, soľou a korením.

Zdroj: The Spruce, RHS, To je nápad , Pestrazahrada.cz