Folhas de nogueira contêm uma substância temida pelos jardineiros, mas criadores de galinhas usam-na em segredo

No outono, há poucos temas tão discutidos nos jardins como as folhas de nogueira. Muita gente vê-as como um resíduo problemático do qual é melhor livrar-se depressa. O motivo é a presença de uma substância chamada juglona, que limita o crescimento de algumas plantas nas proximidades da árvore. Na natureza, a nogueira tira partido disso, porque reduz a concorrência e consegue reter melhor água e nutrientes para si.

Mas esta característica não tem de ser apenas negativa. Mesmo as folhas secas caídas mantêm parte desses efeitos e, quando usadas com bom senso, podem transformar-se num material útil para o jardim e para a pequena criação. O importante é saber onde as colocar e onde, pelo contrário, poderiam causar problemas.

Uma ótima cama para o galinheiro

Uma das utilizações mais práticas para as folhas de nogueira é no galinheiro. Se cria galinhas, pode espalhá-las como cama numa camada contínua com cerca de 15 cm. As folhas secas absorvem bem a humidade e podem servir como uma alternativa acessível à palha, sobretudo onde a palha é mais difícil de arranjar ou está desnecessariamente cara.

Além da boa capacidade de absorção, esta cama tem ainda outra vantagem. As substâncias presentes nas folhas são desfavoráveis a algumas pragas e podem ajudar a reduzir a sua presença no ambiente do galinheiro. Por isso, as folhas de nogueira são úteis não só quando já existe algum problema, mas também como solução preventiva durante o outono e o inverno.

As folhas secas de nogueira podem ser no galinheiro um ajudante barato, fácil de obter e surpreendentemente eficaz.

Ajuda contra as ervas daninhas entre os canteiros

Mas o aproveitamento das folhas não termina nas galinhas. Elas também servem muito bem na horta e no jardim de cultivo. Quando as coloca em camada nos caminhos entre os canteiros, cria uma barreira protetora que, durante o outono e o inverno, limita a germinação e o crescimento de ervas daninhas. Na primavera, os corredores entre canteiros tendem a ficar muito mais limpos e a manutenção de toda a área torna-se mais fácil.

Este método é especialmente adequado onde não quer estar sempre a mondar ou a sachar. A camada de folhas também protege o solo de ficar enlameado e ajuda a reter parte da humidade. À medida que começa a decompor-se, contribui ainda para melhorar a estrutura do solo em locais onde não é necessário cultivar plantas sensíveis.

Onde as folhas podem ajudar e onde é melhor ter cautela

Nem todas as plantas reagem da mesma forma à juglona. Algumas espécies são sensíveis e, com uma cobertura mal escolhida, podem crescer mal, enfraquecer ou produzir menos. A cautela é particularmente importante no caso de tomates, batatas e beringelas. Para estas culturas, as folhas de nogueira não são indicadas e, como cobertura do solo, provavelmente fariam mais mal do que bem.

Por outro lado, há arbustos e plantas a que este uso normalmente não incomoda. Em groselheiras e uva-espim, as folhas podem funcionar de forma semelhante a uma cobertura habitual de folhas. Ajudam a manter a humidade no solo, limitam o aparecimento de ervas daninhas e, com o tempo, favorecem a formação de húmus. Precisamente nestas espécies mais resistentes, é possível aproveitar as vantagens das folhas de nogueira sem grandes receios.

Como tirar o máximo proveito

O melhor é encarar as folhas de nogueira com ponderação. Não é preciso descartá-las automaticamente, mas também não convém espalhá-las sem pensar por todo o jardim. Se as usar onde faz sentido, podem tornar-se um material valioso em vez de um resíduo incómodo.

No galinheiro, funcionam como cama absorvente; nos caminhos entre canteiros, como um travão natural às ervas daninhas; e junto de certos arbustos, como uma cobertura do solo útil. Basta lembrar que as culturas sensíveis precisam de outro tipo de cobertura. Assim, as folhas de nogueira podem tornar-se um ajudante simples e eficaz, com um lugar garantido no outono.

Fonte: Přírodní zahrady, Gardeners World, Pestrazahrada.cz