Pode trocar o corta-relva por ovelhas: três raças pequenas dão conta do relvado sem tosquia

Se o cansaço de cortar a relva regularmente já pesa, algumas raças pequenas de ovelhas podem ser uma alternativa interessante. Não se trata apenas de ajudar na manutenção do terreno, mas também de criar animais rústicos e relativamente pouco exigentes. É importante ter em conta que as ovelhas são animais de rebanho e, por isso, o ideal é adquirir pelo menos duas. Entre as raças pequenas mais recomendadas estão a ovelha de Ouessant, a ovelha dos Camarões e a Skudde.

A ovelha de Ouessant é pequena e resistente

As ovelhas de Ouessant estão entre as mais pequenas do mundo. As fêmeas adultas costumam ser muito leves e baixas; os carneiros são um pouco maiores, mas continua a ser um animal realmente pequeno, adequado até para pastagens de menor dimensão. A raça é originária de uma ilha ao largo da Bretanha, onde durante gerações teve de resistir ao vento, à chuva e a condições modestas. É precisamente por isso que hoje é valorizada pela sua rusticidade e pela capacidade de viver ao ar livre durante todo o ano.

O mais comum é a coloração preta, embora também possam aparecer exemplares brancos ou castanhos. Os carneiros costumam ter chifres marcados, virados para os lados, enquanto as fêmeas geralmente não têm chifres. As ovelhas (fêmeas) normalmente dão à luz um cordeiro, e a gestação dura aproximadamente cinco meses.

Que condições a Ouessant precisa

Esta raça adapta-se bem a uma área mais pequena e pasta a relva muito eficazmente, incluindo plantas que outros animais muitas vezes ignoram. Para além do pasto, precisam de feno, acesso permanente a água e um bloco de sais minerais. O ideal é a criação ao ar livre com um abrigo aberto, onde se possam resguardar do mau tempo. A vedação deve ser firme e, de preferência, uma rede metálica mais baixa. Não se recomenda cerca elétrica: especialmente nos carneiros com chifres, existe risco de ficarem presos de forma perigosa.

A ovelha dos Camarões é dócil, mas muito ativa

A ovelha dos Camarões, também conhecida como djallonké, é relativamente comum por cá. Em comparação com a Ouessant, é um pouco maior, mas continua a ser uma das raças pequenas adequadas para criação de hobby. A sua particularidade é não ter lã clássica, mas sim pelo. Isto significa que não precisa de tosquia, o que facilita bastante os cuidados para muitos criadores.

As fêmeas costumam não ter chifres; os machos têm chifres e muitas vezes também uma juba bem visível. A raça é considerada calma e fácil de amansar, mas ao mesmo tempo é mais barulhenta e pode ser muito ágil. As ovelhas dos Camarões conseguem levantar-se sobre as patas traseiras e roer folhas ou frutos das árvores, pelo que convém ter isso em conta ao escolher o cercado. As fêmeas costumam ter um a dois cordeiros, e até duas vezes por ano. No inverno, beneficia-lhes complementar a alimentação, por exemplo, com cenouras, beterraba ou batatas.

A Skudde aguenta condições mais duras

A Skudde é uma raça menos conhecida, originária da região da Prússia Oriental e dos Países Bálticos. É uma ovelha rústica e resistente, adequada também para zonas menos favoráveis. As fêmeas, em regra, não têm chifres ou têm apenas pequenos tocos; já os carneiros destacam-se pelos grandes chifres em espiral e pela juba no pescoço.

Esta raça pasta de forma muito minuciosa e pouco seletiva, muitas vezes ainda melhor do que outras raças pequenas. As fêmeas costumam ter, normalmente, dois a três cordeiros. A Skudde não é criada apenas para pastagem, mas também pela lã de qualidade e pela carne apreciada, de sabor mais delicado. Para uma criação segura, é indicada uma rede metálica mais densa e mais alta, idealmente com cerca de um metro.

O que ponderar antes de comprar ovelhas

As mini ovelhas podem ser ajudantes práticas e companheiras simpáticas, mas continuam a ser animais de produção com necessidades próprias. Precisam da companhia de outras ovelhas, de um cercado seguro, de abrigo e de controlos regulares do estado de saúde. Se lhes proporcionar as condições certas, ganha não só uma forma natural de manter o jardim, como também animais resistentes que podem dar alegria durante todo o ano.

Fonte: WNDU, Bluff City Micro Farms, Tiny Ouessant Sheep, Kamerunská ovce, Pestrazahrada.cz