Composto como caminho para um solo mais fértil e menor uso de fertilizantes

Nos últimos anos, o composto deixou de ser um mero complemento para jardineiros amadores e passou a ser uma ferramenta com a qual a gestão moderna do solo conta. Ensaios do Instituto de Investigação da Paisagem mostram que um composto bem preparado consegue melhorar de forma sensível a qualidade do solo, estimular o crescimento das plantas e, em parte, substituir fertilizantes minerais. O decisivo não é apenas o facto de ser matéria orgânica, mas sobretudo a composição do composto e a dose em que é utilizado.

A função básica continua a ser simples: devolver ao solo matéria orgânica e nutrientes. A investigação, porém, confirma que, com uma receita bem ajustada, o composto pode ajudar significativamente no fornecimento de nutrientes às culturas e reduzir a necessidade de inputs industriais.

O que torna o composto de qualidade e para que serve

O ponto-chave é a chamada mistura inicial, ou seja, o material a partir do qual o composto se forma. Na maioria das vezes trata-se de biorresíduos da manutenção de espaços verdes, mas as suas características podem ser ajustadas de forma intencional com a adição de outros componentes. Na avaliação do processo de compostagem e dos efeitos da aplicação em solos agrícolas, o VÚK colaborou com investigadores focados em tecnologia agrícola, hoje no âmbito do Centro Nacional de Investigação Agrícola e Alimentar.

Os ensaios mostram diferenças entre os aditivos. Fertilizantes orgânicos como estrume ou digestato aumentam o teor dos principais nutrientes, de forma marcada sobretudo o potássio. Produtos de compostores elétricos podem trazer uma proporção mais elevada de azoto e fósforo. As cinzas da combustão de biomassa, por sua vez, elevam principalmente o potássio, o cálcio e o magnésio. Cada um destes componentes também altera os parâmetros químicos do composto e, com isso, para que tipos de solo e culturas ele é mais indicado.

As características do composto resultam da combinação das matérias-primas de entrada e do modo de compostagem, e é precisamente isso que determina a sua utilização na prática.

Quanto composto faz sentido e como atua no solo

Quando aplicado regularmente, o composto tem um efeito de longo prazo. Na prática, refere-se que, para manter um teor estável de matéria orgânica no solo, muitas vezes bastam cerca de 6 a 7 toneladas de matéria seca por hectare e por ano. Em condições reais, isso pode significar uma incorporação pontual de aproximadamente 40 a 50 toneladas de composto com a sua humidade natural, uma vez a cada alguns anos.

O composto, contudo, não atua apenas como fonte de nutrientes. Melhora a estrutura do solo, favorece a capacidade de retenção de água, reanima a atividade biológica e pode ajudar também a ajustar a reação do solo, ou seja, o pH. É precisamente a combinação destes efeitos que costuma ser determinante em períodos de seca ou em solos exaustos.

Compostos para substratos e viveiros florestais

Os compostos também têm um papel importante na produção de substratos de cultivo e terras de jardim. Aqui, porém, é necessária maior cautela, porque se controla sobretudo o teor de sais solúveis e o nível de nutrientes aceitáveis, muitas vezes principalmente o potássio. O composto pode ser benéfico para as plantas, mas uma dosagem inadequada pode, pelo contrário, prejudicar o crescimento.

Por isso, em substratos, os compostos verdes comuns são normalmente usados numa proporção de cerca de 10 a 30% do volume, enquanto compostos mais ricos em nutrientes são adicionados com mais parcimónia. Um capítulo específico são os viveiros florestais, onde o composto ajuda não só na nutrição, mas também na recuperação a longo prazo das propriedades do solo. As doses aqui costumam situar-se entre cerca de 15 e 20 toneladas por hectare, consoante a qualidade do composto e o teor de nutrientes totais.

Biorresíduos como matéria-prima para uma economia circular

As conclusões da investigação confirmam que a compostagem é um passo importante rumo a uma agricultura mais sustentável e a uma melhor gestão da paisagem. Permite aproveitar os biorresíduos de forma mais eficiente, devolver nutrientes ao solo e reduzir a dependência de fertilizantes minerais. Se o composto for preparado de forma direcionada e aplicado na dose adequada, pode tornar-se uma das ferramentas-chave para um solo mais saudável e mais vivo.

Fonte: ASZ, VŠB , Pestrazahrada.cz