Urzes fazem o que outras plantas não conseguem. Um detalhe no solo decide tudo

Urzes e urzes-de-inverno estão entre os pequenos arbustos perenes mais fáceis de manter e conseguem embelezar o jardim durante grande parte do ano. Com a escolha certa das espécies, é possível ter algumas plantas a florir no inverno, outras na primavera, outras no verão e no outono. Assim, cria-se uma plantação atrativa em todas as estações e, ao mesmo tempo, muito valiosa para abelhas e outros polinizadores.

Estas plantas tendem a ser baixas, densas e compactas. Produzem muitas flores pequenas, muitas vezes em forma de sino, e para além da floração chamam a atenção também pela folhagem. As folhas não são grandes, mas podem mudar de cor ao longo do ano, do verde e acinzentado ao amarelo, laranja, bronze ou vermelho. É precisamente a combinação de flor e folhagem que faz das urzes um elemento marcante mesmo onde há pouco espaço.

Como escolher a espécie certa de acordo com o solo

O mais importante na escolha é a reação do solo. A maioria das urzes precisa de substrato ácido, ou seja, sem calcário. No entanto, existem espécies que toleram solo neutro e algumas poucas aguentam até condições mais alcalinas. Por isso, antes de comprar, vale sempre a pena confirmar as exigências da planta em específico.

Se a terra do jardim for demasiado calcária, isso não é motivo para desistir das urzes. Elas podem ser cultivadas sem problemas em vasos com substrato ácido próprio para plantas de charneca. Em jardins pequenos e em terraços, é muitas vezes uma solução muito prática.

Para solos ácidos, são especialmente indicadas as espécies que florescem do fim do verão ao outono, incluindo o género Calluna e também a Daboecia cantabrica. O ideal é um solo mais leve e bem drenado, enriquecido com matéria orgânica, por exemplo folhagem bem decomposta ou casca de pinheiro compostada. Por outro lado, algumas urzes-de-inverno, sobretudo as de floração invernal e primaveril, toleram melhor solo neutro a ligeiramente alcalino, desde que contenha uma boa proporção de matéria orgânica.

Onde plantar urzes e que efeito é possível obter

As urzes resultam quase em qualquer lugar. Funcionam bem em jardins pequenos, em recipientes, a delinear bordaduras e também em áreas maiores, onde podem formar um tapete contínuo de cor. Em jardins modernos e tradicionais, têm um aspeto natural e elegante. Destacam-se tanto em misturas ricas de tons de rosa, branco, vermelho, violeta e púrpura como em plantações monocromáticas de grande impacto.

Desenvolvem-se melhor em local soalheiro, onde também a folhagem ganha as cores mais intensas. Ainda assim, toleram meia-sombra leve, por exemplo sob árvores caducifólias mais altas. São resistentes ao frio e lidam bem com zonas mais ventosas ou próximas do mar. Isso torna-as excelentes para locais exigentes, onde outras espécies falham.

Além das formas baixas, existem também urzes-de-inverno mais altas, de porte arbóreo. Podem atingir vários metros e são adequadas como exemplar isolado chamativo ou como sebe informal. Na época de floração ficam literalmente cobertas de flores e atraem fortemente os insetos.

Quando e como plantar urzes

A melhor época para plantar é a primavera ou, em alternativa, o outono. As plantas podem ser instaladas tanto em solo direto como em vasos e floreiras. A base do sucesso é uma terra bem drenada e rica em matéria orgânica. Nas espécies acidófilas, convém verificar previamente o pH do solo com um teste simples. Como orientação, também pode ajudar observar a vizinhança: se rododendros ou hortênsias azuis crescem bem por perto, o solo costuma ser ácido.

Na plantação, é aconselhável melhorar o solo com um material que ajude a estrutura e a acidez. A casca de pinheiro bem decomposta é uma excelente opção. Depois de plantar, é necessário regar bem e, nos primeiros meses, vigiar para que não sequem em demasia.

Cuidados ao longo do ano

Rega

As urzes recém-plantadas em canteiros precisam de rega regular, sobretudo durante o primeiro ano. Assim que enraízam bem, tendem a ser relativamente tolerantes à seca. Já as plantas em vasos são muito mais sensíveis e, sem regas regulares, especialmente no verão, sofrem rapidamente.

Adubação

As plantas cultivadas em solo ácido, na maioria das vezes, não precisam de adubação. No entanto, se as folhas começarem a amarelecer, isso pode indicar que o solo ficou demasiado alcalino. Nesse caso, ajuda um adubo para plantas acidófilas aplicado na primavera. Em vasos, é conveniente começar a adubar alguns meses após a plantação e continuar durante o período de crescimento conforme as recomendações do fabricante.

Cobertura do solo

Uma camada anual de cobertura ácida ajuda a manter as condições adequadas no solo, reduz as ervas daninhas e ainda retém a humidade. Mais uma vez, a casca de pinheiro compostada é muito indicada e, além disso, melhora o aspeto de toda a plantação.

Poda e renovação de plantas mais velhas

Após a floração, basta dar uma poda ligeira para remover as inflorescências murchas e manter a planta com forma compacta. Este corte estimula um crescimento mais denso e um aspeto bonito nos anos seguintes. É importante, porém, não cortar demasiado no lenho velho, porque muitos exemplares mais antigos rebentam mal a partir dele.

Com o tempo, algumas plantas podem ficar despidas na base e parecer mais ralas. Nas urzes baixas mais comuns, muitas vezes é mais prático substituí-las por plantas jovens ao fim de alguns anos. As urzes-de-inverno de porte arbóreo, por outro lado, suportam uma poda de rejuvenescimento mais forte de forma significativamente melhor e podem ser recuperadas mesmo quando crescem demais.

Formas de multiplicação

As urzes podem ser multiplicadas com relativa facilidade. Um dos métodos mais simples é a mergulhia de ramos baixos na primavera. Em plantas mais velhas, também se usa um método em que o arbusto é colocado mais fundo na terra e os ramos são cobertos com uma mistura leve, para que enraízem gradualmente. No outono, as partes recém-enraizadas podem ser separadas e plantadas à parte.

Outra opção são as estacas semilenhosas no verão. Retiram-se de ramos laterais sem flor, colocam-se num substrato leve e bem arejado e deixam-se enraizar com humidade e em meia-sombra. Quando formam raízes suficientes, transplantam-se individualmente para vasos ou diretamente para o local definitivo.

Problemas frequentes e como evitá-los

As urzes são, no geral, resistentes e, num local bem escolhido, não sofrem com muitos problemas. O maior risco é um solo inadequado, sobretudo má drenagem e pH incorreto. Em zonas mais quentes, pode surgir podridão radicular causada por encharcamento. Por isso, é tão importante garantir um substrato bem drenante e não regar em excesso.

Quanto a pragas, normalmente quase nada as ameaça; a exceção pode ser coelhos e veados, que por vezes roem os rebentos jovens. Fora isso, são plantas muito fiáveis que, mesmo com cuidados relativamente modestos, oferecem floração abundante, verdor constante e uma fonte valiosa de néctar em épocas em que o jardim floresce apenas de forma discreta.

A combinação certa de espécies, o pH adequado do solo e uma poda ligeira anual são a base para cultivar urzes com sucesso durante todo o ano.

Fonte: Rhs, Gardenia , Pestrazahrada.cz