Slik fôrer du høns så de holder seg friske, får harde skall og jevn egglegging hele året

Et riktig sammensatt fôrregime er avgjørende når du holder høns. Det handler ikke bare om hvor mange egg verpehønene legger, men også om kvaliteten på plommen og skallet, fjørdraktens tilstand, motstandskraft mot sykdom, vitalitet og generell kondisjon. Forestillingen om at det holder å strø ut en neve korn og gi litt kjøkkenrester, ender ofte med dårligere verping, sprø skall og et svekket immunforsvar. Høns trenger en balansert andel energi, protein, fiber, vitaminer og mineraler.

Den enkleste løsningen er som regel et godt, komplett verpefôr, blandet for å dekke de vanlige behovene i verpeperioden. Blander du fôret selv, lønner det seg å være konsekvent, følge med på råvarekvaliteten og supplere med det som mangler i rent korn.

Slik tilpasser du fôringen etter årstiden

Gjennom året endrer hønas naturlige muligheter seg. I varme måneder finner de ofte en del mat selv ute i luftegården, typisk insekter, larver, frø og grønne plantedeler. Da får de et mer variert næringsinntak og beveger seg mer. Om vinteren er det færre naturlige kilder, og det gir mening å basere seg mer på fullverdig fôr, øke energitilførselen og sørge for nok vitaminer og mineraler. I kulde bruker høns også mer energi på å holde kroppstemperaturen.

Korn er viktig, men holder ikke alene

Korn hører hjemme i fôringen fordi det gir energi. Vanligst er hvete, bygg, havre eller mais, og en kombinasjon er ofte ideell fordi hver sort bidrar med litt ulike næringsstoffer. Problemet oppstår når korn er eneste komponent. Langvarig ensidig fôring kan gi mangel på enkelte aminosyrer, vitaminer og mineraler, noe som kan vise seg som lavere eggproduksjon, dårligere skallkvalitet og generelt svakere høns.

Protein er grunnlaget for egg og fjørdrakt

Eggproduksjon er krevende for verpehøner, og uten nok protein merkes det fort både på mengde og kvalitet. Protein trengs også til fornyelse av fjørdrakten og for riktig utvikling hos unge høner. Gode kilder kan være belgvekster eller proteinråvarer, typisk solsikkemel eller soyamel. En stor fordel med fri tilgang ute er at høns selv får i seg animalsk protein når de plukker meitemark, insekter, larver eller små snegler. I tillegg gir dette naturlig aktivitet som styrker kondisjonen.

Grøntfôr styrker immunforsvaret og plommens farge

Frisk grønt er et kjærkomment avbrekk for høns. Gress, kløver, løvetannblader, brennesle eller hageurter gir vitaminer, mineraler og naturlige antioksidanter. I mange besetninger synes jevn tilførsel av grøntfôr også på eggene, fordi plommene ofte blir mer intenst farget.

I perioder med lite ferskt grønt kan noe av tilførselen erstattes med godt høy av fine grasarter eller tørket brennesle. Det viktigste er at tilskuddene er rene, uten mugg og uten innestengt, dårlig lukt.

Frukt og grønnsaker passer som tilskudd, ikke som hovedfôr

Ulike typer frukt og grønnsaker kan brukes som et lite ekstra som gir fiber, væske og noe vitaminer. Høns tar ofte godt imot for eksempel epler, pærer, squash, gresskar, agurk eller gulrot. I varme perioder setter de særlig pris på saftige biter fordi det hjelper på væskebalansen. Samtidig gjelder det at tilskuddene ikke må fortrenge fullverdig fôr, som står for hoveddelen av næringsstoffene høna trenger for å verpe.

Mineraler avgjør hvor hardt eggeskallet blir

Når et egg dannes, bruker verpehøna store mengder kalsium. Har den ikke nok i fôret eller via en egen kilde, begynner kroppen å hente kalsium fra skjelettet. Resultatet kan bli tynne skall, deformerte egg og langvarige helseproblemer. Derfor er det lurt at høns alltid har tilgang på en kalsiumkilde, for eksempel knuste skjell (skjellsand), kalkstein eller egnede mineraltilskudd.

For god fordøyelse er det også nyttig med småstein, altså grit, som hjelper kråsen med å male fôret mekanisk. Uten dette kan høns utnytte fôret dårligere, selv om det ellers er av god kvalitet.

Vann er like viktig for verping som fôr

Uten konstant tilgang på rent vann hjelper ikke engang den beste fôrblandingen. På varme dager kan verpehøner drikke betydelig mer enn om vinteren, og mangel merkes ofte raskt, typisk som lavere egglegging og dårligere vitalitet. Drikkekar og nipler bør vaskes jevnlig, og vannet byttes daglig. Om sommeren hjelper det å plassere vannet i skygge, mens du om vinteren må passe på at det ikke fryser.

Dette bør du heller unngå, så hønene ikke tar skade

Noen matvarer kan skade høns selv om de ser ut som vanlige rester. Styr unna muggent og bedervet fôr, fordi det kan inneholde giftstoffer og gi alvorlige problemer. Rå poteter, store mengder salt mat, søtsaker og sterkt krydret mat er også uegnet. Slik kost belaster fordøyelsen, kan gi diaré og vil ved langvarig bruk svekke både kroppen og eggproduksjonen.

En enkel regel i praksis

Vil du ha jevn egglegging og friske høns, så hold deg til en kombinasjon av fullverdig fôr, moderat tilskudd av protein og grøntfôr, ikke undervurder mineraler for harde skall, og sørg for konstant tilgang på rent vann. Kjøkkenrester bør bare være et sporadisk tilskudd, og du bør alltid sjekke at de er ferske og trygge for høns.

Kilde: Garden Wild Life, Farm Keep, Pestrazahrada.cz