Zwarte onderkant bij tomaten is geen schimmel en spuiten helpt niet

Na een reeks tropische dagen volgt vaak afkoeling, buien en wisselvallig weer. In plaats van plezier van de zettende en rijpende vruchten zie je bij controle van de vollegrond of kas ineens iets vervelends: aan de onderkant van de tomaten verschijnt een donkere, die geleidelijk zwart en leerachtig wordt; de vrucht wordt daar vaak wat plat en het lijkt alsof er een ziekte in zit. De eerste gedachte is vaak een bespuiting tegen schimmel, maar dat is nu juist de klassieke fout. Het is geen schimmelziekte, dus een fungicide helpt niet, belast de plant onnodig en kost je geld zonder resultaat.

Wat er echt gebeurt, oftewel bloesemrot

Dit probleem is een fysiologische aandoening die bekendstaat als bloesemrot. Het ontstaat wanneer de vrucht te weinig calcium in de weefsels krijgt. Calcium is essentieel voor stevige celwanden. Komt er te weinig bij de zich ontwikkelende vrucht, dan sterven de cellen aan het uiterste uiteinde geleidelijk af en verkleurt die plek van donker tot zwart.

Belangrijk: calcium kan in de bodem best in voldoende hoeveelheid aanwezig zijn. Het probleem is vaak niet dat het in de grond ontbreekt, maar dat het op dat moment niet (snel genoeg) in de vrucht kan komen.

Waarom de vlekken pas na afkoeling zichtbaar worden

Het lijkt vaak onlogisch: de grootste hitte is al voorbij en toch duikt het probleem juist nu op. Dat komt doordat de symptomen met vertraging zichtbaar worden, meestal 3 tot 5 dagen nadat de plant de vrucht niet meer goed van calcium kon voorzien. Wat je vandaag ziet, is dus het gevolg van stress van de dagen ervoor.

Calcium verplaatst zich in de plant vooral met de waterstroom mee. Zodra de wateropname of de werking van de wortels verstoord raakt, stopt ook de aanvoer van calcium naar de vruchten, die daar extra gevoelig voor zijn.

Twee typische triggers na een hete periode

Het eerste probleem ontstaat wanneer de grond in potten, verhoogde bedden of een oververhitte kas opwarmt tot boven ongeveer 30 °C. Fijne wortelhaartjes functioneren dan minder goed of vallen tijdelijk uit, waardoor de plant calcium niet efficiënt kan opnemen, zelfs als er genoeg in de bodem zit.

Het tweede probleem volgt na hitte vaak meteen: een uitgedroogd substraat wordt in één keer flink natgemaakt, of krijgt een stortbui over zich heen. Wortels krijgen dan een schok door de snelle overgang van droog naar kletsnat. Die piek verstoort de waterstroom in de plant en beperkt zo de transport van calcium naar de vruchten nog verder.

Zo red je de rest van de oogst zonder onnodige chemie

Vruchten die al zwarte, leerachtige plekken hebben, herstellen niet meer. Snel ingrijpen heeft wél zin om te voorkomen dat nieuw gezette vruchten ook worden aangetast. De basis is de plant ontlasten en zo snel mogelijk een stabiele water- en calciumaanvoer herstellen.

Verwijder beschadigde vruchten en geef de plant weer lucht

Pluk tomaten met een zwart geworden onderkant zo snel mogelijk weg. De plant blijft er anders onnodig energie naartoe sturen, terwijl de kwaliteit niet meer beter wordt. Omdat het geen besmettelijke ziekte is, kun je ze gerust op de compost doen, als je dat normaal ook doet.

Geef calcium via het blad, dat is de snelste route

Na stress duurt herstel van opname via de wortels dagen tot weken. Wil je kleine, net ontwikkelende vruchten beschermen, dan helpt bladvoeding met calcium. Denk aan calciumnitraat of gespecialiseerde chelaatproducten. Spuit ’s ochtends of ’s avonds, wanneer er geen felle zon is en de plant beter opneemt. Via het blad wordt calcium binnen enkele uren opgenomen, waardoor jonge vruchten een kans hebben het probleem te omzeilen.

Houd de vochtigheid gelijkmatig en voeg mulch toe

Bij wisselvallig weer hoeven tomaten niet voortdurend in natte grond te staan, maar ze verdragen grote schommelingen slecht. Geef liever vaker kleine beetjes water, zodat de bodem licht en stabiel vochtig blijft. Mulch rond de planten helpt enorm, bijvoorbeeld stro of goed gedroogd grasmaaisel. Mulch remt verdamping, beschermt de grond tegen oververhitting en dempt schokken bij nieuwe weersomslagen.

Beperk tijdelijk stikstof en kalium, die kunnen calcium verdringen

Als je in deze fase bijmest met mengsels met veel stikstof of kalium, kun je onbewust nieuw zwart worden uitlokken. Stikstof stimuleert sterke bladgroei; die jonge bladeren trekken de beschikbare calcium dan als eerste naar zich toe, en de vruchten komen op het tweede plan. Doe daarom een tijdje rustiger aan met deze meststoffen en focus op een stabiele watergift en gericht aanvullen van calcium.

Wat je hiervan meeneemt voor de komende dagen

Het zwart worden van de bloesemkant van tomaten ziet er dramatisch uit, maar in de meeste gevallen is het geen schimmel. Het is een signaal dat de plant de stress van hitte en daarna een plotselinge overwatering of regenbui niet goed heeft verwerkt, waardoor de vruchten kortstondig een calciumtekort hadden. Verwijder je de beschadigde vruchten, breng je de watergift op orde, mulch je en geef je eventueel ook calcium via het blad, dan kun je een groot deel van de oogst vaak nog prima redden.

Bron: GrowVeg, Urob si sám, Pestrazahrada.cz