Ginkgo schijnt in de herfst als een schijnwerper in de tuin, nog vijf bomen kunnen dat ook op een klein perceel

De Japanse notenboom (Ginkgo biloba) hoort bij de meest opvallende herfstbomen. Zodra het afkoelt en de dagen korter worden, veranderen de waaiervormige bladeren in een zuiver goudgele gloed die in de tuin bijna niet te missen is. Wanneer het blad vervolgens in korte tijd valt, ontstaat onder de kroon een aaneengesloten geel tapijt. Juist die egale kleur is de reden waarom ginkgo zo geliefd is.

De herfstverkleuring van bladeren ontstaat door de natuurlijke afbraak van chlorofyl. Naarmate het groen verdwijnt, treden gele en oranje pigmenten op de voorgrond, terwijl koelere nachten ook de vorming van rode tinten stimuleren. De mooiste show zie je meestal in jaren waarin de herfst relatief droog is en tot in oktober nog zacht blijft.

Waarom ginkgo ook in stadstuinen geliefd is

Ginkgo kan goed tegen droogte, zomerse hitte en minder schone lucht, waardoor hij niet alleen op het platteland maar ook in de stad prima past. Hij staat graag in de zon of lichte halfschaduw en in grond die overtollig water vlot afvoert. Een nadeel is de uiteindelijke omvang van de soort, want na jaren groeit hij uit tot een forse boom. Voor kleinere tuinen zijn daarom smal opgaande cultivars geschikter. Praktisch is om geënte mannelijke planten te kiezen, want vrouwelijke bomen vormen vruchten met een onaangename geur.

Parrotia en amberboom bieden een rijker herfstpalet

Waar ginkgo uitblinkt door de zuiverheid van één kleur, valt de Perzische parrotia op door zijn wisselende tinten. In één kroon kunnen tegelijk gele, oranje en wijnrode nuances verschijnen. Bovendien is het geen overdreven veeleisende boom. Hij blijft middelgroot, verdraagt onze winters goed en wordt doorgaans niet sterk door ziekten aangetast. Ook buiten de herfst is hij interessant, omdat de bast op latere leeftijd in een decoratieve mozaïek afschilfert en aan het eind van de winter kleine bloemen met rode meeldraden verschijnen.

De Amerikaanse amberboom oogt elegant met glanzende, stervormige bladeren. In de herfst wisselen rood, purper, geel en oranje elkaar af en de kleuren houden vaak langer aan dan bij veel andere bomen. Houd er wel rekening mee dat de soort op termijn behoorlijk groot wordt. Hij vraagt eerder wat vochtigere, doorlatende grond en houdt niet van kalkrijke ondergrond. Voor kleinere tuinen zijn compactere cultivars veel logischer, omdat een gewone amberboom na jaren te veel ruimte inneemt.

Japanse esdoorn voor kleine tuinen, tulpenboom voor grote percelen

Japanse esdoorns behoren tot de meest betrouwbare keuzes waar weinig ruimte is. Afhankelijk van de variëteit verkleuren de bladeren in de herfst naar geel, brons, purper en diep rood. Ze groeien het beste op een beschutte plek met gefilterd licht, gelijkmatig vochtige grond en zonder harde wind. Juist in een kleine tuin, een atrium of voortuin kunnen ze een uitzonderlijk sterk effect geven.

De tulpenboom (Liriodendron tulipifera) is daarentegen een boom voor echt veel ruimte. Al in de zomer valt hij op met zijn bijzondere bloemen en in de herfst kleurt de kroon goudgeel. Hij heeft volle zon nodig, diepere grond en voldoende vocht. Droogte en verdichte bodem verdraagt hij minder goed, waardoor hij beter past op ruimere percelen, bij een (vakantie)huisje of aan de rand van grotere tuinen.

Pruikenboom als vurige blikvanger op weinig ruimte

Niet iedereen heeft plek voor een solitairboom. Juist daarom is de pruikenboom het overwegen waard. Hij groeit als struik of als laag boompje, verdraagt ook drogere en armere grond en verkleurt in de herfst naar oranje en karmijnrood. Zelfs op een paar vierkante meter kan hij zo een uitgesproken herfstsfeer oproepen zonder dat je een groot perceel nodig hebt.

Hoe kies je de juiste boom en wanneer plant je hem aan

Bij de keuze is niet alleen de bladkleur het belangrijkst, maar vooral de uiteindelijke grootte van de houtige plant. Voor kleine percelen zijn Japanse esdoorns, compactere parrotia’s of smalle ginkgo-cultivars geschikter. Een middelgrote tuin kan ook een meerstammige parrotia of een kleinere amberboom aan. Grote percelen kunnen zich een klassieke ginkgo, een tulpenboom en een robuustere amberboom veroorloven.

Het loont om botanische tuinen en arboreta te bezoeken, waar je deze soorten in volwassen vorm kunt zien. Zo kun je beter inschatten hoe ze er in een gewone tuin na tien of twintig jaar uit zullen zien. Aanplanten doe je bij voorkeur in de herfst of het voorjaar. Planten uit pot kun je ook op andere momenten zetten als ze voldoende water krijgen, maar een koelere periode helpt meestal bij een betere beworteling. De eerste mooie verkleuring kan snel komen, maar het echt indrukwekkende effect laat de boom pas zien met een goed ontwikkelde kroon.

Bron: Canopy, The Martha Blog, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz