Miksi jotkut puutarhurit laittavat tomaateille ruosteisia nauloja ja miten niistä on apua

Kun niin sanottujen hallayöjaksojen aika on ohi, alkaa tomaatinviljelijälle kauden tärkein hetki. Esikasvatetut taimet siirtyvät avomaalle tai kasvihuoneeseen, ja kaikki pohtivat, miten niille saadaan paras mahdollinen startti. Hyviksi havaittujen konsteiden rinnalla silloin tällöin esiin putkahtaa neuvo, joka kuulostaa melkein vitsiltä: istutusvaiheessa heitetään kuoppaan muutama ruosteinen naula. Silti tässä voi olla enemmän järkeä kuin ensi silmäyksellä näyttää.

Rauta huomaamaton mutta ratkaiseva hivenravinne

Tomaatti tarvitsee terveen kasvun lisäksi typen, fosforin ja kaliumin ohella myös hivenravinteita. Yksi tärkeimmistä on rauta. Kasvi käyttää sitä vain pieniä määriä, mutta sen rooli on kriittinen. Se osallistuu klorofyllin eli lehtien vihreän väriaineen muodostumiseen liittyviin prosesseihin, minkä ansiosta lehdet pystyvät hyödyntämään valoa ja kasvi käyttää energiaa tehokkaasti. Rauta on myös osa entsyymejä, jotka säätelevät energiansiirtoa ja soluhengitystä.

Miten raudanpuute tunnistetaan

Kun tomaatilta puuttuu rautaa, ilmenee usein tyypillinen ongelma, jota kutsutaan raudanpuutteen aiheuttamaksi kloroosiksi. Nuorimmat lehdet alkavat kellastua, mutta lehtisuonet jäävät selvästi vihreiksi. Kasvi heikkenee, kasvaa huonommin ja voi tehdä vähemmän kukkia ja hedelmiä. Viljelijä saattaa erehtyä pitämään syynä liiallista kastelua tai viileitä öitä, vaikka taustalla voi olla nimenomaan raudan heikko saatavuus maassa.

Miksi pelkkä ruoste ei riitä ja silti siitä voi olla hyötyä

Kokeneempi puutarhuri voi huomauttaa, että metallinen rauta ja ruoste ovat kasveille käytännössä huonosti liukenevia ja siksi heikosti hyödynnettävissä. Tämä pitää paikkansa vain osittain. Juuret eivät nimittäin ota vastaan kiinteitä rautakappaleita, vaan liuenneita ioneja, tyypillisesti kaksiarvoisen raudan muodossa. Olennaista on kuitenkin se, että tomaatti pystyy tarpeen tullen vaikuttamaan lähiympäristöönsä niin, että rauta vapautuu kasville käyttökelpoisemmaksi.

Tomaatit pystyvät muuttamaan juuriston ympärillä kemiallisia olosuhteita niin, että myös tiukemmin sitoutuneet raudan muodot vapautuvat.

Mitä kuopassa tapahtuu, kun mukana on naula

Kun hautaat kosteaan maahan vanhan rautanaulan, se alkaa vähitellen ruostua. Ja juuret eivät ole tässä passiivisia. Ne erittävät maahan yhdisteitä, jotka auttavat ravinteiden saannissa, kuten heikkoja orgaanisia happoja ja metalleja sitovia yhdisteitä. Nämä aineet voivat hitaasti hajottaa naulan pinnalla olevaa ruostetta ja muuntaa rautaa muotoihin, jotka ovat juurille helpommin otettavissa. Tuloksena on eräänlainen hyvin hidas raudan lisä, joka voi vaikuttaa pidemmän osan kasvukautta.

Miten toimia, jotta temppu ei vahingoita taimia

Jos haluat kokeilla, muutama perussääntö kannattaa pitää mielessä, jotta tomaattien istutus ei pääty huonompaan lopputulokseen kuin ilman nauloja. Käytä vain tavallisia vanhempia rautanauloja, mieluiten jo ruosteen alkuun päässeitä. Vältä sen sijaan materiaaleja, jotka eivät kuulu maahan.

Mitä nauloja ei pidä käyttää

Älä käytä sinkittyjä nauloja, koska sinkki voi suurempina pitoisuuksina olla kasveille haitallista. Myöskään ruostumaton teräs ei ole järkevä valinta, sillä se hajoaa maassa tuskin lainkaan eikä tuo hyötyä kasville käyttökelpoisen raudan muodossa.

Oikea sijoittelu istutuskuopassa

Älä heitä nauloja suoraan taimen hienojen juurien alle. Kaiva kuoppa noin 10 cm syvemmäksi kuin tavallisesti tarvitset, laita pohjalle noin 3–5 naulaa ja peitä ne maakerroksella tai kompostilla. Istuta taimi vasta tämän kerroksen päälle. Juuret kasvavat ajan myötä itse kohti kohtaa, kun ne ovat vahvistuneet.

Mitä voi lisätä istutusvaiheessa paremman ravitsemuksen tueksi

Ruosteiset naulat eivät ole yleislääke, mutta ne voivat toimia pienenä lisänä. Jos haluat viimeistellä istutuskuopan, voit lisätä myös pienen määrän puutuhkaa, joka tuo kaliumia ja osin myös kalsiumia. Juuri kalsium on tärkeä joidenkin hedelmäongelmien, kuten kärkilaikun, ehkäisyssä, jos syynä on sen puute tai epätasainen otto.

Kananmunankuoret hitaana kalsiumin lähteenä

Toinen vaihtoehto on sekoittaa joukkoon kourallinen kuivattuja ja murskattuja kananmunankuoria. Ne hajoavat maassa hitaasti ja voivat toimia pidempiaikaisena kalsiumin lähteenä, joka tukee soluseinämien lujuutta. Silti suurimman eron tekee aina oikea kastelu, elinvoimainen kasvualusta ja kohtuullinen lannoitus, kun taas naulat ovat enemmänkin tukeva, pitkään vaikuttava yksityiskohta.

Lähde: Science Direct, Marschner, H.: Mineral Nutrition of Higher Plants, Pestrazahrada.cz