Dlaczego niektórzy ogrodnicy wkładają do pomidorów zardzewiałe gwoździe i jak mogą pomóc

Gdy minie okres tak zwanych zimnych ogrodników, nadchodzi dla uprawiających pomidory najważniejszy moment sezonu. Rozsady trafiają do gruntu albo do szklarni i wszyscy zastanawiają się, jak zapewnić im jak najlepszy start. Obok sprawdzonych metod co jakiś czas pojawia się też rada, która brzmi niemal jak żart: podczas sadzenia wrzucić do dołka kilka zardzewiałych gwoździ. A jednak może być w tym więcej logiki, niż na pierwszy rzut oka się wydaje.

Żelazo jako niepozorny, ale kluczowy pierwiastek

Pomidory do zdrowego wzrostu potrzebują nie tylko azotu, fosforu i potasu, lecz także mikroelementów. Jednym z najważniejszych jest żelazo. Roślina zużywa go co prawda w niewielkich ilościach, ale jego rola jest krytyczna. Uczestniczy w procesach związanych z tworzeniem chlorofilu, czyli zielonego barwnika, dzięki któremu liście wychwytują światło, a roślina może efektywnie gospodarować energią. Żelazo jest też składnikiem enzymów, które sterują transportem energii i oddychaniem komórkowym.

Jak rozpoznać niedobór żelaza

Gdy pomidorom brakuje żelaza, często pojawia się typowy problem znany jako chloroza z niedoboru żelaza. Najmłodsze liście zaczynają żółknąć, podczas gdy nerwy pozostają wyraźnie zielone. Roślina słabnie, gorzej rośnie i może zawiązywać mniej kwiatów oraz owoców. Ogrodnik czasem błędnie przypisuje to przelaniu albo chłodnym nocom, a tymczasem przyczyną może być właśnie dostępność żelaza w glebie.

Dlaczego sama rdza nie wystarczy, a mimo to może pomóc

Bardziej doświadczony ogrodnik może zauważyć, że metaliczne żelazo i rdza są dla roślin praktycznie nierozpuszczalne, a więc słabo przyswajalne. To tylko częściowo prawda. Korzenie nie pobierają bowiem stałych kawałków żelaza, lecz rozpuszczone jony, zwykle w postaci żelaza dwuwartościowego. Ważne jednak jest to, że pomidor potrafi w razie potrzeby oddziaływać na swoje otoczenie tak, by żelazo stało się dla niego dostępniejsze.

Pomidory potrafią w strefie korzeniowej zmieniać warunki chemiczne tak, by uwalniać nawet silniej związane formy żelaza.

Co dzieje się w dołku z gwoździem

Kiedy zakopiesz w wilgotnej glebie stary żelazny gwóźdź, zacznie on stopniowo korodować. A korzenie wcale nie są bierne. Wydzielają do gleby substancje, które pomagają im pobierać składniki pokarmowe, na przykład słabe kwasy organiczne i związki wiążące metale. Te substancje mogą powoli naruszać rdzę na powierzchni gwoździa i przekształcać żelazo w formy bardziej przyswajalne dla korzeni. Efektem jest swoisty, bardzo powolny dopływ żelaza, który może działać przez dłuższą część sezonu.

Jak postępować, by trik nie zaszkodził rozsadzom

Jeśli chcesz to przetestować, warto trzymać się kilku zasad, aby sadzenie pomidorów nie skończyło się gorzej niż bez gwoździ. Używaj wyłącznie zwykłych, starszych żelaznych gwoździ, najlepiej już nadgryzionych rdzą. Unikaj natomiast materiałów, które nie powinny trafiać do gleby.

Jakich gwoździ zdecydowanie nie używać

Nie używaj gwoździ ocynkowanych, ponieważ cynk w wyższym stężeniu może działać toksycznie na rośliny. Nie ma też sensu stosować stali nierdzewnej, która w glebie niemal się nie rozkłada i nie przyniesie żadnej korzyści w postaci dostępnego żelaza.

Właściwe umieszczenie w dołku

Nie wrzucaj gwoździ bezpośrednio pod delikatne korzonki rozsady. Wykop dołek mniej więcej o 10 centymetrów głębszy, niż zwykle potrzebujesz, na dno włóż około 3–5 gwoździ i przykryj je warstwą ziemi lub kompostu. Dopiero na tej warstwie posadź rozsadę. Korzenie same stopniowo dorosną do tego miejsca, gdy roślina się wzmocni.

Co można dodać dla lepszego odżywienia przy sadzeniu

Zardzewiałe gwoździe nie są cudownym lekiem na wszystko, ale mogą stanowić drobny dodatek. Jeśli chcesz dopracować dołek pod sadzenie, możesz dodać także niewielką ilość popiołu drzewnego, który dostarczy potasu i częściowo również wapnia. Wapń jest ważny w profilaktyce niektórych problemów owoców, na przykład suchej zgnilizny wierzchołkowej, jeśli przyczyną jest jego niedobór lub nierównomierne pobieranie.

Skorupki jaj jako wolno działające źródło wapnia

Inną opcją jest wmieszanie garści suszonych i rozkruszonych skorupek jaj. Rozkładają się w glebie powoli i mogą służyć jako długotrwalsze źródło wapnia, wspierające wytrzymałość ścian komórkowych. Nadal jednak największą różnicę robi prawidłowe podlewanie, zdrowa gleba i umiarkowane nawożenie, a gwoździe to raczej wspierający, długodziałający detal.

Źródło: Science Direct, Marschner, H.: Mineral Nutrition of Higher Plants, Pestrazahrada.cz