Hvorfor nogle havefolk lægger rustne søm ved tomater og hvordan de hjælper

Når perioden med de såkaldte ishelgener er ovre, kommer sæsonens vigtigste øjeblik for tomatdyrkere. Forkultiverede planter flytter ud i bedet eller drivhuset, og alle tænker over, hvordan de får den bedst mulige start. Ud over de gennemprøvede metoder dukker der indimellem et råd op, der næsten lyder som en joke: at smide et par rustne søm i hullet ved udplantning. Alligevel kan der være mere logik i det, end det umiddelbart ser ud til.

Jern som et diskret, men afgørende grundstof

Tomat har ikke kun brug for kvælstof, fosfor og kalium for at vokse sundt, men også mikronæringsstoffer. Et af de vigtigste er jern. Planten bruger det ganske vist kun i små mængder, men rollen er kritisk. Det indgår i processer knyttet til dannelsen af klorofyl, altså det grønne farvestof, som gør, at bladene kan opfange lys, og planten kan udnytte energien effektivt. Jern er samtidig en del af enzymer, der styrer energioverførsel og cellerespiration.

Sådan genkender du jernmangel

Når tomaten mangler jern, ses ofte et typisk problem kendt som jernmangelklorose. De yngste blade begynder at gulne, mens bladnerverne forbliver tydeligt grønne. Planten bliver derefter svagere, vokser dårligere og kan sætte færre blomster og frugter. Dyrkeren kan fejlagtigt tro, at det skyldes overvanding eller kolde nætter, men årsagen kan netop være, hvor tilgængeligt jern er i jorden.

Hvorfor rust alene ikke er nok, men alligevel kan hjælpe

Den mere erfarne haveejer vil måske indvende, at metallisk jern og rust praktisk talt er uopløseligt for planter og derfor svært at udnytte. Det er kun delvist rigtigt. Rødder optager nemlig ikke faste stykker jern, men opløste ioner, typisk i form af ferrojern (to-værdigt jern). Det vigtige er dog, at tomat i behovssituationer kan påvirke omgivelserne, så jern bliver mere tilgængeligt.

Tomater kan ændre de kemiske forhold omkring rødderne, så også mere fast bundne jernformer frigives.

Hvad der sker i plantehullet med et søm

Når du begraver et gammelt jernsøm i fugtig jord, begynder det gradvist at korrodere. Og rødderne er ikke passive. De udskiller stoffer til jorden, som hjælper dem med at skaffe næring, for eksempel svage organiske syrer og forbindelser, der kan binde metaller. Disse stoffer kan langsomt påvirke rustlaget på sømmets overflade og omdanne jernet til former, som rødderne lettere kan optage. Resultatet er en meget langsom tilførsel af jern, der kan komme planten til gode over en længere del af sæsonen.

Sådan gør du, så tricket ikke skader planten

Hvis du vil prøve det, skal du følge nogle få regler, så udplantningen ikke ender dårligere end uden søm. Brug kun almindelige, ældre jernsøm, gerne allerede med begyndende rust. Til gengæld skal du undgå materialer, der ikke hører hjemme i jorden.

Hvilke søm du bestemt ikke skal bruge

Undgå galvaniserede/forzinkede søm, fordi zink i højere koncentration kan være giftigt for planter. Det giver heller ingen mening at bruge rustfri stål, som næsten ikke nedbrydes i jorden og derfor ikke giver nogen fordel i form af tilgængeligt jern.

Korrekt placering i hullet

Læg ikke sømmene direkte under plantens fine rødder. Grav hullet cirka 10 cm dybere, end du normalt ville, læg omtrent 3 til 5 søm i bunden og dæk dem med et lag jord eller kompost. Først derefter sætter du planten på plads. Rødderne vil selv vokse ned mod området, når de er blevet kraftigere.

Hvad du kan tilsætte for bedre næring ved udplantning

Rustne søm er ikke en mirakelkur mod alt, men de kan være et lille supplement. Hvis du vil optimere plantehullet, kan du også tilsætte en lille mængde træaske, som giver kalium og delvist også calcium. Netop calcium er vigtigt for at forebygge visse frugtproblemer, for eksempel griffelråd, hvis årsagen er mangel eller ujævn optagelse.

Æggeskaller som en langsom kilde til calcium

En anden mulighed er at blande en håndfuld tørrede og knuste æggeskaller i. De nedbrydes langsomt i jorden og kan fungere som en mere langvarig kilde til calcium, som understøtter stærke cellevægge. Det gælder dog stadig, at den største forskel skabes af korrekt vanding, sund jord og moderat gødskning, mens søm snarere er en støttende detalje med langtidseffekt.

Kilde: Science Direct, Marschner, H.: Mineral Nutrition of Higher Plants, Pestrazahrada.cz