Weihnachtskaktus: Im September Dunkelheit für Blüten

Beim Weihnachtskaktus entscheidet über die Winterblüte nicht nur das Gießen oder die Nährstoffversorgung. Entscheidend ist vor allem das Licht nach Einbruch der Dunkelheit. Steht die Pflanze in einem Raum, in dem abends ganz selbstverständlich Licht brennt, setzt sie oft gar keine Knospen an. Im Dezember hat sie dann vielleicht nur wenige Blüten – oder bleibt ganz ohne.

Gerade der September ist die Zeit, in der man den Rhythmus ändern muss. Die Pflanze braucht mehrere Wochen mit langen, zusammenhängenden Nächten. Ohne diese schaltet sie nicht in die Knospenbildung um, sondern wächst stattdessen weiter mit grünen Segmenten.

Eine lange Nacht ist für die Knospenbildung wichtiger als die normale Pflege

Schlumbergera gehört zu den Pflanzen, die vor allem auf die Länge der Nacht reagieren. Es geht also nicht darum, wie viele Stunden der Tag hat, sondern ob die Dunkelheit lange genug und ohne Unterbrechung anhält. In der Pflanze arbeitet ein natürlicher Mechanismus, der diese Zeit bewertet. Sobald am Abend oder in der Nacht eine Lampe angeht, der Fernseher Licht abgibt oder eine andere Lichtquelle stört, wird der Prozess unterbrochen.

Schon ein kurzes „Nachleuchten“ reicht – und die Pflanze beginnt gewissermaßen wieder von vorn zu zählen. In der beheizten Wohnung ist das ein zentrales Problem, denn bei höheren Temperaturen ist der Licht-/Dunkelrhythmus der wichtigste Auslöser für die Blüte. Steht der Kaktus bei etwa 20 °C und verbringt die Abende im hellen Wohnzimmer, bekommt er das nötige Signal schlicht nicht.

Wie viel Dunkelheit der Weihnachtskaktus braucht

Damit Knospen entstehen, braucht die Pflanze etwa fünf bis sechs Wochen mit mindestens zwölf Stunden ununterbrochener Dunkelheit pro Nacht. In der Praxis heißt das: Ab Mitte September reicht es nicht mehr, sich auf das natürliche Tageslicht am Fenster zu verlassen. Die Tage sind noch relativ lang, und das abendliche Licht in der Wohnung verlängert sie zusätzlich.

Geht die Sonne unter, aber im Raum wird noch mehrere Stunden weiterbeleuchtet, bekommt der Kaktus statt der nötigen langen Nacht nur eine verkürzte Version davon. Für die Knospenbildung reicht das meist nicht aus. Wichtig ist außerdem Regelmäßigkeit. Ausgelassene oder gestörte Abende verzögern den gesamten Prozess.

Wohin Sie die Pflanze in der Wohnung stellen, damit sie wirklich dunkel steht

Am einfachsten ist es, den Kaktus in einen Raum zu stellen, in dem nach Einbruch der Dunkelheit nicht beleuchtet wird. Gut geeignet sind Schlafzimmer, wenig genutzte Zimmer oder ein anderer Bereich, in dem man abends die Tür schließen und die Pflanze in Ruhe lassen kann. Tagsüber sollte sie aber weiterhin ausreichend helles, indirektes Licht bekommen.

Wenn Sie keinen passenden Raum haben, hilft auch ein einfacher Karton oder eine lichtundurchlässige Abdeckung. Wichtig ist, die Pflanze jeden Tag zur gleichen Zeit abzudecken und morgens wieder freizustellen. Die Abdeckung darf keine Hitze stauen – daher den Kaktus nicht nahe an die Heizung stellen und auch nicht in eine stickige Ecke.

Eine gute Möglichkeit ist auch ein kühlerer Flur oder ein verglaster Balkon, sofern die Temperatur dort nicht unter 10 °C fällt. Leichte Kühle kann die Knospenbildung sogar unterstützen, weil die Pflanze bei niedrigeren Temperaturen nicht so empfindlich auf die Nachtlänge reagiert wie im warmen Wohnzimmer.

In dieser Phase Wasser und Dünger reduzieren

Mit der Umstellung des Lichtregimes ist es sinnvoll, auch die Pflege anzupassen. Das Substrat sollte zwischen den Wassergaben teilweise abtrocknen. Die Pflanze braucht in dieser Zeit keine kräftige Wasserversorgung, Staunässe schadet eher. Auf Dünger verzichten Sie am besten vorübergehend ganz.

Ein dunklerer, kühlerer und trockenerer Rhythmus ist für die Knospenanlage deutlich wichtiger als der Versuch, die Pflanze mit zusätzlichen Nährstoffen „anzuschieben“. Gerade die Kombination dieser Bedingungen imitiert am besten das Signal, auf das der Weihnachtskaktus von Natur aus reagiert.

Nicht jeder Weihnachtskaktus blüht zur gleichen Zeit

Unter dem Namen Weihnachtskaktus werden häufig unterschiedliche Schlumbergera-Typen verkauft. Sehr verbreitet ist eine Form, die früher blüht und deshalb schon im September mit dem Dunkelrhythmus beginnen sollte. Ein anderer Typ blüht etwas später und toleriert daher einen leicht verschobenen Start. Trotzdem lohnt es sich nicht, die Umstellung lange hinauszuzögern – im Oktober schrumpft der zeitliche Spielraum schnell.

Wenn Sie eine üppige Winterblüte möchten, ist es am sichersten, die Abendbeleuchtung bereits im September konsequent zu reduzieren.

Wenn Knospen erscheinen, ändern Sie die Bedingungen wieder behutsam

Sobald an den Segmentspitzen kleine Knospen zu sehen sind, hat der bisherige Rhythmus funktioniert. Jetzt können Sie die Pflanze an den Platz zurückstellen, an dem sie während der Blüte stehen soll. Auch das normale Gießen lässt sich wieder aufnehmen, und der Kaktus muss abends nicht mehr konsequent im Dunkeln stehen.

Dann gilt jedoch eine weitere wichtige Regel: Bewegen Sie die Pflanze nicht unnötig. Häufiges Umstellen, Drehen des Topfes, Zugluft von der Tür oder die Nähe zur Heizung können dazu führen, dass Knospen abfallen. Hat der Kaktus erst einmal mit der Blüte begonnen, braucht er vor allem stabile Bedingungen und Ruhe.

Über die Winterblüte des Weihnachtskaktus entscheidet oft nicht die Gießkanne, sondern schlicht das Lichtausmachen zur richtigen Zeit.

Wenn Sie also möchten, dass Ihr Kaktus im Dezember voller Blüten ist, reicht manchmal schon wenig. Stellen Sie ihn rechtzeitig an einen ruhigeren und dunkleren Platz, gießen Sie sparsamer und gönnen Sie ihm mehrere Wochen lang regelmäßig lange Nächte. Genau dieser unauffällige Schritt macht oft den Unterschied zwischen einer Pflanze voller Knospen und einer, die über die Feiertage nur grün bleibt.

Quelle: Garden Lover, Garxeningn Know How, Pestrazahrada.cz