I september avgjør du vinterblomstringen til julekaktusen med ett enkelt grep

For julekaktus er det ikke bare vanning eller næring som avgjør vinterblomstringen. Det viktigste er lyset etter at det har blitt mørkt. Står planten i et rom der man vanligvis har lys på om kvelden, danner den ofte ikke knopper i det hele tatt. I desember kan den da få bare noen få blomster, eller bli helt uten.

Det er nettopp september som er perioden der du bør endre rutinen. Planten trenger flere uker med lang, sammenhengende nattemørke. Uten dette går den ikke over i knoppdanningsfasen, men fortsetter i stedet å vokse nye, grønne ledd.

Lang natt er viktigere for knoppdanning enn vanlig stell

Schlumbergera hører til plantene som først og fremst reagerer på lengden på natten. Det handler altså ikke om hvor mange timer dagen varer, men om mørket varer lenge nok uten avbrudd. I planten finnes en naturlig mekanisme som «måler» denne perioden. Så snart en lampe tennes om kvelden eller natten, TV-lys eller en annen lyskilde slås på, forstyrres hele prosessen.

Det kan holde med et kort lysglimt, og planten «starter tellingen på nytt». I en vanlig oppvarmet leilighet er dette et stort problem, fordi ved høyere temperatur er det nettopp lysregimet som er hovedutløseren for blomstring. Har kaktusen rundt 20 °C og står i en opplyst stue om kvelden, får den rett og slett ikke signalet den trenger.

Hvor mye mørke julekaktusen trenger

For at knoppene skal dannes, bør planten få omtrent fem til seks uker med minst tolv timer uavbrutt mørke hver natt. I praksis betyr det at fra midten av september holder det ikke å stole på naturlige forhold ved vinduet. Dagen er fortsatt ganske lang, og kveldsbelysning i hjemmet forlenger den ytterligere.

Når solen går ned, men lyset i rommet står på i flere timer til, får kaktusen bare en forkortet versjon av den lange natten den trenger. Et slikt regime er vanligvis ikke nok til knoppdanning. Regelmessighet er dessuten avgjørende. Kvelder som uteblir eller blir avbrutt, skyver hele prosessen ut i tid.

Hvor i hjemmet du bør sette planten for at den faktisk får mørke

Det enkleste er å plassere kaktusen i et rom der man ikke har lys på etter mørkets frambrudd. Soverom, et lite brukt rom eller et annet sted der du kan lukke døren om kvelden og la planten stå i fred, fungerer godt. På dagtid bør den likevel fortsatt få rikelig med diffust lys.

Har du ikke et slikt rom, kan en vanlig pappeske eller et ugjennomsiktig trekk også hjelpe. Det viktige er å dekke til planten hver dag til samme tid og ta av igjen om morgenen. Tildekkingen må ikke føre til overoppheting, så det er ikke lurt å sette kaktusen nær en radiator eller i en innestengt krok.

Et annet godt alternativ er en kjøligere gang eller en innglasset balkong, hvis temperaturen ikke faller under 10 °C. Litt kjøligere forhold kan til og med hjelpe knoppdanningen, fordi ved lavere temperaturer er planten ikke like følsom for nattlengden som i en varm stue.

I denne fasen bør du redusere både vanning og gjødsling

Samtidig som du endrer lysregimet, er det lurt å justere stellet. Jorden bør få tørke delvis opp mellom hver vanning. Planten trenger ikke mye vann i denne perioden, og for våt jord gjør oftere skade enn nytte. Gjødsling er best å droppe helt midlertidig.

Et mørkere, kjøligere og tørrere regime er mye viktigere for knoppdanning enn å forsøke å «hjelpe» planten med mer næring. Det er nettopp kombinasjonen av disse forholdene som best etterligner signalet julekaktusen naturlig reagerer på.

Ikke alle julekaktuser blomstrer på samme tidspunkt

Under navnet julekaktus selges ofte ulike typer Schlumbergera. Svært vanlig er en type som blomstrer tidligere og trenger å starte med mørkere regime allerede i september. En annen type blomstrer litt senere, og tåler derfor en noe forskjøvet start. Likevel lønner det seg ikke å utsette tiltaket for lenge, fordi i oktober krymper tidsmarginen raskt.

Vil du ha rikelig vinterblomstring, er det tryggest å begynne å begrense kveldslyset allerede i løpet av september.

Når knoppene kommer, endre forholdene igjen med forsiktighet

Så snart små knopper viser seg ytterst på leddene, betyr det at regimet har virket. Da kan du flytte planten tilbake til stedet der du vil ha den under blomstringen. Du kan også gå tilbake til mer normal vanning, og kaktusen trenger ikke lenger å stå i mørke om kvelden.

Men da kommer en annen viktig regel. Ikke flytt unødvendig på planten. Hyppig flytting, å snu potten, trekk fra dører eller nærhet til varmeovner kan føre til at knoppene faller av. Når kaktusen først begynner å blomstre, trenger den først og fremst stabile forhold og ro.

For vinterblomstringen til julekaktusen er det ofte ikke vannkannen som avgjør, men at du slår av lyset til riktig tid.

Vil du altså at kaktusen din skal være dekket av blomster i desember, kan det noen ganger holde med lite. Flytt den i tide til et roligere og mørkere sted, reduser vanningen og gi den noen uker med regelmessige, lange netter. Nettopp dette diskrete grepet er ofte forskjellen mellom en plante full av knopper og en som bare forblir grønn gjennom høytiden.

Kilde: Garden Lover, Garxeningn Know How, Pestrazahrada.cz