I september sikrer du julekaktussens vinterblomstring med ét enkelt greb

Hos julekaktus afgøres vinterblomstringen ikke kun af vanding eller gødning. Det afgørende er især lyset efter mørkets frembrud. Står planten i et rum, hvor der normalt er lys om aftenen, danner den ofte slet ingen knopper. I december kan den så kun have få blomster, eller den kan helt udeblive.

Netop september er perioden, hvor rutinen skal ændres. Planten har brug for flere ugers lang, sammenhængende nats mørke. Uden det skifter den ikke over i knopdannelsesfasen og fortsætter i stedet med at danne nye grønne led.

Den lange nat er vigtigere for knopdannelse end almindelig pasning

Schlumbergera hører til de planter, der først og fremmest reagerer på nattens længde. Det handler altså ikke om, hvor mange timer dagen varer, men om mørket er tilstrækkeligt langt og uafbrudt. Planten har en naturlig mekanisme, der “måler” denne periode. Så snart der tændes en lampe om aftenen eller natten, lys fra tv’et eller en anden lyskilde, forstyrres hele processen.

Selv kortvarigt lys kan være nok, og planten begynder nærmest at tælle forfra. I en almindelig opvarmet lejlighed er det et stort problem, fordi lysrytmen ved højere temperaturer er den vigtigste udløser for blomstring. Har kaktussen omkring 20 °C og står om aftenen i en oplyst stue, får den ganske enkelt ikke det nødvendige signal.

Hvor meget mørke en julekaktus har brug for

For at danne knopper skal planten have cirka fem til seks uger med mindst tolv timers uafbrudt mørke hver nat. I praksis betyder det, at fra midten af september er det ikke nok at stole på de naturlige forhold ved vinduet. Dagen er stadig forholdsvis lang, og aftenbelysning i hjemmet forlænger den yderligere.

Når solen er gået ned, men der fortsat er lys i rummet i flere timer, får kaktussen i stedet for en nødvendig lang nat kun en forkortet version. Den rytme er som regel ikke nok til knopdannelse. Regelmæssighed er desuden vigtig. Udeladte eller forstyrrede aftener udskyder hele processen.

Hvor i hjemmet du kan placere planten, så den virkelig får mørke

Det nemmeste er at stille kaktussen i et rum, hvor der ikke tændes lys efter mørkets frembrud. Et soveværelse, et sjældent brugt værelse eller et andet sted, hvor man kan lukke døren om aftenen og lade planten stå i fred, fungerer godt. Om dagen skal den dog stadig have nok diffust lys.

Har du ikke sådan et rum, kan en almindelig papkasse eller en uigennemsigtig afdækning også hjælpe. Det vigtige er at dække planten til hver dag på samme tidspunkt og tage det af igen om morgenen. Afdækningen må ikke give overophedning, så undgå at stille kaktussen tæt på en radiator eller i et indelukket hjørne.

En køligere entré eller en lukket altan kan også være en god løsning, hvis temperaturen ikke falder under 10 °C. Let kølighed kan faktisk hjælpe med knopdannelsen, fordi planten ved lavere temperaturer ikke er helt så følsom over for nattens længde som i en varm stue.

I denne fase bør du begrænse både vand og gødning

Samtidig med ændringen af lysrytmen er det en god idé også at justere pasningen. Jorden bør tørre delvist ud mellem vandingerne. Planten har ikke brug for kraftig vanding i denne periode, og overvanding skader den snarere. Det er bedst helt at holde pause med gødning.

Et mørkere, køligere og tørrere regime er langt vigtigere for knopdannelse end at forsøge at “hjælpe” planten med ekstra næring. Netop kombinationen af disse forhold efterligner bedst det signal, som julekaktussen naturligt reagerer på.

Ikke alle julekaktus blomstrer på samme tidspunkt

Under navnet julekaktus sælges ofte forskellige typer Schlumbergera. Meget almindelig er en type, der blomstrer tidligere og derfor skal i mørkeregime allerede i september. En anden type blomstrer lidt senere og tåler derfor en let forskudt start. Alligevel kan det ikke betale sig at udsætte det for længe, for i oktober bliver tidsmargenen hurtigt mindre.

Vil du have en rig vinterblomstring, er det sikrest at begynde med at begrænse aftenlyset allerede i løbet af september.

Når knopperne viser sig, skal du ændre forholdene igen, men forsigtigt

Så snart der dukker små knopper op i spidserne af leddene, betyder det, at det hidtidige regime har virket. På dette tidspunkt kan du flytte planten tilbage til det sted, hvor du vil have den under blomstringen. Du kan også genoptage mere almindelig vanding, og kaktussen behøver ikke længere stå i mørke om aftenen.

Men så kommer endnu en vigtig regel. Flyt ikke rundt på planten uden grund. Hyppig flytning, at dreje potten, træk fra døre eller nærhed til en radiator kan få knopperne til at falde af. Når kaktussen først er i gang med at blomstre, har den især brug for stabile forhold og ro.

Vinterblomstringen på julekaktus afgøres ofte ikke af vandkanden, men af at slukke lyset på det rigtige tidspunkt.

Vil du altså have, at din kaktus står dækket af blomster i december, kan der nogle gange meget lidt til. Flyt den i tide til et mere roligt og mørkere sted, begræns vandingen og giv den nogle ugers regelmæssigt lange nætter. Netop dette diskrete greb er ofte forskellen på en plante fuld af knopper og en, der i juletiden bare står grøn.

Kilde: Garden Lover, Garxeningn Know How, Pestrazahrada.cz