Cultivar hierbas en condiciones térmicas exigentes sin esfuerzo extra

No todos los jardines tienen condiciones ideales para hierbas aromáticas y útiles. En unos sitios la tierra se recalienta y se seca al sol directo; en otros, la parcela sufre un viento persistente. Otros aficionados, en cambio, lidian con largos periodos de lluvia y una humedad elevada. La buena noticia es que para casi cualquier entorno existen especies a las que ese lugar les encaja. En vez de renunciar a las hierbas, basta con escoger las que están naturalmente preparadas para esas condiciones.

Al elegir hierbas, compensa observar cómo se comporta tu jardín a lo largo de la temporada. Dónde se encharca, qué zona se seca antes, de dónde sopla con más frecuencia el viento y cuándo reciben los bancales más sol. Estos detalles a menudo deciden si vas a cosechar brotes aromáticos y sanos, o si acabarás sufriendo porque las plantas se debilitan.

Un emplazamiento soleado y más seco, con inspiración mediterránea

Si tienes un rincón cálido a pleno sol, donde el suelo tiende a secarse rápido y el viento no es una excepción, puedes inspirarte en el estilo mediterráneo de cultivo. Justo en estas condiciones prosperan de maravilla las hierbas que toleran el calor y cierta falta puntual de humedad. Los representantes típicos son el romero, el tomillo y la lavanda. Les encanta la luz durante la mayor parte del día y necesitan un suelo que drene bien.

Si además las colocas en un lugar donde no sufran de forma constante la humedad invernal y las corrientes fuertes, te recompensarán con un aroma intenso y un crecimiento abundante. Van bien en el clásico arriate de aromáticas, en rocalla y también en macetas grandes, donde puedes controlar fácilmente el drenaje. En condiciones similares puede aguantar sorprendentemente bien el saúco, que aunque no se considera una planta típicamente mediterránea, sabe adaptarse a emplazamientos más exigentes y ofrece flores y frutos valiosos.

Cuando la sequía es la norma y la lluvia llega de vez en cuando

En zonas con largos periodos estivales sin precipitaciones, es práctico optar por hierbas adaptadas específicamente a la sequía. A menudo se reconocen por hojas más estrechas, rígidas o plateadas, que reducen la evaporación. Además de la lavanda y el romero, aquí encajan el laurel, el orégano y algunas especies de salvia.

Una vez bien enraizadas, estas plantas pueden salir adelante con mucha menos agua que las especies de jardín habituales. Eso sí, hay un punto clave: no soportan el encharcamiento. Por eso es más importante pensar en un drenaje de calidad que en regar con frecuencia. La sequía puntual suele superarla, pero el agua estancada en las raíces puede dañarlas rápidamente.

Las zonas lluviosas y húmedas piden otros favoritos

Si en tu zona llueve con más frecuencia de la que te gustaría, o el jardín se mantiene húmedo durante mucho tiempo, elige hierbas que toleren mejor una humedad ambiental alta y lluvias repetidas. Funcionan bien la menta, la melisa, la valeriana y la consuelda. A estas plantas normalmente no les molesta un suelo algo más húmedo, siempre que el agua no se quede mucho tiempo pegada a las raíces.

Precisamente por eso, incluso en áreas lluviosas tiene sentido ocuparse de la evacuación del exceso de agua. Cuando el suelo se asfixia y las raíces quedan encharcadas, aparecen pudriciones y las plantas se debilitan. Ayuda elevar ligeramente el lugar de plantación o escoger un suelo que no sea pesado ni se apelmace.

El viento como problema y como elemento útil del jardín

El viento fuerte puede quebrar las hierbas más delicadas, secar el suelo y las hojas y, en general, frenar el crecimiento. En lugares ventosos conviene crear una protección natural, por ejemplo con un seto o alguna barrera que amortigüe las ráfagas. A la vez, también es cierto que algunas especies son resistentes y el viento les supone menos inconveniente.

El romero, la lavanda y el tomillo suelen manejar bien el movimiento del aire, especialmente si cuentan con un suelo correctamente drenante. En cambio, la albahaca o la menta agradecen más un rincón resguardado, donde no estén expuestas a golpes de viento y a un secado rápido.

Adaptar la elección de hierbas al jardín es el camino más sencillo

A menudo es más fácil elegir las hierbas según las condiciones que ya tienes en el jardín, que intentar cambiar el jardín a la fuerza.

Muchos cultivadores intentan ajustar el entorno para que encaje con las plantas soñadas. En la práctica, suele ser más eficaz el enfoque contrario: aceptar la realidad del emplazamiento y elegir especies a las que ese lugar les vaya de forma natural. Cuando les das a las hierbas lo que necesitan, serán más resistentes, menos propensas a enfermedades y crecerán de manera más estable. El resultado es una cosecha más abundante, menos trabajo y también un uso más responsable del agua y del suelo.

Fuente: Garener’s World, GrowVeg, Zahrádkár, Pestrazahrada.cz