Biologisk plantebeskyttelse sprøjtning målrettet udelukkende mod larver

Mange dyrkere kæmper med larver hver sæson, oftest på tomater og kålafgrøder som savoykål eller kålrabi. Når man så vælger biologisk bekæmpelse, hører man ofte, at den aktive bestanddel er en særlig bakterie, som angiveligt ikke skader andet end larver. Det rejser helt naturligt spørgsmålet, om det er sandt, og om et sådant middel kan udgøre en risiko for bier og andre nyttige insekter.

Hvad er Bacillus thuringiensis, og hvorfor bruges den

Det aktive stof i disse midler stammer faktisk fra jordbakterien Bacillus thuringiensis. I praksis er der tale om et meget målrettet biologisk insektmiddel, som er udviklet til kun at ramme udvalgte grupper af skadedyr. Netop på grund af denne snævre specialisering omtales det ofte som en mere skånsom beskyttelse end bredspektrede kemiske sprøjtemidler.

For bier og andre nyttige organismer anses metoden ved korrekt anvendelse for at være sikker, fordi virkningsmekanismen er knyttet til helt specifikke forhold i fordøjelsessystemet hos bestemte insektlarver. Hos mennesker, husdyr og bestøvere findes disse betingelser typisk ikke.

Selve bakterien er ikke problemet, det er dens produkter der afgør det

En vigtig præcisering er, at det ikke er bakterien i sig selv, der er skadelig, men de stoffer, den kan danne. Bacillus thuringiensis producerer proteinkrystaller, som i bestemte miljøer opfører sig som toksiner. Disse toksiner virker dog ikke universelt på alt levende, men kun på en snæver kreds af insektskadedyr.

Med andre ord kan disse proteinkrystaller være dødelige for nogle larver, mens de under normale forhold er harmløse for mennesker, hunde, katte og bier. Forskellen skyldes, hvordan fordøjelsen fungerer hos de enkelte dyregrupper.

Hvorfor det ikke truer mennesker eller bier

Nøglen ligger i kemien i fordøjelseskanalen. For at toksinerne kan aktiveres og begynde at virke, kræves et meget basisk miljø og samtidig de rette enzymer. Hos følsomme larver kan pH i tarmen ligge omtrent i intervallet pH 9,0 til 10,5. Det er markant anderledes end hos hvirveldyr, som har en sur mavesæk. I et surt miljø udløses virkningen typisk ikke, så selv ved utilsigtet indtagelse sker der ikke den samme mekanisme som hos målskadedyrene.

Sådan virker midlet helt præcist på larver

Virkningen forløber i flere sammenhængende trin. Først skal larven æde en del af planten, der er behandlet med et middel, som indeholder bakteriesporer. Uden indtagelse af sprøjtevæsken ses der ingen effekt, fordi det ikke er en kontaktgift, men en løsning baseret på påvirkning i skadedyrets fordøjelsessystem.

Aktivering i tarmen og stop for ædelysten

Efter indtagelse aktiveres sporerne i larvens tarm, og først dér igangsættes processen, der fører til dannelse af proteinkrystaller. De binder sig efterfølgende til receptorer i tarmvæggen, beskadiger den og danner små porer. Resultatet er en hurtig reaktion, hvor fordøjelsen lammes i løbet af minutter til timer, og larven holder op med at æde. I praksis betyder det, at skaderne på afgrøden kan standse relativt hurtigt, selv om selve døden ikke indtræffer med det samme.

Død inden for få dage

I næste fase trænger tarminholdet sammen med bakterierne videre ud i insektets krop. Det forværrer larvens tilstand, organismen forgiftes, og skadedyret dør som regel i løbet af én til tre dage. På planterne kan du derfor først lægge mærke til mindre ædeskade og først derefter færre levende larver.

Hvad kan du forvente efter korrekt anvendelse

Hvis du bruger midlet efter anvisningen og rammer den periode, hvor larverne er aktive og tager føde til sig, bør resultatet kunne ses i løbet af få dage til omkring en uge. Samtidig bør resten af livet i haven, inklusive bestøvere, ikke tage skade ved korrekt brug. Det afgørende er at huske, at effekten er målrettet og virker via indtagelse af den behandlede plantedel, så sprøjtningen skal rettes derhen, hvor larverne faktisk æder.

Bacillus thuringiensis er en jordbakterie, der bruges som et meget specifikt biologisk insektmiddel, hvis virkning udløses i den basiske tarm hos følsomme larver, mens den under normale forhold er sikker for bier og hvirveldyr.

Kilde: Záhrada, Gardener’s World, Pestrazahrada.cz