Ska du skaffa höns ställ dig de här fem frågorna först

Rising egg prices tempt many to get their own flock. Hens are often surprisingly undemanding; they keep themselves busy most of the day by foraging and reward you with fresh eggs with a deeper-colored yolk and fuller taste. You also have control over the origin of the feed and the keeping conditions, and in some cases you also gain a source of poultry meat. But before you make the final decision, it pays to go through a few practical questions that will decide whether keeping chickens will be a joy or a worry.

Hur mycket utrymme kan du avsätta åt dem på lång sikt

Börja med att klargöra hur stor rastgård du faktiskt kan avsätta för hönsen. Som ett rimligt minimum anges ungefär två kvadratmeter per höna, och ju mer utrymme desto mindre skador på grönskan. I en mindre, inhägnad yta har du flocken under uppsikt och stöket stannar på ett ställe, men gräset och de flesta växter försvinner snart och då måste du i princip stå för nästan all utfodring själv.

I en större rastgård fördelas belastningen, trädgården får chans att återhämta sig och hönsen kan variera kosten med insekter och andra små ryggradslösa djur. Samtidigt kan de hjälpa till att minska antalet sniglar och larver och ibland plockar de även fästingar. Tänk också på skugga, gärna under träd, så att de inte blir överhettade på sommaren.

Sandbad som förebyggande mot parasiter

Om du inte vill att fjäderfäet ska sprätta upp gropar över hela trädgården, ordna en plats för sandbad. I ett torrt hörn räcker en grund grop eller en behållare med aska, alternativt en blandning av vedaska, sand och lite kalkhaltigt material. För hönsen är det en form av rengöring som hjälper till att begränsa yttre parasiter, särskilt hönskvalster.

Släpp dem helst inte på nyplanterade bäddar, för där de kommer åt kan de orsaka stora skador på mycket kort tid.

Hur du ordnar ett säkert stängsel

Även om höns inte är uthålliga flygare kan de ibland försöka flyga över stängslet eller ta sig igenom en springa. Därför behöver du ett stabilt, sammanhängande stängsel så att de inte lägger ägg hos grannarna och inte hamnar ute vid vägen. Ofta räcker en höjd på omkring 150 cm, men vissa piggare raser klarar mer, så utgå även från deras temperament.

Som en kompletterande åtgärd kan man klippa vingpennorna på ena vingen, vilket minskar förmågan att lyfta och manövrera. Det är dock ingen ersättning för stängsel, eftersom en nyfiken höna också kan hitta en väg ut längs marken.

Var hönshuset ska stå och vilka krav det måste uppfylla

Hönshuset är grunden. Du kan köpa det, bygga det eller använda en äldre bod om den är torr, går att ventilera och har åtminstone ett fönster. Inne behöver hönsen sittpinnar, gärna ungefär en halv meter till en meter över golvet, samt strö och rede för äggläggning. Vill du ha ägg även på vintern behöver du räkna med att temperaturen i hönshuset inte får ligga för lågt under längre perioder; ofta anges omkring tio grader som en gräns.

Avgörande är skyddet mot rovdjur.

Det räcker med en liten glipa i träet eller vid nätet så kan mård, iller eller räv under en natt slå ut hela besättningen.

Vad du ska ge dem att äta och varför det inte lönar sig att snåla

Höns måste ha ständig tillgång till vatten och foder. I trädgården hittar de en del själva, men utan en kvalitativ foderblandning får du ingen bra äggproduktion. En praktisk bas är en spannmålsblandning; ofta rekommenderas ungefär hälften vete, en del majs och resten andra sädesslag. För starka skal behöver de mineraler, som kan kompletteras till exempel med krossade äggskal eller kalkgrit. Grönt foder, gräs och lämpliga grönsaker hjälper både konditionen och äggulans färg.

Matrester från köket kan användas, men med måtta. De får inte vara skämda, för salta eller för feta, annars riskerar du hälsoproblem och dålig lukt i rastgården.

Var du skaffar höns och vilken typ du ska välja utifrån dina förväntningar

Om du främst är ute efter ägg väljer du oftast mellan ras-/stamhöns och hybrider. Raserna är renrasiga, skiljer sig i utseende och temperament och värper vanligtvis mindre, ungefär omkring 180 ägg per år, men under längre tid, ofta tre till fyra år.

Hybrider är avlade för hög värpning, som kan nå ungefär 240 till 320 ägg per år, men den höga intensiteten håller i sig kortare tid. Du kan köpa dem som unga värphönor före första värpningen, eller som så kallade utslagna höns från större anläggningar. De har ofta lägre produktion, men är billigare och för många är det också viktigt att de får lugnare hemmiljö. Innan du köper, kontrollera ursprung, hälsostatus och även att den valda typen passar ditt utrymme och den tid du vill lägga på hönshållningen.

Källa: Dine a Chook, Pestrazahrada.cz