Quer cestos cheios de morangos no próximo ano A manutenção de outono decide e a maioria dos cultivadores subestima

Os morangueiros não são daquelas plantas que, depois da colheita, basta deixar em paz. Por serem plantas perenes, a manutenção correta após o período de frutificação influencia muito a quantidade de morangos doces e suculentos que vão produzir no ano seguinte. É precisamente no outono que vale a pena acertar o canteiro, verificar o estado sanitário e preparar as plantas para o inverno. Quando cuida delas a tempo, elas recompensam com um crescimento mais vigoroso e uma colheita maior.

Primeiro, descubra que tipo de morango está a cultivar

Nem todos os morangueiros precisam da mesma abordagem após a colheita. O essencial é distinguir se está a cultivar variedades de junho, tipos remontantes ou morangueiros de dia neutro. As variedades de junho normalmente dão uma colheita principal, abundante, no início do verão e depois entram numa fase mais tranquila. Já os tipos remontantes e de dia neutro podem produzir frutos repetidamente ao longo da época. É com base nisso que se define o restante manejo, sobretudo a poda.

A poda correta após a colheita é fundamental

Nos morangueiros de junho, é indicado fazer uma poda mais vigorosa. Assim que terminarem a produção, pode encurtar as folhas para cerca de 2 a 5 centímetros acima do solo. É importante não danificar o “coração” da planta, isto é, a coroa, de onde voltará a rebentar. Em pequenas plantações dá para cortar à mão com tesoura; em canteiros maiores, por vezes usa-se até um corta-relva regulado para a altura máxima possível.

Os morangueiros remontantes e de dia neutro não precisam de uma intervenção tão drástica. Neles, basta retirar folhas secas, danificadas ou doentes. Uma poda demasiado forte pode limitar a produção seguinte ou enfraquecer a planta sem necessidade. Nas variedades de junho, o fim da frutificação nota-se, entre outras coisas, porque deixam de florir e começam a emitir estolhos intensamente.

Depois da colheita, retire as proteções

Durante a maturação, os morangos costumam ser protegidos com redes, anéis ou outros acessórios contra pragas e aves. Quando a colheita termina, é aconselhável retirar essas barreiras. Com as plantas descobertas, a ventilação melhora e também facilita o acesso de auxiliares naturais no jardim. As aves podem ajudar a reduzir algumas pragas e, ao mesmo tempo, diminui-se a oferta de esconderijos para lesmas e caracóis, que de outra forma poderiam instalar-se junto dos morangueiros.

Vigie as pragas mesmo depois de terminar a frutificação

Muitos cultivadores relaxam depois da colheita, mas é justamente nessa altura que alguns problemas podem desenvolver-se discretamente. Os morangueiros são frequentemente atacados por pulgões ou ácaros-aranha, que enfraquecem as plantas e reduzem a sua vitalidade para a época seguinte. Por isso, compensa inspecionar as folhas com regularidade.

Se detetar as pragas cedo, muitas vezes basta um jato de água mais forte da mangueira para as remover das plantas. Em casos de maior infestação, pode ajudar também um sabão inseticida orgânico, aplicado repetidamente com intervalos semanais. O objetivo não é apenas eliminar as pragas de imediato, mas sobretudo manter as plantas em boa condição antes do inverno.

Aproveite os estolhos para multiplicar novas plantas

As variedades de junho costumam produzir mais estolhos do que os outros tipos. Essas plantinhas jovens podem ser usadas para preencher falhas no canteiro ou para renovar touceiras mais velhas e menos produtivas. Se os estolhos já tiverem raízes formadas, podem ser separados da planta-mãe e transplantados.

Quando ainda não há raízes, é melhor fixar a plantinha ao solo e manter o local sempre ligeiramente húmido até enraizar. Só depois é que deve separá-la. Se não precisar de novas mudas, é preferível remover os estolhos. Assim, a planta-mãe não desperdiça energia a alimentá-los e guarda mais força para a próxima época.

Não interrompa a rega demasiado cedo

Mesmo depois da colheita, os morangueiros apreciam humidade regular. Até ao fim de agosto, é aconselhável fornecer-lhes cerca de 2,5 centímetros de água por semana. Mais tarde, a rega pode ser reduzida gradualmente, mas o solo não deve secar por completo. Uma rega leve é indicada até ao momento em que o solo congele.

A rega regular no outono é especialmente importante nas variedades de junho, porque favorece a formação dos botões florais para o próximo ano. É precisamente neste período que a planta cria a base da colheita futura e, se sofrer com falta de água, a produção na época seguinte pode ser mais fraca.

Reponha nutrientes após a colheita

Os morangueiros gastam muita energia durante a vegetação e, por isso, uma adubação após a frutificação faz-lhes bem. Plantas cultivadas em vasos respondem bem a fertilizantes orgânicos líquidos, enquanto nos canteiros se podem usar adubos granulados equilibrados ou formulações com maior teor de azoto. O adubo aplica-se ao redor das coroas e incorpora-se levemente na camada superficial do solo.

A ideia da adubação de outono não é forçar um crescimento exuberante a todo o custo, mas ajudar os morangueiros a recuperar vigor após a colheita e a prepararem-se para o ano seguinte. Uma planta bem nutrida passa melhor o inverno e arranca mais depressa na primavera.

Morangos em vasos precisam de melhor proteção

Os morangueiros cultivados em recipientes tendem a ser muito mais vulneráveis no inverno do que os plantados no solo. As raízes no vaso congelam mais depressa. Assim que a temperatura baixar, compensa cobrir a superfície dos vasos com uma camada mais espessa de cobertura morta solta. Depois, o ideal é deslocar os recipientes para um local abrigado, por exemplo junto a uma parede da casa ou para uma garagem sem aquecimento.

Se os vasos forem frágeis, podem ser envolvidos com uma manta ou plástico-bolha para não racharem com a geada. Mesmo no inverno, porém, não se esqueça completamente das plantas. Uma vez por semana ou a cada duas semanas, verifique o substrato e, se estiver seco, regue ligeiramente.

A cobertura morta ajuda durante a época e no inverno

Os morangueiros no canteiro normalmente não precisam de uma proteção tão intensa como as plantas em recipientes, mas a cobertura morta é muito benéfica. Durante a vegetação, ajuda a manter a humidade no solo e limita o crescimento de ervas daninhas. À volta das plantas, pode espalhar cerca de 5 centímetros de palha ou outro material bem arejado.

No outono, quando o crescimento desacelera ou para, é aconselhável acrescentar uma camada mais espessa, cerca de 10 centímetros, sobretudo sobre as coroas das plantas. Esta proteção reduz as variações de temperatura, limita danos por geada e contribui para que os morangueiros arranquem bem na primavera.

Um outono bem cuidado traz um verão mais doce

A manutenção de outono dos morangueiros não é complicada, mas é muito importante. Quando poda corretamente, elimina pragas, garante água, nutrientes e proteção para o inverno, cria as melhores condições para uma colheita abundante no ano seguinte. Muitas vezes, são apenas alguns passos simples depois da colheita que determinam se vai apanhar apenas alguns frutos ou taças cheias de morangos perfumados.

Fonte: Better Homes and Gardens, The Spruce , Pestrazahrada.cz