A plantação de alho tem uma regra que a maioria dos jardineiros quebra logo no início

O outono no jardim não significa apenas o fim da época, mas também o começo dos preparativos para o ano seguinte. Mesmo que já tenham desaparecido os pepinos, os tomates ou os morangos e os canteiros pareçam mais tranquilos do que no verão, algumas culturas, pelo contrário, beneficiam do período frio. Um exemplo típico é o alho, que se planta precisamente no outono. Se escolher a altura certa e cumprir algumas regras básicas, na primavera poderá contar com plantas fortes e uma colheita muito satisfatória.

A temperatura do solo e do ar é decisiva

No caso do alho, o fator principal não é o calendário, mas o tempo. Deve ser plantado quando as temperaturas descerem de forma estável abaixo dos 9 °C. Em diferentes regiões do país isso pode acontecer em alturas distintas, por isso é melhor guiar-se pelas condições reais do que por uma data no calendário. Um ambiente mais fresco favorece o alho e reduz significativamente o risco de problemas que costumam estar associados a um outono quente e húmido.

Porque é que a temperatura mais baixa é tão importante

O motivo é sobretudo a proteção contra doenças. Com temperaturas mais altas e humidade, os fungos do solo desenvolvem-se mais facilmente, incluindo o fusarium. Esta doença pode danificar as raízes durante o ciclo vegetativo, enfraquecer a planta e provocar amarelecimento das folhas e murcha geral. Assim que a temperatura desce abaixo do limite indicado, o risco de infeção diminui bastante. É precisamente por isso que não compensa apressar a plantação.

Preparar o canteiro é a base do sucesso

O alho precisa de um solo mais leve, bem drenado e com bons níveis de nutrientes. Antes de avançar para a plantação propriamente dita, convém preparar bem o canteiro. Cave o solo até, pelo menos, 20 cm de profundidade, para ficar solto e para que as raízes tenham espaço suficiente. Ao mesmo tempo, é boa ideia incorporar composto ou outra matéria orgânica de qualidade, que melhora a estrutura do solo e a reserva de nutrientes para o crescimento futuro.

Dê também muita atenção a manter o canteiro limpo. As ervas daninhas tirariam ao alho água e nutrientes desnecessariamente, e as plantas jovens teriam de competir logo desde o início. Um local bem preparado e livre de infestantes é, por isso, um dos passos mais importantes de toda a plantação.

Como escolher os dentes certos

Para sementeira, use apenas dentes saudáveis, firmes e, tanto quanto possível, maiores. É a partir deles que normalmente se formam as plantas mais vigorosas. Depois de separar a cabeça, elimine todos os dentes danificados, moles ou suspeitos. A qualidade do material de plantação tem uma influência decisiva no resultado da colheita, por isso não vale a pena plantar qualquer coisa só para encher o canteiro.

Quanto mais saudáveis e maiores forem os dentes que plantar, maiores são as hipóteses de obter plantas fortes e boas cabeças na colheita.

Plantação correta passo a passo

Plante cada dente com a ponta virada para cima. A profundidade de plantação deve ser de cerca de 6 cm. O espaçamento também é importante, porque o alho plantado demasiado junto desenvolve-se pior e tende a ser mais sensível a problemas. Deixe pelo menos 10 cm entre dentes e, entre linhas, no mínimo 25 cm. Depois de plantar, cubra os dentes com terra e nivele ligeiramente a superfície.

O que fazer após a plantação

Depois de plantado, o alho não precisa de cuidados complicados. Durante o outono, é aconselhável afofar ligeiramente o solo de vez em quando e vigiar se as ervas daninhas não voltam a aparecer. A rega raramente é necessária; basta em caso de seca prolongada. Pelo contrário, o encharcamento pode ser prejudicial. O tempo frio também ajuda, por si só, a limitar algumas doenças, pelo que os cuidados de outono tendem a ser mais simples do que noutras alturas do ano.

A recompensa será um arranque forte na primavera

Se plantar o alho na altura certa, num solo bem preparado e com espaçamento suficiente, terá uma base excelente para o desenvolvimento. Na primavera, normalmente arranca rápido, forma folhas e raízes fortes e tem melhores condições para uma colheita abundante. A plantação no outono é, assim, um passo simples que compensa claramente na época seguinte.

Fonte: Garden Betty, Seed to Fork, Pestrazahrada.cz