A discreta beleza do jardim está proibida há muito tempo e pode dar multa

A paisagem checa parece, à primeira vista, natural e tranquila, mas algumas espécies presentes não são nativas e conseguem espalhar-se muito mais depressa do que as plantas autóctones. É precisamente por isso que, em vários países europeus, existem regras rigorosas para espécies que, por cá, muitas pessoas encaram como uma parte comum da natureza. Não se trata de toxicidade nem de um risco direto para o ser humano, mas sim dos impactos no ambiente, na manutenção do território e na diversidade das comunidades vegetais.

Balsamina-do-Himalaia e o seu caminho até à Europa

Fala-se mais frequentemente da balsamina-do-Himalaia, uma planta vistosa e florífera que muita gente conhece das caminhadas junto a linhas de água. É originária do Himalaia e chegou à Europa no século XIX. Na altura, era valorizada como ornamental e também como planta melífera, pelo que foi plantada e, gradualmente, escapou para a natureza. Hoje, na Chéquia, encontra-se facilmente sobretudo ao longo de rios e ribeiros maiores, em locais mais húmidos e em várzeas, onde encontra condições ideais.

Porque é considerada invasora e o que isso provoca

O problema da balsamina não é ser tóxica, mas sim comportar-se como uma espécie exótica invasora. Consegue ocupar espaço rapidamente, crescer com grande densidade e formar maciços contínuos. Com isso, limita a germinação e o crescimento das plantas nativas, que acabam por perder na competição. O resultado pode ser o empobrecimento da composição florística em locais onde antes existia uma mistura mais variada de espécies autóctones.

Assim que se impõe num local, altera o caráter da vegetação e o funcionamento do habitat. Os gestores do território têm então de gastar tempo e dinheiro em intervenções, para que áreas valiosas não se transformem numa faixa uniforme de balsamina. Precisamente os custos e a pressão sobre a biodiversidade estão entre as principais razões pelas quais, em vários estados europeus, o seu cultivo e a sua disseminação são fortemente limitados.

Como a balsamina se espalha e porque os cursos de água são de risco

A balsamina tem um modo de reprodução muito eficaz. Produz muitas cápsulas que, ao toque, rebentam de forma brusca. As sementes são literalmente projetadas para a área envolvente, a vários metros. Ainda mais importante, porém, é a dispersão pela água. Quando as sementes caem num curso de água, podem ser levadas muito longe pela corrente, e a planta alcança novos locais numa ordem de quilómetros. Por isso é tão comum encontrá-la ao longo dos rios, onde se expande mais depressa.

Que medidas são aplicadas na Europa

Nos países que querem manter a sua presença sob controlo, segue-se sobretudo duas linhas de atuação. A primeira é a prevenção, ou seja, impedir que a espécie se instale onde ainda não existe. A segunda é a remoção dirigida em locais de elevado valor natural, onde a sua dominância causaria os maiores danos.

Remoção e recomendações práticas para jardins

Na prática, a balsamina é muitas vezes eliminada manualmente, arrancando-a ou desenterrando-a. É importante intervir cedo e reduzir ao máximo a formação de sementes, porque são elas que garantem uma rápida expansão, sobretudo se chegarem à água. Se a encontrar no jardim ou perto de um ribeiro, vale a pena agir de imediato e não a deixar amadurecer. Assim, protege não só a natureza à volta, mas também as suas próprias plantações, que ela pode ir deslocando com o seu crescimento vigoroso.

Fonte: MZP, Kvetena ČR, iReceptář, iDnes, Pestrazahrada.cz