Cómo eliminar las hormigas en los frutales sin bandas adhesivas

Las hormigas en la copa de los frutales pueden dar quebraderos de cabeza incluso a los jardineros más cuidadosos. Y no se trata solo de que puedan ir a por la fruta que está madurando. Un problema aún mayor es su colaboración con los pulgones. A menudo, las hormigas trasladan los pulgones al árbol casi literalmente y después los protegen, porque obtienen de ellos la dulce melaza. El resultado suele ser un árbol debilitado, hojas pegajosas y una cosecha peor. Si quieres intervenir, existe una vía más respetuosa que las clásicas bandas adhesivas.

Por qué conviene limitar las bandas adhesivas en el tronco

Las bandas adhesivas parecen una solución sencilla, pero tienen varias desventajas importantes. La capa pegajosa se ensucia con facilidad con polvo, polen o pequeñas impurezas. En cuanto la superficie se cubre de suciedad, puede convertirse en un puente más firme y transitable por el que las hormigas cruzan sin demasiada dificultad. La eficacia baja rápido y hay que revisarlas y cambiarlas a menudo.

Más grave es el riesgo para la fauna del jardín. El pegamento puede transformarse en una trampa peligrosa para las aves pequeñas. Basta un accidente, el contacto con la capa pegajosa, y el ave puede no conseguir liberarse. La protección del árbol no debería pagarse con un peligro innecesario para especies beneficiosas, que precisamente ayudan a controlar plagas.

Una barrera casera que les complica el camino a las hormigas

Como alternativa más práctica puede servir una barrera sencilla con cosas comunes. Prepara una tira de tela vieja o de malla/tejido no tejido y envuélvela firmemente alrededor del tronco. Para mayor seguridad, puedes apretarla con una cuerda para que quede bien sujeta y no se desplace. Sobre esta base se aplica una mezcla que molesta a las hormigas y, a la vez, no supone un riesgo notable para los pájaros.

En un cuenco pon vaselina (de farmacia) y añade unas gotas de aceite esencial de lavanda. La vaselina crea una capa resbaladiza, difícil de superar, por la que a las hormigas no les gusta pasar. Además, la lavanda actúa por su aroma y las repele solo con el olor. La ventaja es que dura más que los pegamentos y, además, no es una trampa adhesiva típica.

En qué fijarse para que la barrera funcione de verdad

El punto débil más frecuente de medidas como esta es la corteza irregular. Las hormigas son capaces de aprovechar incluso una pequeña rendija entre la barrera y el tronco y encontrar el camino hacia arriba. Antes de envolver la tela, retira las escamas de corteza sueltas e intenta igualar la zona lo máximo posible para que el tejido asiente bien. Cuantos menos huecos, menos posibilidades de que las hormigas rodeen la barrera.

El mantenimiento también es importante. El aroma de la lavanda se debilita con el tiempo, así que compensa añadir unas gotas de aceite aproximadamente cada diez días para que el efecto repelente se mantenga estable. Revisa también con regularidad que la capa de vaselina no se haya cortado o ensuciado tanto como para que se formen bordes “transitables”.

Barrera en el suelo para que las hormigas ni se acerquen al tronco

Si quieres actuar desde el suelo, se les puede dificultar a las hormigas el acceso al árbol con una franja aromática alrededor del tronco. En general, los olores intensos les resultan molestos, así que se puede crear alrededor del árbol una banda continua de especias y plantas aromáticas. Funcionan bien la canela, la menta o la lavanda seca, idealmente en una capa generosa para que el olor se note incluso después de una lluvia corta o viento.

Apoyo mediante la plantación

También es práctico pensar en la prevención a lo largo de la temporada. Bajo los frutales puedes plantar capuchina (Tropaeolum) y colocar lavanda cerca: no les agrada a las hormigas y además embellece el espacio. La combinación de una barrera mecánica en el tronco y un rechazo aromático a ras de suelo suele dar mejor resultado que confiar solo en un método.

Protección más respetuosa del árbol sin riesgos innecesarios

El objetivo no es eliminar todo lo vivo del jardín, sino cortarles a las hormigas la ruta cómoda hacia la copa y limitar su “apoyo” a los pulgones. La barrera casera con vaselina y aceite de lavanda puede ser eficaz, más duradera y al mismo tiempo más respetuosa que las bandas adhesivas. Si además vigilas el buen ajuste sobre la corteza y renuevas el aroma de vez en cuando, tendrás una solución sencilla que se puede aplicar sin productos especiales.

Fuente: The Spruce, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz