Como eliminar formigas em árvores de fruto sem fitas adesivas

As formigas nas copas das árvores de fruto conseguem dar trabalho até aos jardineiros mais cuidadosos. E não se trata apenas de poderem atacar os frutos em maturação. Um problema ainda maior é a sua colaboração com os pulgões. Muitas vezes, as formigas chegam a transportar os pulgões para a árvore e depois protegem-nos, porque obtêm deles a doce melada. O resultado costuma ser uma árvore debilitada, folhas pegajosas e uma colheita pior. Se quer intervir, há um caminho mais suave do que as clássicas fitas cola.

Porque é melhor limitar as fitas cola no tronco

As fitas adesivas parecem uma solução simples, mas têm várias desvantagens importantes. A camada de cola suja-se facilmente com pó, pólen ou pequenas impurezas. Assim que a superfície fica empoeirada, pode transformar-se numa ponte mais firme e “caminhável”, pela qual as formigas passam sem grande dificuldade. A eficácia desce rapidamente e é preciso verificar e substituir as fitas com frequência.

Mais grave, porém, é o risco para a fauna do jardim. A cola pode tornar-se uma armadilha perigosa para pequenos pássaros. Basta um azar, um contacto com a camada pegajosa, e a ave pode não conseguir libertar-se. A proteção da árvore não deve ser paga com a ameaça desnecessária a espécies úteis, que, pelo contrário, ajudam no controlo de pragas.

Uma barreira caseira que dificulta o caminho às formigas

Como alternativa mais prática, pode usar uma barreira simples feita com coisas comuns. Prepare uma tira de tecido velho ou de manta não tecida e enrole-a firmemente à volta do tronco. Para maior segurança, pode apertar com um cordel, de modo a ficar bem fixa e não deslizar. Sobre esta base aplica-se uma mistura que incomoda as formigas e, ao mesmo tempo, não representa um risco significativo para as aves.

Numa taça, coloque vaselina (de farmácia) e junte algumas gotas de óleo essencial de lavanda. A vaselina cria uma camada escorregadia e difícil de ultrapassar, que as formigas evitam atravessar. A lavanda, além disso, tem um aroma intenso e afasta-as só pelo cheiro. A vantagem é durar mais do que as colas e também não ser uma típica armadilha pegajosa.

Em que deve ter atenção para a barreira funcionar mesmo

O ponto fraco mais comum destas medidas é a casca irregular. As formigas conseguem aproveitar até uma pequena fenda entre a barreira e o tronco para encontrar caminho para cima. Antes de enrolar o tecido, retire as escamas soltas da casca e tente nivelar ao máximo a zona, para que a manta assente bem. Quanto menores forem as folgas, menor a probabilidade de as formigas contornarem a barreira.

A manutenção também é importante. O cheiro da lavanda enfraquece com o tempo, por isso compensa acrescentar, mais ou menos de dez em dez dias, mais algumas gotas do óleo para manter o efeito repelente estável. Verifique também regularmente se a camada de vaselina não se interrompeu ou não se sujou ao ponto de criar bordas “transitáveis”.

Barreira no solo, para que as formigas nem se aproximem do tronco

Se quiser atuar já ao nível do chão, pode tornar o acesso à árvore mais desagradável para as formigas com uma faixa aromática à volta do tronco. Em geral, cheiros fortes incomodam-nas, por isso é possível criar em redor da árvore uma faixa contínua de especiarias e ervas. Resultam bem a canela, a hortelã ou a lavanda seca, idealmente numa camada mais generosa, para que o aroma se mantenha perceptível mesmo após uma chuva ligeira ou vento.

Apoio através da plantação

Também é prático pensar na prevenção ao longo da estação. Sob as árvores de fruto pode plantar capuchinha e, nas proximidades, colocar lavanda, que as formigas não apreciam e ainda embeleza o espaço. A combinação de uma barreira mecânica no tronco com a dissuasão aromática ao nível do solo costuma dar melhores resultados do que confiar apenas num método.

Proteção mais suave da árvore sem riscos desnecessários

O objetivo não é exterminar tudo o que vive no jardim, mas interromper a rota confortável das formigas até à copa e limitar o apoio que dão aos pulgões. A barreira caseira com vaselina e óleo essencial de lavanda pode ser eficaz, mais duradoura e, ao mesmo tempo, mais cuidadosa do que as fitas cola. Se, além disso, garantir um bom assentamento na casca e renovar o aroma de vez em quando, terá uma solução simples, que se aplica sem recorrer a produtos especiais.

Fonte: The Spruce, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz