Ahuyenta mosquitos, perfuma tus tardes y embellece el balcón con esta planta

Con la llegada del calor, apetece cada vez más pasar las tardes al aire libre en el balcón, la terraza o el jardín, pero con ello suelen volver también los mosquitos. Mucha gente recurre a velas de citronela o a sprays químicos, pero existe una solución que es a la vez natural, decorativa y sorprendentemente eficaz. La pelargonía de hojas aromáticas puede perfumar el ambiente, embellecerlo y, al mismo tiempo, hacer que los mosquitos no se sientan a gusto cerca de los lugares donde descansas. Además, ahora es el momento ideal para plantarla.

La pelargonía no es el geranio y tiene un efecto más marcado

La pelargonía se confunde a menudo con el geranio, pero en realidad tiene otras cualidades muy prácticas para el verano. Suele tener hojas más aromáticas, flores más delicadas y, en determinados cultivares, un efecto repelente perceptible sobre los insectos, especialmente sobre los mosquitos. Algunas variedades se cultivan precisamente por esta característica, como las pelargonías “limón”, conocidas como Pelargonium citrosum.

El aroma se nota sobre todo cuando tocas las hojas o simplemente pasas cerca de la planta. Ese perfil cítrico y aromático no les gusta a los mosquitos. Son muy sensibles a los olores y, a menudo, prefieren evitar los lugares que les resultan desagradables. El resultado es sencillo: la zona de estar exterior puede ser más tranquila sin tener que aplicar repelente una y otra vez.

La ventaja no es solo práctica. La pelargonía también funciona como planta ornamental, porque florece en muchos colores y sus hojas pueden tener recortes muy decorativos. Crea un ambiente agradable y su aroma se difunde en el aire de la tarde desde los primeros días de primavera.

Por qué es mejor plantarla en primavera

La pelargonía es una planta amante del calor y no lleva bien las heladas. Por eso se recomienda plantarla cuando ya no haya riesgo de heladas a ras de suelo. La primavera aporta más luz y temperaturas más estables, de modo que la planta enraíza mejor, se fortalece más rápido y pronto empieza a dar flores.

Si se planta a tiempo, hacia finales de mayo y principios de junio puede estar ya bien desarrollada y lista para perfumar el espacio justo cuando aparecen las primeras oleadas de mosquitos. Una plantación demasiado tardía suele significar un arranque más lento, floración más tardía y, por tanto, un efecto menor en la época en la que más apetece sentarse fuera.

Dónde funciona mejor y qué condiciones necesita

Su cultivo es sencillo, otro motivo por el que es ideal también para principiantes. Va bien al sol y en semisombra ligera, y se adapta tanto al cultivo en maceta como en suelo. En un balcón luce en una jardinera en un lugar bien iluminado; en el jardín puede bordear un camino o completar un parterre cerca de la terraza.

Lo importante es un sustrato ligero, nutritivo y, sobre todo, muy drenante, que puedes enriquecer con un poco de compost. El riego debe ser regular, pero moderado. Es preferible dejar que el sustrato se seque ligeramente entre riegos antes que encharcarla, porque la humedad constante puede dañar las raíces.

Si el objetivo principal es reducir los mosquitos, elige variedades con hojas muy perfumadas. Además de las de olor a limón, también hay otras que recuerdan a la menta o a la rosa. El mejor efecto se consigue donde los mosquitos molestan más, es decir, junto a la mesa, la zona de estar del jardín o cerca de una tumbona. Allí, la pelargonía actúa como una barrera aromática que complementa otras medidas sencillas, como evitar el agua estancada en los alrededores.

Florece durante mucho tiempo y requiere cuidados mínimos

Una vez que la planta se establece, no necesita intervenciones complicadas. Para favorecer nuevas floraciones, conviene ir retirando las flores marchitas. Si añades aproximadamente cada dos semanas un fertilizante para plantas con flor, la pelargonía puede florecer hasta octubre y, en zonas de clima suave, incluso más tiempo.

Otra ventaja es que puedes conservar las plantas para la siguiente temporada. En otoño, antes de las primeras heladas, puedes trasladar las macetas a un lugar protegido o preparar esquejes para invernarlos. Así no tienes que empezar de cero cada primavera y, además, podrás multiplicarla fácilmente para tener más ejemplares en el balcón y en el jardín.

Una elección útil para un jardín más respetuoso

La pelargonía encaja también con un enfoque que busca reducir el uso de química. Si en lugar de repelentes agresivos utilizas una planta aromática, cuidas el entorno y también tu propio confort. Lo interesante es que, mientras que a los mosquitos el olor suele molestarles, las flores pueden atraer a polinizadores como abejas y mariposas, que ayudan a mantener el equilibrio natural en el jardín.

Una planta que cumple varias funciones a la vez

La pelargonía reúne varias ventajas en una sola: es bonita, huele de forma intensa, se cultiva con facilidad y puede ayudar a crear un entorno menos atractivo para los mosquitos. Si quieres pasar más tiempo al aire libre en verano y con menos molestias, merece la pena pensar en la plantación con antelación. Justo ahora es la época en la que mejor puede arrancar y recompensarte con un crecimiento vigoroso y un aroma agradable en plena temporada.

Fuente: Farmingdale Observer, Pestrazahrada.cz