Cómo cultivar ranúnculos como los de la floristería y disfrutar de una floración abundante

El ranúnculo (Ranunculus) es una de esas plantas que enamoran a jardineros y floristas por sus colores intensos y sus pétalos llamativamente superpuestos, que recuerdan a pequeñas rosas. Las flores aparecen desde principios de primavera hasta comienzos del verano y suelen presentarse en tonos amarillos, rosas, naranjas, rojos, morados y blancos. Bajo el mismo nombre se agrupa una gran cantidad de especies, desde ranúnculos silvestres de pradera hasta cultivares mejorados pensados para flor cortada.

En jardinería conviene distinguir entre los ranúnculos ornamentales tuberosos (a menudo Ranunculus asiaticus y sus híbridos) y algunas especies autóctonas o asilvestradas que pueden comportarse de forma expansiva. Los ranúnculos también suelen ser tóxicos para las personas y los animales domésticos, especialmente si se ingieren, así que merece la pena extremar la precaución al manipularlos y al plantarlos en zonas donde haya niños o perros.

Requisitos básicos de ubicación y suelo

Para una floración abundante, el ranúnculo necesita la máxima luz posible. Lo ideal es pleno sol, aproximadamente de 6 a 8 horas al día. En semisombra florece menos y los tallos tienden a ser menos firmes, algo que se nota sobre todo en las flores para jarrón.

La clave del éxito es el suelo. Los ranúnculos ornamentales tuberosos requieren una tierra con humus, nutritiva y, sobre todo, muy bien drenada, que no se encharque. En suelos arcillosos pesados, los tubérculos se pudren con facilidad. En cambio, algunas especies silvestres toleran zonas más húmedas, como los bordes de estanques, pero esto se aplica más a los ranúnculos de pradera que a los “de floristería”.

Plantación de los tubérculos paso a paso

La época de plantación varía según lo duro que sea el invierno en tu zona. En regiones más templadas, los tubérculos se plantan en otoño para que las plantas florezcan antes y durante más tiempo entre finales de invierno y primavera. En zonas frías, es más seguro plantar en primavera, a menudo tras un pre cultivo, porque el ranúnculo tolera mal que el suelo permanezca helado durante mucho tiempo.

El procedimiento práctico para el cultivo primaveral parte de que los tubérculos suelen estar deshidratados. Antes de plantar, a menudo se remojan en agua reposada a temperatura ambiente durante unas horas para que se rehidraten. Después, pueden prebrotrarse brevemente en un sustrato ligeramente húmedo en un lugar más fresco y oscuro, donde en pocas semanas formarán raíces y pequeños brotes. En el parterre se plantan a una profundidad de unos 5 cm, con una separación aproximada de 20 a 25 cm, siempre con los “deditos” del tubérculo hacia abajo.

La causa más frecuente de fracaso no es el frío, sino el encharcamiento: al ranúnculo le gusta la humedad, no el agua estancada.

Riego, temperatura y circulación de aire

Tras la plantación, mantén el suelo uniformemente húmedo, pero nunca embarrado. Cuando aparezcan hojas y capullos, aumenta el riego solo según el tiempo y la rapidez con la que se seque la tierra. Después de la floración, el riego se reduce de forma gradual, especialmente si piensas sacar los tubérculos para guardarlos.

Al ranúnculo le encantan las temperaturas frescas de primavera y no soporta la combinación de mucho calor y ambiente bochornoso. En verano, con olas de calor prolongadas, la floración se termina y la parte aérea a menudo se seca y desaparece. También es importante que haya circulación de aire entre las plantas, lo que reduce el riesgo de oídio y otros problemas cuando la humedad es alta.

Abonado para una floración más larga y abundante

Para conseguir flores de exposición, ayuda un abonado regular durante la temporada de crecimiento. En la práctica, funciona bien abonar aproximadamente dos veces al mes con un fertilizante para bulbosas o plantas de flor. Más importante que aplicar dosis altas es mantener el equilibrio y no pasarse con el nitrógeno, que favorece el follaje en detrimento de las flores. Si tu suelo es más pobre, incorpora compost o materia orgánica bien descompuesta antes de plantar y mantén el parterre acolchado para estabilizar la humedad.

Cuidados tras la floración y poda

Durante la temporada, el ranúnculo normalmente no necesita poda de formación. Basta con retirar las flores marchitas; así se limita la formación de semillas y la planta puede dedicar más energía a nuevos capullos. Cuando las hojas amarilleen y empiecen a secarse, conviene dejarlas un tiempo hasta que se consuman de forma natural, porque alimentan el tubérculo para la siguiente temporada. Solo entonces se puede cortar la parte aérea a ras de suelo.

En las especies que se expanden de forma rastrera y forman colonias, conviene un control más estricto. Segar o arrancar con regularidad limita su expansión en perjuicio de las vivaces más delicadas.

Multiplicación por división y cultivo desde semilla

Lo más fiable es multiplicar dividiendo los tubérculos al final de la temporada. Cuando la parte aérea se haya secado, se extraen con cuidado, se limpian y se separan los tubérculos laterales más pequeños. Se dejan secar y se guardan en un lugar seco y fresco hasta la siguiente plantación. Este método conserva las características del cultivar, algo esencial en ranúnculos mejorados con un color y un tipo de flor concretos.

El cultivo desde semilla es posible, pero más lento y menos predecible. Las semillas se siembran con mucha antelación en bandejas, en un ambiente más fresco; la germinación tarda más y la primera temporada puede dar menos flores. Por eso, en los tipos ornamentales de floristería se usan más a menudo tubérculos, que ofrecen un resultado más seguro.

Cómo pasar el invierno según la zona

En zonas templadas, a veces se pueden dejar los tubérculos en el suelo, siempre que el parterre no sufra encharcamientos en invierno. Sin embargo, en inviernos lluviosos aumenta el riesgo de pudrición, así que es más seguro sacarlos. En regiones frías, se recomienda extraer los tubérculos cuando la parte aérea se haya secado, dejarlos orear y guardarlos en seco, idealmente en una bolsa transpirable o una caja a unos 10 a 13 °C. En primavera se vuelven a remojar y se plantan tras el pre cultivo o directamente en cuanto pasen las heladas fuertes.

Plagas y enfermedades a vigilar

Los ranúnculos no suelen ser extremadamente sensibles a las plagas, pero pueden verse afectados por pulgones, sobre todo en los brotes jóvenes. Ayuda ducharlos a tiempo, favorecer a los depredadores naturales y, en última instancia, aplicar un tratamiento específico. Los tubérculos pueden ser roídos por pequeños mamíferos, por lo que tras la plantación conviene una protección física si ya has tenido problemas similares.

En cuanto a enfermedades, el mayor riesgo es la pudrición de los tubérculos por exceso de agua y los hongos cuando hay mala ventilación. Un buen drenaje del suelo, una separación adecuada y un riego sensato son más eficaces que las “medidas de rescate” posteriores.

Cómo favorecer la floración y alargar la vida de las flores en jarrón

La condición más importante para florecer es tener suficiente sol. Si el ranúnculo no florece, la causa suele ser la sombra, el encharcamiento o temperaturas demasiado altas en el momento de formar capullos. En plantas cultivadas desde semilla, es normal que la floración más abundante llegue en la temporada siguiente.

Para flor cortada, conviene recoger las flores a primera hora de la mañana, cuando los tallos están bien hidratados. En jarrón duran más si se cambia el agua con regularidad y se recortan los tallos. Precisamente por sus tallos largos y firmes y su aspecto “de rosa”, el ranúnculo es una de las flores de primavera más agradecidas para ramos.

Fuente: The Spruce, Almanac , Pestrazahrada.cz