Come coltivare il ranuncolo come dal fiorista e godersi una fioritura ricca

Il ranuncolo (Ranunculus) è tra le piante più amate da giardinieri e fioristi per i colori intensi e i petali vistosamente sovrapposti che ricordano piccole rose. I fiori compaiono dall’inizio della primavera fino ai primi dell’estate e si trovano comunemente nelle tonalità del giallo, rosa, arancio, rosso, viola e bianco. Sotto questo nome comune si nasconde un gran numero di specie: dai ranuncoli spontanei dei prati fino ai cultivar selezionati per il fiore reciso.

Nella pratica di giardino è importante distinguere i ranuncoli ornamentali a tubero (spesso Ranunculus asiaticus e i suoi ibridi) da alcune specie autoctone o inselvatichite, che possono avere comportamento espansivo. I ranuncoli possono inoltre essere velenosi per l’uomo e per gli animali domestici, soprattutto in caso di ingestione, quindi è consigliabile fare attenzione durante i lavori e nel collocarli in zone frequentate da bambini o cani.

Esigenze di base per esposizione e terreno

Per una fioritura generosa il ranuncolo ha bisogno di quanta più luce possibile. L’ideale è il pieno sole, circa 6–8 ore al giorno. In mezz’ombra fiorisce meno e gli steli sono meno robusti, cosa che si nota soprattutto sui fiori da recidere.

La chiave del successo è il terreno. I ranuncoli ornamentali a tubero richiedono un suolo ricco di humus, fertile e soprattutto ben drenante, che non resti fradicio. Nei terreni argillosi e pesanti i tuberi marciscono facilmente. Al contrario, alcune specie spontanee tollerano zone più umide, per esempio ai bordi dei laghetti, ma questo riguarda più i ranuncoli di prato che quelli “da fiorista”.

Messa a dimora dei tuberi passo dopo passo

Il periodo di impianto varia in base alla severità dell’inverno nella tua zona. Nelle regioni più miti i tuberi si piantano in autunno, così le piante fioriscono prima e più a lungo tra fine inverno e primavera. Nelle aree più fredde è più sicuro piantare in primavera, spesso dopo una precoltivazione, perché il ranuncolo sopporta male il gelo prolungato del terreno.

Per la coltivazione primaverile è utile considerare che i tuberi spesso sono disidratati. Prima della messa a dimora si mettono di frequente in ammollo in acqua lasciata decantare a temperatura ambiente per alcune ore, in modo che assorbano umidità. Poi si possono far pre-germogliare brevemente in un substrato leggermente umido, in un luogo più fresco e buio, dove in poche settimane formano radichette e piccoli germogli. In aiuola si piantano a circa 5 cm di profondità, con distanze intorno a 20–25 cm, sempre con le “zampette” del tubero rivolte verso il basso.

La causa più comune di insuccesso non è il freddo, ma l’eccesso d’acqua: al ranuncolo piace l’umidità, non l’acqua stagnante.

Irrigazione, temperatura e circolazione dell’aria

Dopo la messa a dimora mantieni il terreno uniformemente umido, ma mai fangoso. Quando compaiono foglie e boccioli, aumenta l’acqua solo in base al meteo e alla velocità con cui asciuga il suolo. Dopo la fioritura l’irrigazione si riduce gradualmente, soprattutto se prevedi di estrarre e conservare i tuberi.

Il ranuncolo ama le temperature fresche di primavera e non sopporta la combinazione di caldo elevato e aria afosa. In estate, con ondate di calore prolungate, la fioritura termina e spesso la parte aerea dissecca e regredisce. È importante anche garantire una buona circolazione d’aria tra le piante, che riduce il rischio di oidio e altri problemi in condizioni di umidità elevata.

Concimazione per una fioritura più lunga e abbondante

Per ottenere fiori davvero scenografici aiuta una concimazione regolare durante la stagione vegetativa. In pratica funziona bene concimare circa due volte al mese con un fertilizzante per bulbose o per piante da fiore. Più delle dosi alte conta l’equilibrio: non esagerare con l’azoto, che favorisce le foglie a discapito dei fiori. Se il terreno è povero, incorpora prima dell’impianto compost o sostanza organica ben matura e mantieni l’aiuola pacciamata, così l’umidità resta più stabile.

Cure dopo la fioritura e recisione

Durante la stagione il ranuncolo in genere non richiede potature di forma. È sufficiente eliminare i fiori appassiti: in questo modo si limita la produzione di semi e la pianta può indirizzare più a lungo l’energia verso nuovi boccioli. Quando le foglie ingialliscono e iniziano a seccare, è bene lasciarle finire naturalmente per un po’, perché nutrono il tubero per la stagione successiva. Solo dopo si può tagliare la vegetazione a livello del terreno.

Per le specie che in giardino si espandono con crescita strisciante e formano colonie, serve un controllo più rigoroso. Sfalci regolari o estirpazioni aiutano a contenere l’allargamento a scapito delle perenni più delicate.

Moltiplicazione per divisione e coltivazione da seme

Il metodo più affidabile è la moltiplicazione per divisione dei tuberi a fine stagione. Dopo il disseccamento della parte aerea, i tuberi si estraggono con delicatezza, si puliscono e si separano i tuberetti laterali più piccoli. Si lasciano asciugare bene e si conservano al fresco e all’asciutto fino alla successiva messa a dimora. Questo procedimento mantiene le caratteristiche del cultivar, cosa fondamentale nei ranuncoli selezionati con un colore e una “pienezza” del fiore specifici.

La coltivazione da seme è possibile, ma più lenta e meno prevedibile. I semi si seminano con grande anticipo in vaschette in un ambiente fresco; la germinazione richiede più tempo e la prima stagione può offrire meno fiori. Per i tipi selezionati da fiorista si usano quindi più spesso i tuberi, che danno risultati più sicuri.

Svernamento in base alla zona

Nelle zone miti a volte i tuberi si possono lasciare nel terreno, purché l’aiuola in inverno non soffra ristagni. Con inverni piovosi però aumenta il rischio di marciume, quindi è più prudente estrarli. Nelle regioni più fredde si consiglia di togliere i tuberi dopo il disseccamento della parte aerea, farli asciugare e riporli in luogo asciutto, idealmente in un sacchetto traspirante o in una cassetta, a una temperatura di circa 10–13 °C. In primavera si rimettono in ammollo e si piantano dopo una precoltivazione oppure direttamente, quando sono passati i geli più forti.

Parassiti e malattie da tenere sotto controllo

I ranuncoli non sono in genere estremamente soggetti ai parassiti, ma possono essere disturbati dagli afidi, soprattutto sui giovani germogli. Aiuta una doccia tempestiva alle piante, il sostegno ai predatori naturali e, in casi estremi, un trattamento mirato. I tuberi possono essere rosicchiati da piccoli mammiferi, quindi dopo l’impianto può valere la pena adottare una protezione fisica, se hai già avuto esperienze di danni simili.

Tra le malattie, il rischio principale è il marciume dei tuberi dovuto ai ristagni e le muffe quando la circolazione d’aria è scarsa. Un terreno ben drenante, distanze corrette e un’irrigazione sensata sono più efficaci di interventi “di salvataggio” a problema già comparso.

Come favorire la fioritura e prolungare la durata dei fiori in vaso

La condizione più importante per la fioritura è tanta luce solare. Se il ranuncolo non fiorisce, spesso la causa è l’ombra, l’eccesso d’acqua o temperature troppo alte nel periodo di formazione dei boccioli. Nelle piante ottenute da seme è normale che una fioritura più ricca arrivi solo nella stagione successiva.

Per il reciso conviene raccogliere i fiori al mattino presto, quando gli steli sono ben idratati. In vaso durano di più se si cambia regolarmente l’acqua e si recidono nuovamente gli steli. Proprio grazie agli steli lunghi e robusti e all’aspetto “da rosa”, il ranuncolo è uno dei fiori primaverili più gratificanti per i mazzi.

Fonte: The Spruce, Almanac , Pestrazahrada.cz