Cómo cultivar cerezas sin gusanos y frenar la mosca de la cereza antes de que arruine la cosecha

La presencia de gusanos en cerezas y guindas la provoca con mayor frecuencia la mosca de la cereza, una mosquita discreta capaz de devaluar notablemente la cosecha. A comienzos del verano, las hembras ponen los huevos justo bajo la piel de frutos aún inmaduros, que van amarilleando poco a poco. A los pocos días eclosionan las larvas, que se lanzan de inmediato a la pulpa. Entonces los frutos se ablandan, se oscurecen, se pudren con facilidad y a menudo caen antes de tiempo.

Cuando las larvas completan su desarrollo, salen del fruto, caen al suelo y pupan en la tierra. A unos pocos centímetros de profundidad pasan el invierno y en primavera emergen nuevos adultos, de modo que el problema se repite cada año si no se interrumpe el ciclo.

Cómo reconocer la mosca de la cereza y cuándo ataca

El adulto es una pequeña mosca de color negro y amarillo. Su rasgo típico son las alas transparentes con cuatro franjas oscuras muy marcadas. La hembra tiene la cabeza amarilla y, sobre el cuerpo oscuro, pequeñas manchas amarillas. Suele entrar en las copas desde mediados de mayo hasta junio, según el tiempo y la ubicación del jardín.

Ese periodo es el más arriesgado, porque es cuando se produce la puesta. Una sola hembra puede depositar decenas o incluso cientos de huevos, y los adultos se mueven por la copa durante varias semanas. Cuando las larvas ya han empezado a comer la pulpa, ya es tarde para solucionar la causa con un tratamiento, porque el gusano está escondido dentro del fruto.

Elegir la variedad como la prevención más sencilla

El truco de cultivo más fiable es plantar variedades muy tempranas, que maduran hasta mediados de junio. La mosca puede llegar a poner el huevo en el fruto, pero la recolección se realiza tan pronto que las larvas suelen estar recién nacidas o son tan pequeñas que apenas se notan en la cosecha.

Por eso, en cerezas tempranas a menudo se puede evitar la presencia de gusanos sin química y sin intervenciones complicadas. Sin embargo, si cultivas variedades más tardías, conviene contar con que el riesgo de ataque es mucho mayor y merece la pena combinar varios métodos de protección.

Cuándo tiene sentido tratar y cómo acertar con el momento

En variedades tardías se recurre a la protección química cuando los frutos empiezan a amarillear y las moscas están justo entrando. El momento es clave, porque el objetivo es actuar sobre los adultos antes de que pongan los huevos.

Puede ayudar un seguimiento sencillo con placas adhesivas amarillas colgadas en la copa, idealmente también en el lado más soleado del árbol. En cuanto empiecen a aparecer más moscas capturadas, toca actuar. El tratamiento suele repetirse aproximadamente a las dos semanas. Siempre hay que respetar estrictamente el plazo de seguridad indicado en el producto, es decir, el tiempo desde la aplicación hasta una recolección segura.

Formas ecológicas de protección sin química

Si quieres evitar los insecticidas, compensa combinar varios métodos naturales y mecánicos que dificultan el acceso de la mosca a los frutos y, a la vez, alteran su desarrollo en el suelo.

Las placas adhesivas amarillas funcionan como trampa visual. El color amarillo intenso atrae mucho a las moscas, de modo que quedan pegadas antes de que logren poner los huevos. Para un mejor efecto conviene instalarlas ya al comienzo del periodo de vuelo.

Otra opción es el efecto repelente del ajo. El olor a ajo molesta a la mosca, por lo que se utiliza un extracto hecho con ajo machacado cubierto con agua hirviendo y dejado en infusión aproximadamente un día. Tras colarlo, se diluye con agua y, durante el vuelo, se pulveriza finamente y de forma regular sobre los frutos.

En arbolitos pequeños, en el periodo crítico se pueden usar mallas finas de protección, que impiden físicamente que las moscas lleguen a los frutos. Es importante colocarlas con cuidado para que no quede ninguna abertura por la que el insecto pueda entrar.

También es muy práctica una barrera bajo el árbol. Si extendes bajo la copa una lámina o un tejido no tejido, a las larvas que salen de los frutos caídos les cuesta más llegar al suelo, donde de otro modo pasarían el invierno sin problemas. Al mismo tiempo, eso puede dificultar la emergencia primaveral de los adultos desde la tierra.

También tiene mucha importancia recolectar a tiempo y eliminar de forma estricta los frutos atacados o caídos. No dejes las cerezas en el suelo bajo el árbol y no las eches al compost en el propio jardín junto a los cerezos, porque así solo ayudas a la plaga a completar su desarrollo. Es mejor destruir los frutos fuera del alcance de los árboles o enterrarlos profundamente.

También puede ayudar trabajar el suelo. Si en otoño o a principios de primavera remueves a fondo la tierra bajo el árbol, rompes las pupas y aumentas su vulnerabilidad. A veces se utiliza también cal viva. Y si tienes gallinas, pueden ser ayudantes sorprendentemente eficaces, porque buscan y picotean las larvas y pupas en el suelo.

Cómo salvar la cosecha cuando las cerezas ya tienen gusanos

Si encuentras gusanitos en la cosecha, no tienes por qué tirarlo todo. Antes de procesarlas, funciona bien un baño en agua salada, que obliga a las larvas a salir del fruto. Prepara en un recipiente agua fría con sal en una proporción aproximada de 20 gramos por litro y sumerge las cerezas completamente durante una o dos horas.

Después, las larvas a menudo flotan en la superficie o se desprenden de los frutos. Al final basta con enjuagar bien las cerezas con agua limpia. Un remojo corto normalmente no altera de forma notable el sabor de la fruta y puedes usarlas sin problema tanto para conservas como para repostería.

Fuente: Pat Welsh, Salisbury Greenhouse, Pestrazahrada.cz