La alternativa a las hortensias que florece hasta 120 días y tolera mejor la sequía

Los últimos años demuestran que las temperaturas más altas y los periodos más largos sin precipitaciones están cambiando lo que en los jardines checos funcionó durante décadas. Un ejemplo típico son las hortensias, que en un verano abrasador sufren no solo por la falta de humedad, sino sobre todo por el aire recalentado y el entorno reseco. El riego puede ayudar a reponer el agua en el suelo, pero el propio calor y el sol intenso pueden agotar la planta hasta el punto de que empiece a secarse rápidamente, a ponerse marrón y a perder hojas y flores. Muchos aficionados a la jardinería comprueban así que, año tras año, el cuidado es más exigente y el resultado, incierto.

Con algunas especies hay que asumir que, en las nuevas condiciones, se debilitan y dejar espacio a plantas a las que, en cambio, les favorece un clima más cálido.

Cuando cambian las condiciones, cambia también la elección de arbustos

Los especialistas recomiendan cada vez más pensar en sustitutos que soporten la sequía y el calor con menos pérdidas. Si no quiere renunciar al aspecto de un arbusto de floración abundante, existen opciones que pueden ofrecer un efecto similar, pero con mayor resistencia. Se menciona, por ejemplo, la hortensia de hoja de roble, que llama la atención por sus hojas parecidas a las del roble y en otoño se tiñe de tonos púrpura oscuro. También resulta interesante la evolución de las flores, porque las panículas blancas pueden rosarse ligeramente tras la floración, de modo que el arbusto sigue siendo decorativo incluso fuera de la temporada principal.

Lagerstroemia indica como alternativa atractiva a la hortensia

Una alternativa aún más llamativa para jardines soleados puede ser la lagerstroemia (Lagerstroemia indica). También puede encontrarla como árbol de Júpiter o lila de las Indias. Es un arbusto que destaca por sus flores grandes y vistosas en tonos blancos, rosas, morados e incluso escarlatas. Su mayor atractivo es una floración extraordinariamente larga: en buenas condiciones, aproximadamente tres meses seguidos. Si las inflorescencias se abren en verano, a menudo se mantienen hasta septiembre y, a veces, incluso hasta octubre, aportando color al jardín en un momento en que muchos otros arbustos ornamentales ya han terminado.

Qué altura alcanza y dónde encaja mejor

La altura de la lagerstroemia varía según el cultivar. Algunas formas se mantienen compactas y rondan el medio metro, mientras que otras pueden alcanzar varios metros en un entorno favorable. Por eso puede usarse como ejemplar aislado, en plantaciones en grupo o como sustituto llamativo allí donde antes dominaban la lila o la hortensia. En cuanto al efecto a distancia, ofrece una floración igual de impactante, pero en una época que encaja mejor con el verano y el inicio del otoño.

El sol es la base del éxito

En el árbol de Júpiter, la ubicación lo es todo. Necesita sol directo y, idealmente, un lugar donde no quede a la sombra ni siquiera durante parte del día. Cuanta más luz y calor reciba, con más facilidad formará botones y más tiempo y abundantemente florecerá. Si en su jardín tiene un rincón realmente cálido que otras plantas no soportan en verano, este puede ser el arbusto al que ese sitio le siente de maravilla.

Suelo, riego y una ayuda sencilla con el acolchado

Se desarrolla mejor en un suelo fértil, rico en humus y bien drenado, con pH neutro a ligeramente ácido. Aunque se considera una opción más resistente para climas más cálidos, en periodos largos de sequía agradece riegos regulares, especialmente tras la plantación y durante la floración. Una ayuda práctica es el acolchado, que contribuye a mantener una humedad más uniforme, protege las raíces del sobrecalentamiento y, además, simplifica el mantenimiento del arriate. Si le da sol, una tierra permeable y una dosis razonable de agua, le recompensará con una floración prolongada y un aspecto que en el jardín resulta exótico, pero a la vez encaja de manera natural.

Fuente: The Spruce, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz