Riv ikke solsikker op efter afblomstring

Solsikker med deres store, gule blomster er blandt sommerens tydeligste symboler. I haven fungerer de som et iøjnefaldende blikfang og tiltrækker samtidig mange bestøvere, for hvem de er en værdifuld fødekilde. Ud over den dekorative værdi har de også praktisk nytte, fordi frøene er næringsrige og kan bruges i køkkenet eller som foder.

I handelen findes både etårige og flerårige arter og sorter. Oftest dyrkes almindelig solsikke, som danner én kraftig stængel med et stort blomsterhoved og ved gode forhold kan blive op til tre meter høj.

Hvornår skal du så, og hvornår er forspiring bedst

Det kan ikke betale sig at have travlt med solsikker. Frøene spirer først rigtig sikkert i varmere jord, og de unge planter tåler frost dårligt. Direkte såning på friland bør derfor først planlægges tidligst til sidst i april, men det sikreste er perioden efter nattefrosten i maj. Ønsker du en tidligere start og hurtigere vækst, kan du forspire planterne hjemme fra omkring slutningen af marts i såbakker eller potter.

Ved såning i potte og udendørs lægges frøene i en dybde på cirka to til fire centimeter. I bedet er det vigtigt at holde planteafstand efter sorten, som regel mindst omkring 30 centimeter, og for høje og kraftige typer endnu mere, så de får plads til rodsystemet og de store blade. Forspirede planter sættes først ud, når der ikke længere er risiko for nattefrost, ofte fra omkring midten af maj.

Placering, jord og grundlæggende pasning i sæsonen

Solsikker trives bedst på en solrig plads og gerne i læ, fordi de høje stængler let kan tage skade i blæst. Jorden bør være næringsrig, humusrig og i stand til at holde på fugten. For rigtig kraftig vækst har planterne brug for regelmæssig vanding, især i tørre perioder, og løbende gødskning, helst med organisk gødning.

Hos unge planter kan det betale sig at tænke på beskyttelse mod snegle, som hurtigt kan ødelægge småplanter. Når solsikken for alvor begynder at vokse til, hjælper en støtte i form af en solid pæl. Den stabiliserer planten og mindsker risikoen for, at den knækker eller vælter i blæsende vejr.

Sådan kan du se, at frøene er modne til høst

Sidst på sommeren og i efteråret afblomstrer solsikkerne naturligt og begynder at visne. Det er netop i denne periode, det giver mening at holde øje med blomsterhovedet, hvis du vil høste frø. Modenhed ses ved, at de yderste gule tungekroner allerede er tørret ind, og de små blomster over frøene gradvist falder af. Et godt tegn er også bagsiden af blomsterhovedet, som efter afblomstring bliver brun og tørrer ind.

Hvis de kraftige stængler endnu ikke knækker, kan planten med fordel få lov at stå nogle dage længere, fordi frøene kan nå at modne helt færdigt på planten. Modne frø løsner sig forholdsvis let. Du kan få dem ud ved at ryste blomsterhovedet, banke let på bagsiden eller ganske enkelt trykke og trække frøene ud fra midten. Bagefter er det en god idé at skylle frøene i en si, brede dem ud på et viskestykke og lade dem tørre grundigt, så de ikke fordærves under opbevaring.

Brug frøene i køkkenet og som foder til dyr om vinteren

Solsikkekerner egner sig som en lille snack og som ingrediens i bagning og madlavning. Samtidig er de et energirigt foder, som især fugle, egern og andre dyr sætter pris på i de kolde måneder, hvor der er mindre føde.

Hvis du ikke vil høste frøene og ikke har noget imod udseendet af de tørre planter, kan du lade blomsterhovederne blive stående om efteråret. Det giver haven et mere naturligt præg, og dyrene kan selv nippe det, de har brug for. Derudover kan det ske, at en del frø falder ned i jorden og spirer til foråret, så du får nye solsikker næste sæson. Hvis du ikke ønsker selvsåning, bør du fjerne blomsterhovederne inden fuld modenhed.

Ved store blomsterhoveder sker det ofte, at de efter visning falder ned eller knækker under deres egen vægt. Vil du bruge dem som foderstation, er det mere praktisk at klippe de tørre hoveder af og hænge dem med bunden opad på et hegn eller en trægren, så fugle og egern nemt kan komme til. Det er vigtigt at vælge et sted, hvor katte ikke kan komme til.

Hvad du skal gøre med stænglerne efter afblomstring

Når solsikken tørrer ind, lægger sig ned og ser rodet ud, kan du blot klippe den ned med en havesaks nogle centimeter over jorden. Det er ikke en god idé at rive planten hårdt op af jorden med rødderne. Rødderne vil langsomt nedbrydes og give noget af næringen tilbage til jorden, hvilket kan gavne andre planter i bedet.

En anden praktisk grund er også selve arbejdet, for høje og kraftige solsikker kan være svære at få op. At klippe dem af ved jordoverfladen er hurtigere, mere skånsomt for jorden og støtter naturligt næringskredsløbet i haven.

Kilde: Go Journey, The Spruce, Pestrazahrada.cz