Míldio tardio do tomateiro e da batateira espalha-se depressa aprenda a identificá-lo

Nos tomateiros podem surgir vários problemas ao longo da época, mas o míldio tardio está entre os mais graves. Não ataca apenas o tomateiro, mas também a batateira, por isso consegue afetar duas culturas populares ao mesmo tempo. Não se manifesta obrigatoriamente todos os anos nem em todas as regiões, mas, quando aparece e o tempo lhe é favorável, consegue destruir uma grande parte da colheita em pouco tempo. É por isso que faz sentido saber como se apresenta e como reduzir o risco de se instalar em força no seu cultivo.

O que é o míldio tardio e de onde vem

O míldio tardio também é por vezes chamado míldio do tomateiro ou míldio da batateira, mas trata-se do mesmo problema. O agente é o organismo Phytophthora infestans, que se comporta de forma semelhante aos fungos, embora tecnicamente pertença aos chamados oomicetos, ou bolores de água. Ataca sobretudo plantas da família das solanáceas, porque o tomateiro e a batateira são botanicamente próximos. Historicamente, este patógeno é tristemente famoso por ter estado por trás da fome da batata na Irlanda em meados do século XIX.

Como a infeção se propaga e como danifica as plantas

O patógeno propaga-se sobretudo através de esporos. Estes podem passar de folhas infetadas para folhas saudáveis, mas também são transportados pelo vento e podem percorrer grandes distâncias. O míldio tardio favorece dias quentes e noites mais frescas, tipicamente em períodos em que o orvalho se mantém nas folhas. Se a superfície foliar ficar molhada durante várias horas seguidas, os esporos têm oportunidade de germinar, penetrar nos tecidos e iniciar a infeção. Pelo contrário, períodos mais longos de calor e seca costumam travar bastante a propagação.

É importante notar que o míldio tardio é transmitido pelo ar, o que o diferencia de muitas outras doenças do tomateiro, que estão mais frequentemente relacionadas com o solo. Os esporos também podem espalhar-se por ferramentas, mãos, roupa ou durante a manipulação das plantas. Assim que se forma uma mancha infetada nas folhas, ocorre a morte das células. Em condições favoráveis, o ciclo fecha-se muito rapidamente e podem formar-se novos esporos em cerca de cinco dias, pelo que a doença avança aos saltos.

Como reconhecer o míldio tardio nos tomateiros

Reconhecer cedo é fundamental, porque permite abrandar a propagação e salvar pelo menos parte da colheita. O primeiro sinal evidente costuma ser o aparecimento de manchas irregulares que parecem encharcadas. As margens destas lesões tendem a ter um contorno acinzentado ou verde-claro e as manchas aumentam rapidamente. Além das folhas, surgem também lesões castanhas nos caules, o que é um sinal de alerta de que não se trata apenas de um pequeno problema foliar.

À medida que a doença progride, pode atingir também os frutos. Nos tomates formam-se então áreas mais extensas danificadas, que podem mudar de cor do amarelado ao castanho-escuro. A massa foliar vai-se enrugando, secando e a planta pode perder grande parte da folhagem. Num estado avançado, o cultivo parece como se estivesse a definhar de repente, perdendo vigor de um dia para o outro.

Doenças semelhantes que as pessoas costumam confundir

Por vezes, distinguir não é simples, porque os tomateiros sofrem com várias doenças de sinais semelhantes. Entre as confusões mais comuns estão a alternariose (míldio precoce), o murchamento por fusariose, o murchamento por verticílio e a septoriose (mancha foliar). Ainda assim, há pistas que ajudam a perceber o que é mais provável.

Alternariose (míldio precoce)

Na alternariose, as manchas costumam aparecer primeiro nas folhas de baixo. Tendem a ser castanhas a negras e são típicos os anéis concêntricos dentro da mesma mancha. O tecido à volta frequentemente amarelece e a folha pode, aos poucos, amarelecer por completo e morrer. A doença avança então para os níveis superiores da planta.

Murchamento por fusariose e por verticílio

Nestes murchamentos, o principal sintoma é a flacidez e a perda de turgescência, ou seja, o murchamento. É frequente observar amarelecimento das folhas e, ao cortar o caule, pode ver-se uma coloração acastanhada nos tecidos condutores. Na fusariose é típico que, por vezes, murche primeiro apenas um ramo ou um lado da planta.

Septoriose (mancha foliar)

A septoriose forma manchas claramente mais pequenas do que o míldio tardio. Tendem a ser mais redondas, pequenas, e muitas vezes têm o centro mais claro, enquanto a margem pode ser mais escura. Quando vê muitas pintas pequenas nas folhas, é mais frequentemente septoriose do que míldio tardio.

Prevenção e monitorização regular do cultivo

Como o míldio tardio não está presente todos os anos em todo o lado, por vezes as pessoas desvalorizam-no. No entanto, com o tempo certo, é devastador e consegue destruir a colheita em questão de dias. O essencial é fazer tudo para que as folhas sequem rapidamente e para que as plantas não sejam molhadas desnecessariamente.

Ajuda tutorizar os tomateiros e conduzi-los de forma a que o ar circule entre as plantas. Uma boa circulação reduz o tempo em que as folhas ficam molhadas e, assim, dificulta a germinação dos esporos. O ideal é regar junto às raízes, e não por cima das folhas, de preferência com rega gota a gota, mangueira exsudante ou um acessório que leve a água diretamente à base da planta. O momento da rega também conta: o melhor é de manhã, depois do nascer do sol, para que o cultivo consiga secar durante o dia e não entre na noite fresca ainda molhado.

Igualmente importante é inspecionar o jardim com frequência. Se detetar cedo as primeiras manchas suspeitas, pode retirar as partes mais afetadas e abrandar a propagação. E como os esporos também se podem transmitir mecanicamente, compensa ter cuidados de higiene, ou seja, limpar e, quando necessário, desinfetar as ferramentas usadas nos tomateiros e nas batateiras.

Variedades resistentes e colheitas precoces como estratégia inteligente

O melhoramento trouxe variedades que resistem melhor a algumas doenças, incluindo o míldio tardio. A escolha da variedade é muitas vezes o passo mais simples e, ao mesmo tempo, muito eficaz, porque as opções de proteção química para o cultivador doméstico são limitadas e, depois de a doença se instalar, já não costumam ser suficientemente eficazes. Resistência, porém, não significa imunidade total. As plantas podem infetar-se, mas conseguem abrandar melhor a evolução ou continuar a crescer e a formar frutos mesmo sob alguma pressão de infeção.

Em muitos tomateiros mais resistentes, trata-se de híbridos, o que na prática significa que as sementes dos próprios frutos podem não manter as mesmas características no ano seguinte, e vale a pena comprar semente novamente. Uma boa tática é também escolher variedades precoces, com um ciclo mais curto até à colheita. O míldio tardio costuma aparecer mais tarde na época, por isso, se já tiver parte da produção colhida antes, reduz o risco de perder tudo.

O que fazer quando o míldio tardio aparece

Assim que suspeitar de míldio tardio, o mais importante é agir depressa e reduzir as fontes de novos esporos. Retire o quanto antes as folhas e partes da planta afetadas. Isto não garante salvar a planta inteira, mas reduz muito a probabilidade de, em poucos dias, sair das lesões uma nova vaga de esporos. Os frutos de plantas afetadas devem ser aproveitados o mais rapidamente possível, porque, com a infeção a avançar, podem deteriorar-se.

O material infetado não deve ir para a compostagem. É mais seguro eliminá-lo de modo a evitar que os esporos se espalhem, ou seja, encaminhar para eliminação adequada ou enterrar suficientemente fundo, para que os restos não voltem a ser trazidos à superfície na preparação dos canteiros no próximo ano. A rotação de culturas não trava os esporos trazidos pelo vento, mas ajuda na higiene do cultivo. No canteiro quase sempre ficam pequenos restos de folhas e caules, e mudar apenas alguns passos muitas vezes não chega. Quanto maior a distância entre o local de cultivo do ano passado e o deste ano, melhor.

A proteção mais eficaz contra o míldio tardio é a prevenção, a deteção rápida das primeiras manchas e a remoção imediata das partes afetadas antes de formarem mais esporos.

Fonte: Almanac, Rhs , Pestrazahrada.cz