Porque o início do outono é ideal para usar cascas de ovo nos canteiros

Jardineiros experientes sabem que o trabalho no jardim não para depois da última colheita. Pelo contrário, assim que libertamos os canteiros, começa uma fase importante de preparação do solo para a próxima época. É precisamente na transição do verão para o outono que faz sentido devolver ao solo parte dos nutrientes e melhorar a sua condição. Uma das opções simples e económicas são as cascas de ovo, que de outra forma acabariam no lixo.

Se for guardando as cascas ao longo do tempo, no início do outono costuma ter uma boa reserva de material natural com elevado teor de cálcio. E não se trata apenas de adubação. As cascas também podem ajudar na estrutura do solo e, quando usadas de determinada forma, servem como pequena barreira contra algumas pragas.

Cálcio das cascas e ajuste do pH do solo

As cascas de ovo são conhecidas sobretudo como fonte de cálcio. Este nutriente é importante não só para o solo, mas também para as próprias plantas. Contribui para a firmeza das paredes celulares e, com isso, para a vitalidade da cultura. Plantas com cálcio suficiente costumam lidar melhor com oscilações do tempo e podem ser mais resistentes a alguns problemas associados ao enfraquecimento dos tecidos.

O cálcio também é usado para atenuar uma reação do solo demasiado ácida. Se no seu jardim a terra for mais ácida, as cascas podem ser uma forma suave de ir equilibrando gradualmente o ambiente do solo. Mas não espere um milagre de um dia para o outro. O efeito depende de quão finamente as cascas são processadas e de quão depressa se decompõem no solo.

Melhor estrutura e mais ar no solo

Outra vantagem nota-se nas propriedades mecânicas do solo. Se não triturar as cascas até virar pó, mas apenas as esmagar bem em pedacinhos, elas podem ajudar a arejar ligeiramente a terra. Criam pequenas cavidades e contribuem para que o solo não se compacte tanto nem fique desnecessariamente endurecido.

O ar no solo é essencial para as raízes, para a atividade dos organismos do solo e para um movimento equilibrado de água e nutrientes. Por isso faz sentido incorporar cascas trituradas na camada superficial dos canteiros justamente quando, após a colheita, está a cavar, a mobilizar a terra ou a acrescentar matéria orgânica.

Porque as cascas são especialmente úteis no outono

O outono costuma ser uma época agradecida para trabalhar com cascas. As temperaturas vão descendo e, ao mesmo tempo, aumenta a humidade, o que favorece a decomposição mais lenta do material e a libertação gradual de minerais para o solo. Além disso, os canteiros têm mais tempo para estabilizar até à primavera. A plantação da primavera arranca então num solo mais bem preparado.

Se quiser usar as cascas como complemento fertilizante, o mais simples é incorporá-las diretamente no solo. Depende apenas do que pretende: libertação mais rápida de cálcio ou efeito estrutural. Uma trituração mais fina é geralmente melhor para uma decomposição mais rápida; uma mais grossa ajuda mais na aeração.

Cascas como obstáculo para algumas pragas

No outono há menos alimento e parte das pragas pode concentrar-se mais nas plantas que ficam no canteiro o máximo de tempo possível. Um exemplo típico é a hortaliça que aguenta temperaturas mais baixas. Nessa situação, as cascas podem reforçar a proteção das plantas de forma simples.

É prático esmagar as cascas em pedaços maiores e mais cortantes e espalhá-las em círculo à volta das plantas. Como barreira, podem desencorajar, por exemplo, lesmas e caracóis, que não gostam de atravessar uma superfície seca, áspera e desagradável. Para este método funcionar, é preciso repor as cascas regularmente, sobretudo depois da chuva, quando a barreira se enterra no solo ou perde eficácia.

Infusão de cascas para o composto

Nem toda a gente gosta de colocar cascas diretamente nos canteiros. Uma alternativa é a infusão, por vezes chamada de “chá de casca de ovo”. O processo é simples: verta água a ferver sobre as cascas trituradas, deixe em infusão e depois coe o líquido.

Com esta infusão pode regar o composto. Assim acrescenta minerais ao composto e, na primavera, obtém um material compostado de melhor qualidade para adubar. Os restos de casca podem depois ser aproveitados conforme for possível; o importante é que os nutrientes não ficam desperdiçados.

O que ter em atenção para que as cascas não tragam problemas

As cascas podem ser úteis, mas apenas com o manuseamento correto. Se as deixar em pedaços grandes ou inteiras, podem persistir no solo durante muito tempo e o efeito aparece lentamente. Ao mesmo tempo, podem atrair visitantes indesejados. Restos de clara ou o cheiro característico podem chamar roedores, como ratos, sobretudo se as cascas não estiverem limpas.

Também pode haver risco para animais de estimação. Fragmentos grandes e afiados, se engolidos, podem causar problemas no trato digestivo. Por isso é sensato lavar bem as cascas e secá-las antes de usar, ou pelo menos triturá-las ou moê-las com cuidado. Quanto melhor forem processadas as cascas, mais rapidamente atuarão no solo e menor é a probabilidade de representarem um perigo desnecessário.

Fonte: Gardenista, Seed Parade, Pestrazahrada.cz